Armstrong se queda sin fuerzas

El italiano Danilo Di Luca, del LPR, brill¨® en la primera etapa con final en alto al adjudicarse la victoria en un reducido sprint tras cubrir los 162 kil¨®metros de recorrido entre Padua y San Martino di Castrozza, donde el sueco Thomas Lovkvist, del Liquigas, le arrebat¨® la maglia rosa de l¨ªder a Alessandro Petacchi. Di Luca, con el Giro 2007 en su palmar¨¦s, gan¨® la partida por velocidad a sus compatriotas Stefano Garzelli (Acqua e Sapone) y Franco Pellizotti, del Liquigas, todos con un tiempo de 4h.15.04, a una media de 38,11 kms/hora.

Dentro del grupo de favoritos, entraron a continuaci¨®n el colombiano Mauricio Soler, el estadounidense Leipheimer, el sueco Lovkvist y el italiano Ivan Basso. Los espa?oles David Arroyo (Caisse D''Epargne) y Carlos Sastre (Cerv¨¦lo) entraron en el grupo principal. Lance Armstrong aguant¨® la subida final a San Martino di Castrozza entre los elegidos, pero al final le falt¨® la chispa de anta?o para responder a los ataques que decidieron la victoria. El texano se dej¨® en meta 15 segundos. Profesional desde 1999, Di Luca firm¨® en el primer alto del Giro su segunda victoria de la temporada. No sub¨ªa al podio desde su victoria de hace dos a?os en Brian?on, por lo que ya completa cinco triunfos parciales en la carrera rosa.

Di Luca, corredor que tiene en su palmar¨¦s cl¨¢sicas de prestigio como la Lieja-Basto?a-Lieja, Amstel Gold Race y Flecha Valona, present¨® la primera candidatura como candidato al triunfo final, aunque no se produjo ninguna selecci¨®n significativa. En la general qued¨® a tan solo 2 segundos del sueco Lovkvist, el nuevo l¨ªder. La tercera plaza de la general es para el australiano Michael Rogers (Columbia), a 2 segundos. Los estadounidenses Levi Leipheimer y Lance Armstrong figuran en la quinta y sexta plaza respectivamente a 18 y Carlos Sastre aparece d¨¦cimo, como primer espa?ol, a 49 segundos. La jornada empez¨® con la retirada del espa?ol del espa?ol Francisco P¨¦rez, del Caisse D''Epargne, v¨ªctima de una ca¨ªda. En el kil¨®metro 15 se form¨® la escapada del d¨ªa con el espa?ol Seraf¨ªn Martinez (Xacobeo-Galicia), los italianos Bellotti (Barloworld), Vigan¨° (Fuji-Servetto) y De Bonis (Diquigiovanni), el brit¨¢nico Stannard (ISD) y el alem¨¢n Voigt (Saxo Bank).

Un ataque camino del alto de la Croce d'Aune, a 51 kil¨®metros de meta, redujo el grupo a tres corredores: Bellotti, De Bonis e Voigt, mientras que el resto era alcanzado por el pelot¨®n. Entonces Petacchi ya se estaba despidiendo de la maglia rosa, hundido en la subida. En el ascenso final, con 13,7 kil¨®metros hasta meta con un porcentaje medio del 5,7 por ciento, quedaron en cabeza Voigt y Bellotti. El alem¨¢n arranc¨® a 8 kil¨®metros de la pancarta, con el grupo de favoritos a escaso minuto y medio de retraso, dirigido por el Liquigas de Basso. El veterano Voigt revent¨® a apenas 3 kil¨®metros de la cima. Quedaba el debate entre los favoritos, en cuyo grupo no se movi¨® ninguno de los ilustres. Lo intent¨® el colombiano Mauricio Soler, sin suerte, sin permiso para alcanzar la gloria en solitario. Armstrong ten¨ªa problemas para soportar el moderado ritmo y se descolg¨® unos metros.

Fue cuando Di Luca se enfrent¨® a la recta de llegada en un reducido esprint para imponerse con claridad en la primera etapa con final en alto. Una jornada que no esclareci¨® demasiados datos. No hubo pelea entre los grandes, tal vez pensando en la exigente etapa del mi¨¦rcoles, segundo asalto monta?oso. Ma?ana, se disputa la quinta etapa entre San Martino de Castrozza y Alpe di Siusi, de 125 kil¨®metros.