Juande Ramos: "El Tottenham debe competir por estar entre los cuatro primeros"

Juande Ramos (Pedro Mu?oz, Ciudad Real, 1954) tiene pocas cosas que demostrar. Tras una marcha precipitada del Sevilla que le acarre¨® un aluvi¨®n de cr¨ªticas, no tard¨® en dar un bal¨®n de ox¨ªgeno al Tottenham Hotspur en su primera incursi¨®n en la Premier. Puso patas arriba un club que ped¨ªa a gritos aire fresco para ganarle al Chelsea la Copa de la Liga -la "Carling", en Wembley, el 24 de febrero- a los cuatro meses de recalar en White Hart Lane. Ese t¨ªtulo sirvi¨® de carta de presentaci¨®n del entrenador espa?ol en la exigente Liga inglesa. Con ¨¦l llegaron los elogios procedentes de los pesos m¨¢s pesados de este torneo y puso punto final, "con buen f¨²tbol", como subraya ¨¦l, a la racha negra que asfixiaba a esta entidad tras 9 a?os sin llevarse nada a casa.

En un despacho prestado del campo de entrenamiento del equipo, en Chigwell (en Essex), Ramos, un hombre moderado y cauto, al que por alguna raz¨®n los medios brit¨¢nicos apodaron en su d¨ªa "Juande el despiadado", muestra la tranquilidad propia de quien tiene los deberes hechos. Habla de "objetivos cumplidos": alejar a la plantilla de sus coqueteos con el descenso y asegurar la presencia en la Copa de la UEFA para el pr¨®ximo curso y, a dos suspiros de rematar una campa?a "muy positiva", asegura que la satisfacci¨®n es "total". El pr¨®ximo reto: competir por el "top four". Con el ingl¨¦s se maneja cada vez mejor y como a¨²n no tiene un "conocimiento perfecto" del idioma, pasa "de puntillas" por lo que cuentan los tabloides... Y eso s¨ª: no suelta prenda sobre los insistentes rumores que vinculan a jugadores como Eto'o, David Villa o Esteban Granero con un hipot¨¦tico traspaso a los 'Spurs'.

Pregunta: Han pasado seis meses desde que lleg¨® y quedan dos jornadas para rematar la temporada, ?Qu¨¦ balance hace de su primera incursi¨®n en la Premier?

Respuesta: Muy positivo. En poco tiempo han ocurrido cosas muy buenas. Llegamos y el equipo estaba en una situaci¨®n inc¨®moda, dif¨ªcil, en posiciones de descenso y poco a poco, fue saliendo de ah¨ª, yo creo que con buen f¨²tbol y la gente empez¨® a creer en el trabajo que est¨¢bamos haciendo. Y paralelamente, est¨¢bamos jugando las Copas, tanto la FA, como la Carling y la UEFA, donde cosechamos buenos resultados.

P: Y con la satisfacci¨®n a?adida de asegurarse la presencia en la Copa de la UEFA de la pr¨®xima temporada...

R: Precisamente, ganar la Carling nos ha permitido jugar la siguiente temporada en Europa. Creo que para un equipo de la categor¨ªa del Tottenham no jugar en Europa es duro. Ese primer paso, lo salvamos y el segundo, que era salvar al equipo de las posiciones tan duras que ten¨ªamos, de descenso, tambi¨¦n.

P: Adem¨¢s, se meti¨® a los aficionados en el bolsillo con ese t¨ªtulo.

R: La verdad es que para un club como el Tottenham, hab¨ªan pasado ya muchos a?os sin ganar nada. Nos ha abierto totalmente las puertas de la afici¨®n y de White Hart Lane.

P: ?Y c¨®mo lo celebr¨®?

R: Bueno, con normalidad. Con la alegr¨ªa de haber ganado un t¨ªtulo, de ver a tanta gente feliz y de ver al Tottenham disfrutar. La noche la pasamos con los directivos y los jugadores, tuvimos una cena, con la familia y bueno, con normalidad.

P: ?Ha cumplido todos sus objetivos?

R: S¨ª, s¨ª, sin duda. La satisfacci¨®n es total por la consecuci¨®n de clasificar al equipo para Europa y por salir de la posici¨®n de descenso. Llegar a las posiciones de "Champions" era pr¨¢cticamente

imposible.

P:En esta recta final, ?es dif¨ªcil motivar a los jugadores en la situaci¨®n del Tottenham?

R: Todos queremos ganar y estar lo m¨¢s arriba posible, pero tambi¨¦n hay que entender que cuando la motivaci¨®n no es m¨¢xima, es dif¨ªcil conseguirlo. El Tottenham no puede llegar mucho m¨¢s arriba ni tampoco caer mucho m¨¢s abajo. Los partidos est¨¢n un poco descafeinados pero la intenci¨®n es ganar los m¨¢ximos puntos posibles.

