El Bernab¨¦u se olvida de Ra¨²l

Desapercibido entre la vor¨¢gine que desatan Messi, Cristiano Ronaldo y el juego del FC Barcelona se presentar¨¢ Ra¨²l ma?ana con un sentimiento especial. El siete del Real Madrid, un referente cl¨¢sico del club y una autoridad en estos duelos, no gozar¨¢ del protagonismo asumido en lances anteriores, y partir¨¢ probablemente, como viene siendo habitual en los ¨²ltimos partidos, desde el banquillo. Pese a ello, sus n¨²meros impresionan: de los 36 cl¨¢sicos jugados desde su debut en Liga, Supercopa, Copa y Liga de Campeones, el delantero ha sido titular en todos salvo en dos (con este ser¨¢n tres si no entra en el once inicial), todos ellos en el Camp Nou, en los que ha acabado saltando al c¨¦sped durante el transcurso del partido, y s¨®lo una vez ha visto el partido completo desde el banquillo (1 de abril de 2006, en el Camp Nou, 1-1). El ocaso de su carrera deportiva augura ahora su primer cl¨¢sico al lado de su entrenador, en el Santiago Bernab¨¦u.

15 a?os de enfrentamientos le valen al capit¨¢n el t¨ªtulo de tirano ante los azulgrana. En todo ese tiempo, Ra¨²l ha anotado 15 goles (12 en casa y tres fuera), pero no siempre ha salido con la cabeza alta ni es sin¨®nimo de victoria. El ejemplo m¨¢s flagrante data del 2 de mayo de 2009, la noche del 2-6: Ra¨²l jug¨® todos los minutos, pero sali¨® del campo con el gesto torcido por la humillaci¨®n. Fue, hasta ahora, su ¨²ltimo cl¨¢sico como titular. En el siguiente, disputado en el Camp Nou, Ra¨²l disput¨® s¨®lo los ¨²ltimos 20 minutos en la derrota madridista por 1-0.

La primera incursi¨®n de Ra¨²l en la historia personal de Real Madrid y Barcelona fue un 7 de enero de 1995. Con 17 a?os, y a las ¨®rdenes de Jorge Valdano, entonces entrenador (actual director general), Ra¨²l salt¨® al campo desde el primer minuto. Jug¨® 64 minutos y el duelo acab¨® de la mejor manera. 5-0, al ritmo de Zamorano, goleador del partido (3) y Laudrup como director del juego blanco para vengar la manita recibida en Barcelona un a?o antes. La fotograf¨ªa de Ra¨²l y Zamorano abrazados dentro de la porter¨ªa de Busquets festejando el tercer gol reflej¨® el sentir de una afici¨®n en comuni¨®n con una grada que ya gritaba "ol¨¦" desde el pitido inicial.

Sin embargo, su labor no le vali¨® para ser titular en el Camp Nou, donde jug¨® apenas 24 minutos. No ser¨ªa hasta el tercer cl¨¢sico cuando Ra¨²l encontrara el gol (1 de octubre de 1995, quinta jornada de Liga). El partido termin¨® en empate. Desde entonces, Ra¨²l marc¨® en otros siete encuentros de Liga, Supercopa de Espa?a y Liga de Campeones, siendo incluso bigoleador en 1998, 1999 y 2001. La cita en el 99 fue especialmente sonada. Tras marcar en el Camp Nou, Ra¨²l celebr¨® su segundo gol llev¨¢ndose el dedo ¨ªndice a los labios en un gesto que encendi¨® a la grada. El capit¨¢n del eterno rival "mand¨® callar" a la hinchada azulgrana.

El comienzo del nuevo milenio trajo la sequ¨ªa, y el delantero madridista no vio puerta en los siete choques sucesivos, tanto en Madrid como en Barcelona. Lleg¨®, adem¨¢s, a no disputar un solo minuto (1 de abril de 2006, 31? jornada de Liga). Desde entonces y hasta el d¨ªa de hoy, el capit¨¢n blanco ha marcado ¨²nicamente en dos ocasiones, el 22 de mayo de 2006 y el 7 de mayo de 2008.

El papel de Ra¨²l comenz¨® a tener m¨¢s alma que peso efectivo en el juego del equipo. Los roles fueron cambiando hasta llegar a la presente temporada, en la que no goza de suficientes oportunidades por el buen rendimiento de Higua¨ªn y la presencia de los nuevos cracks como Cristiano Ronaldo, Karim Benzema o Kak¨¢ en el ataque del Real Madrid. Asumido su papel, m¨¢s a la sombra, ninguno de estos factores consigue ofuscar una trayectoria brillante que se salda con 36 partidos jugados (30 ligueros; 2 de Supercopa de Espa?a; 2 de Liga de Campeones de Europa y 2 de la Copa del Rey), en los que ha conseguido anotar 15 goles (11 ligueros, 3 en la Supercopa y 1 en la Liga de Campeones). Aunque ma?ana complete la lista de suplentes.