Historia del torneo

El torneo comenz¨® en 1882 con el nombre de Cuatro Naciones (Home Unions), ya que s¨®lo participaban Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda. El problema pol¨ªtico de Irlanda hizo que el campeonato se tambaleara en varias ocasiones antes de que finalizara el siglo y, debido a las disputas pol¨ªticas entre los pa¨ªses, no pudo completarse en tres temporadas: en 1885, 1887 y 1889.

Por el contrario Francia se uni¨® al torneo en 1910, por lo que el torneo pas¨® de ser el Cuatro Naciones al Cinco Naciones. Durante esta primera etapa, Gales domin¨® la competici¨®n, ya que los Dragones Rojos ganaron el t¨ªtulo en solitario en cinco ocasiones y uno compartido con Irlanda. Los franceses por su parte obtuvieron su primera victoria en 1911 frente a los escoceses.

Con la llegada de la Primera Guerra Mundial se interrumpi¨® el Torneo entre 1915 y 1919. Despu¨¦s volvi¨® a la normalidad, aunque sin la participaci¨®n de muchas figuras que murieron en el frente. En total 111 jugadores de rugby internacionales perdieron la vida, como fue el caso del capit¨¢n de Inglaterra Ronald Poulton Palmer, jugador que consigui¨® el Grand Slam con su equipo.

Entre las dos guerras mundiales los ingleses dominaron con nueve campeonatos, incluyendo cuatro Grand Slams, en 1921, 1923, 1924 y 1928. Francia consigui¨® progresos significativos, estuvieron cerca de ganar el t¨ªtulo en 1930 y continuaron en la lucha hasta que en 1931 la selecci¨®n gala es expulsada, acusada de profesionalismo.

El campeonato pasa a llamarse de nuevo Cuatro Naciones, y este formato durar¨ªa nueve a?os. Con la Segunda Guerra Mundial se suspende el torneo, y no se reanuda hasta el 47. Con la vuelta del campeonato regres¨® tambi¨¦n la selecci¨®n de Francia, por lo que vuelve a ser Cinco Naciones.

El rugby galo vivi¨® a partir de entonces sus mejores a?os. Comparti¨® el t¨ªtulo en 1954 con Inglaterra y Gales y en 1955 con Gales. Ya en 1959 lo consigui¨® en solitario, guiado por sus estrellas Lucien Mias, Pierre Lacaze y Fran?ois Moncla. Fueron grandes a?os para los galos, que con esta ¨²ltima victoria encauzaron cuatro campeonatos consecutivos (del 59 al 62), adem¨¢s de los que se llevaron m¨¢s tarde en 1967 y 68.

Los irlandeses por su parte consiguieron su ¨²nico Grand Slam en 1948 y la Triple Corona un a?o m¨¢s tarde y en el 1951. El conflicto pol¨ªtico de Irlanda volvi¨® a protagonizar el torneo en los a?os 70. Escocia y Gales rehusaron jugar en Dubl¨ªn por miedo y el campeonato se tuvo que suspender de nuevo.

Un a?o m¨¢s tarde ocurri¨® una de las cosas m¨¢s curiosas de la historia del torneo: qu¨ªntuples campeones del mundo, es decir, todas las selecciones compartieron el t¨ªtulo al ganar y perder todas ellas dos partidos.

Pese a los conflictos ocasionados por los problemas pol¨ªticos, la d¨¦cada de los 70 tambi¨¦n se caracteriza por ser la de la edad de oro del rugby gal¨¦s. En esos a?os llegaron tres Grand Slam y una Triple Corona. Aunque en 1979 consiguieron su ¨²ltimo t¨ªtulo en 15 a?os, conducido por jugadores legendarios como John Peter Williams y Gareth Edwards.

A los buenos momentos de los galeses acompa?aron los malos de los ingleses, que tan s¨®lo ganaron el t¨ªtulo compartido con sus cuatro rivales. Aunque con el cambio de d¨¦cada obtuvieron un Grand Slam de la mano de del capit¨¢n "Billy" Beaumont. Sin embargo la Francia de Serge Blanco volvi¨® a dominar el campeonato y gan¨® seis t¨ªtulos, incluyendo dos Grand Slam en 1981 y 1987, y compartieron los honores en otros dos. Escocia ganar¨ªa su primer Grand Slam en 1984, despu¨¦s de esperar 59 a?os e Irlanda alcanzar¨ªa su ¨²ltimo t¨ªtulo en la temporada siguiente.

Los 90 trajeron ¨¦xitos tanto para escoceses, que lograron un ¨¦pico Grand Slam ante Inglaterra, como para ingleses y franceses. Inglaterra alcanz¨® la gloria con dos Grand Slams consecutivos, en 1991 y 92 y tres t¨ªtulos en 1995, 96 y 2000. Francia, por su parte, tambi¨¦n gan¨® dos Grand Slams consecutivos en 1997 y 98.

El Cinco Naciones pas¨® entonces a ser el Seis Naciones, gracias a la entrada en el torneo de Italia en el a?o 2000.

Desde que Francia gan¨® su primer torneo se ha convertido en la selecci¨®n que mejor balance ha hecho en el campeonato con 24 victorias -8 de ellas Grand Slams-. Gales le sigue con 18 victorias -5 Grand Slams-, Inglaterra con 14 -6 Grand Slams-, Escocia con 6 -2 Grand Slams- e Irlanda con otras 6 -y 1 Grand Slam-. Los italianos no han conocido el triunfo.