Vansevenant, ¨²ltimo clasificado en el Tour por tercer a?o consecutivo

Por tercera vez consecutiva, el ciclista belga Wim Vansevenant ha finalizado en la ¨²ltima posici¨®n del Tour de Francia. Pero no ha sido cosa f¨¢cil. El corredor, de 37 a?os, tambi¨¦n ha tenido sus sustos; el viernes, el alem¨¢n, Bernhard Eisel ocupaba su ¨²ltima plaza, que albergaba desde la 3? etapa, con un colch¨®n de 42 segundos. Pero el empe?o ha dado su fruto, y Vansevenant ha podido mantener el resultado de los ¨²ltimos dos a?os y entrar en la historia de la vuelta ciclista francesa. "Ser¨¢ algo que me acompa?ar¨¢ siempre. Entro en la Historia a mi manera", declaraba Vansevenant, que ha celebrado su ¨¦xito con una peque?a linterna roja cedida por una televisi¨®n neerlandesa.

"No ten¨ªa miedo de perder la ¨²ltima posici¨®n, todo era una peque?a broma con mis compa?eros de equipo", r¨ªe el ciclista, "le hab¨ªa dicho a Eisel que ir¨ªamos a paso de caracol en los Campos El¨ªseos si era necesario". Pero no le har¨¢ falta tras acabar la crono de hoy en el puesto 142 de 145.

Puede que Vansevenant no haya buscado especialmente este honor, pero todo el mundo sabe que se las ha arreglado para conseguirlo. "No es un problema siempre que no afecte al trabajo del equipo", asegura Marc Coucke, principal accionista de la firma que esponsoriza al equipo Silence-Lotto. "Todos los d¨ªas bromeamos con el tema", cuenta su compa?ero Mario Aerts, "hace unos d¨ªas le gastamos una broma. Le enga?amos dici¨¦ndole que Mathieu Sprick hab¨ªa acabado 18 minutos por detr¨¢s de ¨¦l. Dijo que no le interesaba la ¨²ltima plaza, pero estaba muy nervioso hasta que comprob¨® la clasificaci¨®n".

Roberto Damiani, el director deportivo italiano de Silence, a?ade: "Es verdad que nos divertimos con esto, cuando Cadel ten¨ªa el maillot amarillo, dec¨ªamos que ten¨ªamos la cabeza y la cola. Pero Wim es un gran profesional". "Es posiblemente el ¨²ltimo ciclista de equipo que queda en el pelot¨®n. Su trabajo no es f¨¢cil de explicar: proteger a su jefe de filas, ser comprensivo cuando debe venir a por los bidones. Son cosas peque?as, pero a lo largo de tres semanas es much¨ªsimo. Si Cadel (Evans) ha podido disputar el Tour en esta ¨²ltima contrarreloj es tambi¨¦n gracias al trabajo de Wim", puntualiza Damiani.

En la etapa de ayer, entre Roanne y Montlu?on, Vansevenant no se dedic¨® a hacer c¨¢lculos sobre la ¨²ltima posici¨®n ni se dej¨® descolgar por el pelot¨®n, en una etapa r¨¢pida y accidentada. Se mantuvo al servicio de Evans, sin cesar en su ingrato trabajo de gregario. Este Tour es, en efecto, su ¨²ltima carrera como profesional. Despu¨¦s de cuatro o cinco criterium m¨¢s llegar¨¢ la retirada. En direcci¨®n a la granja familiar de 24 hect¨¢reas donde este diplomado en Agricultura comenzar¨¢ una nueva etapa. "No ser¨¦ el Armstrong de la ¨²ltima plaza", bromea el rubio de ojos azules.