Bruyneel: "No queremos fingir que todo est¨¢ bien"
Armstrong y el resto de los corredores del Astana protestan contra el impago de salarios
Lance Armstrong y el resto de corredores del equipo Astana han comenzado a disputar la s¨¦ptima etapa del Giro, entre Innsbruck y Chiavenna, de 244 kil¨®metros, sin publicidad como protesta por no haber cobrado en los ¨²ltimos meses. "Las soluciones que nos hab¨ªan prometido no llegan y no queremos fingir que todo est¨¢ bien. Tenemos problemas. Sobre todo econ¨®micos", ha explicado el director del equipo, Johan Bruyneel.
"Los corredores no est¨¢n tranquilos, aunque estoy intentando que se centren exclusivamente en la carrera. Por eso decidimos que no ¨ªbamos a obligar a nadie a llevar la camiseta del equipo". Ocho de los nueve ciclistas presentes en el Giro han decidido salir a correr sin publicidad en su maillot, pero el ¨²nico ciclista kazako de Astana en el Giro, Andrey Zeits, prefiri¨® salir con el maillot de siempre.
La Uni¨®n Ciclista Internacional ha dado al Astana de plazo hasta el 31 de mayo para arreglar su situaci¨®n financiera, bajo pena de suspensi¨®n. Astana recibe la mayor parte de su apoyo financiero de un grupo de empresas propiedad del Estado kazako, denominado Samruk-Kazyna, al que ha afectado sobremanera la actual crisis financiera mundial. "Los corredores s¨®lo han cobrado dos meses y as¨ª no podemos pretender nada", indic¨® Bruyneel. Armstrong, por su parte, est¨¢ buscando patrocinadores en Estados Unidos porque puede ser la ¨²nica forma de que participe en un octavo Tour de Francia en el pr¨®ximo mes de julio.
Adem¨¢s de las dificultades financieras, otras fuentes vinculan este hecho a la voluntad de Alexandre Vinokourov de reanudar su carrera en el equipo. El regreso de Vino al equipo que se cre¨® a su alrededor en 2007, ha encontrado una gran oposici¨®n en Bruyneel y Armstrong.
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