P: Y supongo que aprovechar¨¢ para sopesar hasta qu¨¦ punto puede contar con seg¨²n qu¨¦ jugadores el pr¨®ximo curso.

R: Eso es algo que analizas diariamente en los entrenamientos, en los partidos, pero creo que tenemos ya una l¨ªnea bastante clara de qu¨¦ composici¨®n de plantilla queremos para el a?o que viene.

P: ?Y tiene perfilados los cambios que planea hacer de cara a la siguiente campa?a?

R: Siempre piensas cosas y vas estudiando qu¨¦ har¨¢s la temporada que viene y el momento de ponerlo en pr¨¢ctica ser¨¢ la pretemporada.

P: ?En la porter¨ªa, por ejemplo?

R: Yo pienso en general, nunca pienso en posiciones determinadas.

P: Ha dicho en alguna ocasi¨®n que ambiciona situar a los 'Spurs' al nivel de los cuatro grandes (Manchester, Chelsea, Arsenal y Liverpool), ?Qu¨¦ le falta?

R: Yo creo que el Tottenham, por su historial, es un equipo que tiene que competir por llegar al 'top four'. Lo puede conseguir o no, pero no podemos conformarnos con quedarnos en lo m¨¢s bajo y para eso tenemos que arreglar algunas cosillas y en esto estamos.

P: Una de las cosas que cambi¨® nada m¨¢s llegar fue la alimentaci¨®n de la plantilla, ?qu¨¦ tal van de peso sus jugadores?

R: Ha habido una mejor¨ªa tremenda, nosotros tratamos de cambiar las cosas que consideramos que no eran correctas. Yo acepto que son culturas distintas, pero nosotros intentamos aprovechar las cosas buenas de cada pa¨ªs.

P: ?Hasta qu¨¦ punto le afectan los rumores que genera la prensa?

R: Esto ocurre en todas partes, pero quiz¨¢s una cosa que me viene bien, por no tener un conocimiento perfecto del idioma, es que no presto excesiva atenci¨®n. Como no lo entiendo perfectamente, prefiero pasar de puntillas.

P: A colaci¨®n de este asunto, se sigue vinculando el nombre de Samuel Eto''o con los "Spurs", ?S¨®lo un rumor?

R: Nosotros no hablamos de jugadores. Nos centramos ¨²nica y exclusivamente con jugadores que puedan haber firmado su contrato, como en el caso de Luka Modrik, pero las especulaciones no gustan.

P: Tampoco las que apuntan a David Villa o a Esteban Granero.

R: No dejan de ser especulaciones.

P: Y hablando de Modrik, ?Qu¨¦ le convenci¨® para que el Tottenham estuviera dispuesto a igualar el r¨¦cord econ¨®mico del club en un fichaje (con 16,5 millones de libras)?

R: Nosotros nos fijamos en si el jugador es bueno, o malo, en si nos gusta y no en lo que vale. Mi obligaci¨®n es transmitir al club las necesidades deportivas que tenemos y el club lleva a la pr¨¢ctica, si se puede, estas decisiones.

P: ?Se siente respaldado por el club?

R: Totalmente. Hay una comunicaci¨®n clara y directa y es la mejor manera de llegar a una conclusi¨®n.

P: Una situaci¨®n muy diferente a la que vive ahora mismo su colega, Rafael Ben¨ªtez, en el Liverpool.

R: Yo estoy capacitado para hablar del Tottenham, pero me parece que no es oportuno que yo hable de otros clubes.

P: Jugar¨¢n contra ese equipo el ¨²ltimo d¨ªa de la temporada. Un duelo de entrenadores espa?oles en la Premier.

R: Por una parte, est¨¢ el partido y los dos equipos han conseguido ya sus objetivos y est¨¢ tambi¨¦n la curiosidad de que los dos entrenadores espa?oles que hay en esta Liga se enfrenten el

¨²ltimo d¨ªa de la temporada. Pero yo dir¨ªa que es un enfrentamiento Tottenham-Liverpool, no Rafa-Juande.

P: ?Qu¨¦ opini¨®n tiene de Ben¨ªtez?

R: Es un entrenador que ya ha demostrado su categor¨ªa y su prestigio ganando la 'Champions', consiguiendo trofeos importantes y haciendo unas temporadas excelentes con el Liverpool. Yo creo que hay poco que descubrir de Rafa.

P: Y ha "espa?olizado" la Liga inglesa...

R: Si a m¨ª me preguntan, yo hablo de futbolistas espa?oles, porque son los que m¨¢s conozco y supongo que a Rafa le pasar¨ªa lo mismo. Conocemos mejor nuestro pa¨ªs y nuestro mercado.