Hamilton comienza a hablar en la pista

Lewis Hamilton dijo que s¨®lo hablar¨ªa en la pista y as¨ª ha sido. Sus primeras palabras han sido una 'pole' que suena a amenaza en Ferrari. El brit¨¢nico de McLaren super¨® a quien osaba colocarse primero en la prueba de calificaci¨®n. No tuvo piedad con su principal rival en pista, Felipe Massa; ni siquiera con su compa?ero, Heikki Kovalainen, que complet¨® una gran sesi¨®n coloc¨¢ndose l¨ªder en los ¨²ltimos compases de la prueba. El brasile?o, tercero, no tiene m¨¢s oportunidades. Cualquier error como el de Fuji dar¨¢ al traste con el trabajo de todo un a?o, y el Mundial se esfumar¨¢ en una agon¨ªa de 56 vueltas que ya empez¨® a vivir el piloto polaco Robert Kubica desde su box antes de tiempo. El tercer aspirante al t¨ªtulo fall¨® cuando menos lo necesitaba y no logr¨® colarse en la tercera tanda de calificaci¨®n. Con un 12? puesto en la parrilla de ma?ana, sus opciones han deca¨ªdo casi tanto como el rendimiento de su BMW en la jornada de hoy.

Si Hamilton gana ma?ana y Felipe Massa concluye quinto, el t¨ªtulo se pintar¨¢ de color brit¨¢nico. Pero queda sitio para la esperanza. Tambi¨¦n para la sorpresa. El Gran Premio de Jap¨®n dej¨® constancia de los nervios que viven los dos candidatos. Si ma?ana se repite la historia, las opciones se abrir¨ªan para todos. Incluso para Fernando Alonso (aunque s¨®lo sea para una victoria m¨¢s), cuarto, que arrastra un fin de semana menos espectacular que los dos anteriores. Cualquier resultado que no sea puesto de podio sabe a poco ahora despu¨¦s de sus victorias en Singapur y Jap¨®n, pero la realidad es otra, y, como record¨® el propio Alonso tras la 'pole', su lucha no se centra en los equipos m¨¢s punteros de la parrilla, sino en "tratar de afianzar la cuarta plaza en el Mundial de Constructores".

El bicampe¨®n espa?ol no comenz¨® bien la jornada con los cambios realizados por la noche, pero s¨ª logr¨® dar la sorpresa al final. Los problemas mec¨¢nicos no garantizaban un rendimiento competitivo suficiente para luchar de t¨² a t¨² con Ferrari y McLaren, y por eso aconsej¨® antes de la calificaci¨®n volver a la configuraci¨®n del viernes. M¨¢s val¨ªa regresar a lo seguro. Rectificar es de sabios y Alonso, junto a todo el equipo, acert¨® de pleno. Sin amenazar el tr¨ªo de cabeza, el R28 finaliz¨® cuarto, s¨¦ptimo y cuarto. "Una grata sorpresa", reconoci¨® Alonso tras bajarse del coche.

Ahora m¨¢s que nunca se aviva el recuerdo del a?o pasado. La lluvia que ca¨ªa sobre el circuito de Shanghai arrastr¨® su coche hasta la escapatoria de grava y all¨ª qued¨® varado junto a gran parte de sus esperanzas de hacer historia a lo grande. Sin saber que el fiasco se convertir¨ªa en pesadilla, dos semanas despu¨¦s repiti¨® fracaso. Concluy¨® s¨¦ptimo, cosech¨® un punto y regal¨® la victoria y el Mundial a Kimi Raikkonen pese a salir segundo en el Gran Premio de Brasil. Un a?o despu¨¦s, el brit¨¢nico asegura que es un corredor distinto, m¨¢s templado, ajeno a la rebeld¨ªa que mostraba al volante la temporada pasada. Monte Fuji dio sus primeras muestras de nerviosismo, China confirmar¨¢ ma?ana si su potencial es verdaderamente fiable en las situaciones l¨ªmite.

Una gesta propia de campeones

La larga recta del circuito de Shanghai promete espect¨¢culo. Aprendida la lecci¨®n del pasado fin de semana (Hamilton y Kovalainen se pasaron de frenada e impidieron la escapada de Ferrari), Kimi Raikkonen partir¨¢ con la idea clara de bloquear en la salida a Hamilton para que su compa?ero Felipe Massa lidere cuanto antes la comitiva. La fiabilidad del Ferrari del brasile?o corriendo en solitario aumentar¨ªa las opciones de la Scuderia de cara a la cita en Sao Paulo, pero no ser¨¢ f¨¢cil. Detr¨¢s del suramericano arrancar¨¢ Kovalainen, que har¨¢ seguro de escudero de Lewis Hamilton.

Lo que hoy fueron palabras ma?ana puede ser un discurso de campe¨®n. McLaren tendr¨¢ que lidiar con el resto de equipos, el rigor de los comisarios, el infortunio que ha perseguido a la F¨®rmula Uno durante toda la temporada y la presi¨®n de todo un pit-lane que no quiere ver a Hamilton en el trono de los campeones.

La loter¨ªa

Para que el ingl¨¦s se proclame finalmente campe¨®n, pueden ocurrir tres casos. Si Hamilton consigue ganar en China, entonces Felipe Massa deber¨ªa concluir, como m¨ªnimo, en quinta posici¨®n. Si no gana y concluye segundo, el brasile?o no puede acabar por encima de la s¨¦ptima plaza, y si finalmente firma la tercera plaza, Massa no debe puntuar y Robert Kubica no debe ganar la carrera. Hamilton acaricia el t¨ªtulo. Todav¨ªa hace falta agarrarlo.

Sanciones

El alem¨¢n Nick Heidfeld (BMW) ha sido sancionado con la perdida de tres puestos en la formaci¨®n de salida del Gran Premio de China y el australiano Mark Webber con diez, por los comisarios de la carrera. A Heidfeld se le ha impuesto la sanci¨®n por haber molestado en la primera ronda de la sesi¨®n de clasificaci¨®n al brit¨¢nico David Coulthard (RBR-Renault), que fue eliminado en la misma, y a Mark Webber por cambiar de motor, ya que el que ten¨ªa que haber utilizado se rompi¨® en la sesi¨®n de entrenamientos libres de la ma?ana.