El Manchester acecha al Chelsea

Michael Rooney y el gal¨¦s Ryan Giggs guiaron al Manchester United a una victoria en el campo del colista Portsmouth (1-4) que le permite seguir de cerca al l¨ªder Chelsea, que afrontar¨¢ ma?ana el derbi ante el Arsenal en el estadio de los Emirates. Rooney hizo gala de eficacia en el remate y Giggs asisti¨® a su compa?ero, forz¨® una pena m¨¢xima y marc¨® un bello tanto al transformar magistralmente una falta directa. Todo un homenaje para su gol 100 en la Premier. El delantero ingl¨¦s transform¨® los dos penaltis de que dispuso y no fall¨® en una asistencia milim¨¦trica del gal¨¦s, que sell¨® el choque a lo grande.

El cuadro de Sir Alex Ferguson, quien no pudo estar en el banquillo por sanci¨®n, supo amarrar el triunfo y olvidar el inesperado tropiezo de la Liga de Campeones ante el Besiktas. En el Portsmouth debut¨® como nuevo t¨¦cnico Avram Grant, ex entrenador del Chelsea, e incluso lleg¨® al descanso con el empate en el marcador tras una pena m¨¢xima por agarr¨®n de Nemanja Vidic que transform¨® el alem¨¢n Kevin-Prince Boateng (m.32), lo que hizo so?ar a la afici¨®n de Fratton Park, pero esta no tuvo m¨¢s remedio que rendirse ante Rooney y Giggs. Esta victoria permite al Manchester United situarse a dos puntos del Chelsea, mientras que el Arsenal de Cesc F¨¢bregas pretende hacer valer el factor campo para colocarse a cinco.

El Tottenham se sit¨²a provisionalmente tercero con un punto m¨¢s que los ''gunners'' tras empatar en el ¨²ltimo encuentro del s¨¢bado en el campo del Aston Villa del espa?ol Carlos Cu¨¦llar en otro de los duelos estelares del fin de semana. Los ''villanos'', quintos, no tardaron en inaugurar la cuenta por medio de Gabriel Agbonlahor (m.10), pero no remataron la faena y el cuadro londinense igual¨® cuando el partido se acercaba al final (Michael Dawson, m.77). El Manchester City volvi¨® a tropezar en casa al ceder unas tablas frente al Hull (1-1). Es la s¨¦ptima igualada consecutiva del equipo del gal¨¦s Mark Hughes, lo que merma sus opciones de pelear m¨¢s cerca de los primeros puestos.

Reapareci¨® Robinho como titular y el internacional ingl¨¦s Shaun Wright-Phillips adelant¨® al City en un tanto que pod¨ªa haber sido psicol¨®gico, pero no machacaron los hombres de Hughes que, sin el brasile?o en el campo, encajaron el empate al final con un gol de penalti de Jimmy Bullard (m.82). El Wigan Athletic del t¨¦cnico espa?ol Roberto Mart¨ªnez olvid¨® en parte la humillaci¨®n sufrida la pasada jornada ante el Tottenham (9-1) con un triunfo muy importante frente al Sunderland (1-0) merced a una diana del colombiano Hugo Rodallega (m.76). Con este resultado el Wigan se acerca a la mitad de la tabla y se escapa algo de la zona de m¨¢ximo riesgo, algo que tambi¨¦n pretende hacer el West Ham, que venci¨® en el partido con m¨¢s goles del d¨ªa al Burnley por 5-3.

Jack Collison (m.18), Junior Stanislas (m.33) y Carlton Cole (m.43, de penalti) sentenciaron el triunfo del propietario de Upton Park, y lo redondearon el mexicano Guille Franco (51 m.) y el chileno Luis Jim¨¦nez (m.64, de pena m¨¢xima), pero los visitantes maquillaron el resultado por medio de Steven Fletcher (m.68, 74) y Chris Eagles (m.90). El Fulham, gracias a un tanto del irland¨¦s Damien Duff, salv¨® un punto ante el Bolton (1-1) y el Blackburn y el Stoke empataron a cero en Ewood Park.

Al margen del duelo londinense, ma?ana se completar¨¢ la jornada con otro gran derbi, el Everton Liverpool, en el que el conjunto de Rafa Ben¨ªtez no puede permitirse m¨¢s fallos, aunque los locales est¨¢n en situaci¨®n delicada y tambi¨¦n precisan los puntos. El Wolverhampton-Birmingham tambi¨¦n se presenta como un encuentro muy atractivo en la lucha por la permanencia.