Gasol quiere la revancha

Los Lakers de Los ?ngeles y los Celtics de Boston reeditan ma?ana el duelo de la pasada Final de la NBA, un partido ideal para que el equipo de Pau Gasol se reivindique, seg¨²n dijo hoy el espa?ol en una entrevista. Su rival, el vigente campe¨®n de la Liga dirigido por Doc Rivers, llega al Staples Center de Los ?ngeles con una de las mejores rachas de la historia: 19 victorias consecutivas, un incentivo m¨¢s que a?adir a un enfrentamiento ya atractivo de por s¨ª entre las dos franquicias m¨¢s laureadas de la NBA.

"Es el momento de reivindicarnos", asegur¨® Gasol al t¨¦rmino del entrenamiento de este mi¨¦rcoles en las instalaciones de El Segundo (California), "y establecernos como uno de los candidatos m¨¢s firmes al t¨ªtulo". "Es un partido importante; hemos pasado un peque?o bache -dos derrotas seguidas, ante los Heat de Miami y los Magic de Orlando- que hemos remontado en estos dos ¨²ltimos partidos -frente a los Grizzlies de Memphis y los Hornets de Nueva Orleans-, jugando a un nivel mucho mejor", coment¨® el jugador catal¨¢n.

"Ahora vienen los Celtics, el equipo m¨¢s en forma de la Liga, con una marca admirable", coment¨® el ala-p¨ªvot internacional de la selecci¨®n espa?ola. Gasol, visiblemente ansioso por volver a verse las caras con Kevin Garnett y compa?¨ªa, avisa: "Vienen a nuestra casa y es algo que nosotros est¨¢bamos esperando desde hace unos d¨ªas, aunque intent¨¢bamos no pensar en ello; sin duda es un partido que tiene mucha emoci¨®n e inter¨¦s, queremos ser solventes y ganar". El jugador espa?ol ha recuperado en los ¨²ltimos meses la posici¨®n de "cuatro", a la que estaba acostumbrado antes de llegar a la NBA en la campa?a 2001-02, algo que le da mayor libertad en la pista.

Practico bastante ese tiro de cinco metros, ahora juego m¨¢s por fuera y aprovecho que las defensas se suelen meter mucho en la zona", explic¨® Gasol, que no olvida la sensaci¨®n de frustraci¨®n que invadi¨® al vestuario angelino en el mes de junio pasado, cuando Boston logr¨® su decimos¨¦ptimo anillo. Los Celtics se impusieron en las Finales por 4-2, tras un ¨²ltimo partido que result¨® ser toda una humillaci¨®n (131-92) para unos Lakers sin Andrew Bynum como p¨ªvot por lesi¨®n, cuya recuperaci¨®n muchos consideran clave para vengarse de los de Massachusetts en el 2009. "Es una inc¨®gnita", dijo Gasol acerca de si los Lakers tienen m¨¢s opciones esta temporada de ganar el t¨ªtulo.

"No sabemos c¨®mo se va a desarrollar la temporada, faltan muchos partidos y muchas batallas que librar; adem¨¢s, ahora hemos perdido a nuestro base suplente (Jordan Farmar) por un tiempo y Derek Fisher va a tener que jugar muchos minutos, as¨ª que si le pasa algo, tendr¨ªamos problemas bastante graves", dijo el n¨²mero 16 de los Lakers, que est¨¢ a punto de despedir un a?o lleno de ¨¦xitos.

"Ha sido un muy buen a?o debido a las circunstancias, por el traspaso -en febrero, desde los Grizzlies- y el cambio de situaci¨®n aqu¨ª en la NBA, ahora estoy en un equipazo", rememor¨® el m¨¢ximo reboteador (9,1 por partido) y el segundo m¨¢ximo anotador (17,5 por partido) de los Lakers esta temporada. "Llegamos a la Final, que es algo bastante importante, aunque no pudimos ganarla, y luego logr¨¦ una medalla de plata en los Juegos Ol¨ªmpicos (Pek¨ªn), que es algo que no ocurre todos los a?os", continu¨® el jugador espa?ol, que se congratul¨® de que en este tiempo las lesiones que ha sufrido, "no demasiado graves", le hayan respetado. Por eso al a?o nuevo le pide "salud, que es lo m¨¢s importante", aunque tambi¨¦n algo que le har¨ªa romper otra barrera m¨¢s en la historia del deporte espa?ol. "Si puede ser un anillo... ?Aleluya!, ?Aleluya!", concluy¨® entre risas.