Higuero se cuela en la final de 1.500 metros, Casado se queda fuera

El burgal¨¦s Juan Carlos Higuero ser¨¢ el ¨²nico representante espa?ol en la final ol¨ªmpica de 1.500, una vez eliminado el madrile?o Arturo Casado en semifinales. Minutos despu¨¦s de que Marta Dom¨ªnguez se dejara una medalla casi segura al rodar por los suelos en la ¨²ltima vuelta de la final de 3.000 metros obst¨¢culos, los dos mediofondistas espa?oles lucharon, con suerte dispar, por meterse en la final del martes. Higuero, destronado por Casado hace dos semanas en Tenerife como campe¨®n de Espa?a, recuper¨® su mejor imagen en la primera semifinal, en la que sin angustias, bien colocado siempre y resuelto en el esprint, acab¨® tercero con 3:37.31. Pasaban a la final los cinco primeros y dos m¨¢s por tiempos.

A continuaci¨®n, Casado tom¨® la cabeza en la segunda semifinal y con su enorme envergadura control¨® el grupo. Pas¨® los 800 en 2m02.05s y aguant¨® arriba hasta los ¨²ltimos 200 metros, en los que pinch¨® sin remisi¨®n y acab¨® ¨²ltimo. Venci¨® el bahrain¨ª Rashid Ramzi, campe¨®n mundial en Helsinki 2005, en 3m37.11s. Higuero, ausente en la final de Atenas 2004, a la que s¨®lo lleg¨® Reyes Est¨¦vez (aqu¨ª eliminado en series), estar¨¢ el d¨ªa 19 en la lucha por las medallas de 1.500.

Bekele reina en solitario en los 10.000

El et¨ªope Kenenisa Beleke ha conseguido su segundo t¨ªtulo consecutivo de 10.000 metros con un sprint sostenido en la ¨²ltima vuelta que le condujo a la victoria con nuevo r¨¦cord ol¨ªmpico (27:01.17) por delante de su permanente escudero, Sileshi Sihine y del keniano Micah Kogo, dejando a Haile Gebreselassie sin medalla en su ¨²ltima carrera en pista. La final directa, con 39 atletas en la salida, discurri¨® ala usanza africana, a tirones. El segundo, a cargo de los hermanos eritreos Tadesse, Kidane y Zersenay, form¨® una larga fila que ocupaba media recta. El objetivo consist¨ªa en castigar las piernas de los et¨ªopes, que hab¨ªa logrado doblete en Atenas 2004 con Bekele y Sihine.

Los eritreos levantaban de vez en cuando el pie s¨®lo para apretar unos segundos despu¨¦s, cuando los de cola empezaban a respirar. Por detr¨¢s, Zersenay y Gebre ahorraban fuerzas y los dos favoritos et¨ªopes, imperturbables, aguardaban su momento para dar el zarpazo. Los kenianos comenzaron a dejarse ver en el quinto kil¨®metro y atacaron, por medio de Martin Mathathi en el sexto kil¨®metro, poco antes de que Zersenay rompiera arriba a siete vueltas del final y redujera el paquete a diez unidades. Los tres et¨ªopes se pusieron a su estela. El keniano Micah Kogo tir¨® a un kil¨®metro de la meta pero no hizo da?o. A la ¨²ltima vuelta llegaron juntos los tres et¨ªopes y la historia se repiti¨®: Bekele volvi¨® a vencer con nuevo r¨¦cord ol¨ªmpico (27m01.17s) por delante de Sihine (27m02.77s) y de Kogo (27m04.11s), que gan¨® el bronce por mil¨¦simas a su compatriota Moses Masai (27m04.11s). En sexto lugar, Gebre, como en Atenas, volvi¨® a quedarse sin medalla.

Gebreselassie renunci¨® al marat¨®n ol¨ªmpico escud¨¢ndose en la previsible contaminaci¨®n atmosf¨¦rica, aunque la realidad minimiz¨® el problema, y anunci¨® que esta final ser¨ªa su ¨²ltima carrera sobre una pista, a fin de proseguir su carrera como corredor sobre asfalto. Hace cuatro a?os, Bekele destron¨® a Gebre como rey del fondo. Primero le quit¨® el r¨¦cord del mundo con una marca de 26m20.31s en Ostrava y dos meses despu¨¦s se proclam¨® campe¨®n ol¨ªmpico en Atenas con doblete para Etiop¨ªa (Sileshi Sihine fue segundo) pero sin medalla para "el Jefe", que termin¨® quinto. Los tres volvieron en Pek¨ªn a una final ol¨ªmpica, ahora con Gebre convertido en plusmarquista mundial de marat¨®n (2h04m26s) y con Bekele en posesi¨®n de dos t¨ªtulos mundiales y un r¨¦cord todav¨ªa mejor en los diez kil¨®metros (26m17.53s).

Nadie ha sido capaz de vencer a Bekele en sus once ¨²ltimas carreras de 10.000. Sihine, en posesi¨®n de una marca de 26:39.69, se ha tenido que conformar con el segundo puesto en los Juegos de Atenas y en los dos ¨²ltimos Mundiales. Solo un a?o menor que el campe¨®n, est¨¢ condenado a compartir con ¨¦l su carrera deportiva. Sihine part¨ªa con la mejor marca mundial del a?o con los 26m50.53s que acredit¨® en Hengelo (Holanda), pero su falta de recursos en la ¨²ltima vuelta volvi¨® a dejarle a merced de Bekele.

"Es dif¨ªcil decir si ser¨¢ mi ¨²ltimo 10.000. Dije que era mi ¨²ltimo 10.000 en pista hace cuatro a?os y ya veis", ha comentado el et¨ªope, "muy feliz" por la marca y por su segundo t¨ªtulo. Bekele ha explicado que se hab¨ªa "preparado muy bien" que no pudo batir el r¨¦cord del mundo aunque dio lo mejor de s¨ª mismo. "Es todo lo que pude hacer", ha apuntado. "Este es un sue?o hecho realidad. Estoy muy feliz por m¨ª mismo y mi pa¨ªs", a?ade el et¨ªope, quien asegur¨® que no hab¨ªa existido t¨¢ctica de equipo en la final.