Cristiano Ronaldo consolida el liderato del Manchester United

Un gol de penalti del portugu¨¦s Cristiano Ronaldo termin¨® con la resistencia del Everton de Mikel Arteta y consolid¨® el liderato del Manchester United, que, con un encuentro a¨²n por disputar, eleva a cinco puntos su ventaja respecto al Liverpool y el Chelsea, que se enfrentan entre s¨ª el domingo en Anfield. El Everton, uno de los conjuntos m¨¢s rocosos de la Premier, que d¨ªas atr¨¢s plant¨® cara al bloque de Rafael Ben¨ªtez y que lucha por mantener su presencia en la parte noble de la tabla inglesa, tute¨® al campe¨®n, que s¨®lo se sinti¨® aliviado poco antes del intermedio, cuando Ronaldo transform¨® un penalti. El argentino Carlos T¨¦vez, que form¨® parte del once inicial de Alex Ferguson y el b¨²lgaro Dimitar Berbatov, tuvieron ocasiones para ampliar la renta. Pero carecieron de acierto. Arteta estuvo activo e intent¨® amarrar el ritmo del juego a pesar del poder¨ªo de su adversario.

El tanto marcado al Everton es el und¨¦cimo en la cuenta personal de Ronaldo, que iguala al brasile?o Robinho, del Manchester City y se sit¨²a a tres del franc¨¦s del Chelsea Nicolas Anelka, l¨ªder de la clasificaci¨®n de goleadores de la Premier. Los marcadores, adem¨¢s, alivian el panorama del Manchester United. A falta del encuentro entre el Liverpool y el Chelsea, segundo y tercero, que completar¨¢ junto al Newcastle y el Sunderland la vig¨¦sima cuarta jornada, ninguno del los diez primeros de la tabla lograron los tres puntos. El Aston Villa, que cont¨® con Carlos Cu¨¦llar como titular, no pas¨® del empate sin goles ante el Wigan, que es s¨¦ptimo. Sigue en la cuarta plaza el conjunto de Birmingham, en puesto de Liga de Campeones. Y con el punto obtenido totaliza la misma puntuaci¨®n que el Liverpool y Chelsea, 48 puntos.

Mantiene a raya al Arsenal de Manuel Almunia, incapaz de sobreponerse a la ausencia de Cesc F¨¢bregas y que s¨®lo pudo empatar ante la visita del West Ham, que no recurri¨® a la presencia de Diego Trist¨¢n, anclado en el banquillo. El Manchester City, por su parte, no levanta cabeza. Perdi¨® en el campo del Stoke City, reci¨¦n ascendido y pen¨²ltimo en la clasificaci¨®n. S¨®lo hab¨ªa ganado cinco encuentros el Stoke, que rentabiliz¨® la inestabilidad del City de Robinho, distra¨ªdo por asuntos extradeportivos. El zaguero Javi Garrido ha perdido la titularidad que goz¨® hace un a?o. Forma parte de los suplentes y no tuvo minutos. El choque entre el Bolton y el Tottenham acapar¨® la espectacularidad de la que carecieron el resto de partidos. Kevin Davis, en el ¨²ltimo minuto, dio la victoria al Bolton ante el Tottenham, frustrado finalmente a pesar de la encomiable reacci¨®n que evidenci¨® en la segunda parte, cuando dos tantos en dos minutos de Darren Bent terminaron con la ventaja de dos goles que los locales adquirieron con los goles de S¨¦bastien Puygrenier y Kevin Davies, que despu¨¦s dio el triunfo final.

El Fulham tumb¨® al Portsmouth (3-1) y el West Bromwich, de penalti y con Borja Valero asentado como titular aunque fue cambiado en el ¨²ltimo minuto por el portugu¨¦s Pedro Pel, logr¨® empatar gracias a un penalti transformado por Chris Brunt. Bernard Mendy hab¨ªa adelantado al Portsmouth y Jay Simpson firm¨® el tanto de la igualada hasta que Craig Fagan devolvi¨® la iniciativa a los locales. Despu¨¦s, Brunt volvi¨® a rescatar a los visitantes. El empate sin goles entre el Middlesbrough y el Blackburn complet¨® la vig¨¦sima cuarta jornada de la Liga Inglesa a expensas de los partidos del domingo.