Espa?a da la cara

Fue un accidente. Lo que le ocurri¨® al equipo espa?ol de balonmano en su primer partido de la segunda fase ante Polonia no fue m¨¢s que un mal paso, un momento deplorable, pero nada m¨¢s que eso. Ayer, la selecci¨®n de Valero Rivera recuper¨® el tono demostrado en los tres primeros partidos y salv¨® el primer match-ball en su camino hacia las semifinales. Gan¨® a Alemania por mostr¨¢ndose de nuevo un equipo y olvid¨¢ndose de los personalismos. Ahora, Espa?a suma cinco puntos y sigue manteniendo sus opciones de entrar en las semifinales, pero debe esperar que los dem¨¢s resultados le acompa?en.

Una sensaci¨®n de rabia contenida se trasluc¨ªa en los jugadores espa?oles antes del inicio del partido contra los alemanes. Quer¨ªan demostrar a todo el mundo que no eran tan malos, que lo ocurrido ante Polonia fue un simple baj¨®n. Salieron a la pista con una motivaci¨®n extra y habiendo recuperado la confianza en si mismos. Se asentaron en una defensa en 6-0 que result¨® contundente, agresiva y presionante. Y, uno tras otro, fueron parando todos los intentos del ataque alem¨¢n, tanto en los seis como en los nueve metros. All¨ª no hab¨ªa huecos. Y Hombrados, bien defendido, pudo dar muestras de su calidad.

Aplicando una de las tesis fundamentales de Valero Rivera -"un gran equipo debe sustentarse en la porter¨ªa y la defensa-, Espa?a encontr¨® de nuevo el equilibrio y el ataque volvi¨® a funcionar. La defensa concedi¨® la confianza que hab¨ªa faltado ante Polonia. Ra¨²l, en el centro, supo mover el bal¨®n con rapidez, dar agilidad al equipo y crear desajustes letales en la defensa alemana. Esta vez el equipo no se entest¨® en buscar s¨®lo el pivote. Las circulaciones conclu¨ªan muchas veces con pases al extremo, desde donde Tom¨¢s acribill¨® una y otra vez a Bitter. Y estas situaciones obligaron a los alemanes a abrirse m¨¢s, dejando m¨¢s espacios para el trabajo del pivote y de los lanzadores.

Espa?a recuper¨® la sensaci¨®n de ser un equipo. Pudieron volver a sacar pecho. Pero les queda otra final el jueves frente a Eslovenia, para demostrar que siguen en la buena l¨ªnea. Despu¨¦s, la clasificaci¨®n llegar¨¢ a o no. Al menos se han asegurado la disputa de la quinta plaza.

Francia, por su parte, sigui¨® sin desplegar su mejor juego, pero consigui¨® sumar otros dos puntos frente a Eslovenia. Gan¨® por 37-28, tras un primer tiempo dubitativo. Lleva siete puntos y tiene pr¨¢cticamente un pie en las semifinales. Su ¨²ltimo partido de esta fase, frente a Polonia el jueves, determinar¨¢ su posici¨®n final en el grupo.