El reto de hacer historia

El Bizkaia Bilbao Basket afronta hoy el reto de obtener el primer t¨ªtulo de su historia. Los de Fotis Katsikaris disputar¨¢n en Vitoria su segunda semifinal de la Eurocopa (la primera a cuatro equipos) ante el Alba Berl¨ªn (20.45, ETB-1) con un primer objetivo: garantizarse un hueco en la segunda competici¨®n continental por clubes. De llegar a la final, los hombres de negro marcar¨ªan el hito de convertirse en el primer equipo vizca¨ªno en lograr un t¨ªtulo continental y se asegurar¨ªa una plaza en la Euroliga.

El Bizkaia BB logr¨® clasificarse en la Final Four con un billete matem¨¢tico tras perder ante el Nymburk (46-52). No jug¨® bien, pero la renta de 12 puntos fue suficiente para clasificarse. El primer paso hacia la historia no ser¨¢ un tr¨¢mite sencillo, pese a que los bilba¨ªnos parten como favoritos. De hecho, Katsikaris auguraba ayer un partido "fuerte y con un desenlace apretado". Sin embrago, la masiva presencia de seguidores del Bizkaia Bilbao Basket ?cerca de 4.000? provocar¨¢, seg¨²n el t¨¦cnico, que el equipo juegue con "una motivaci¨®n muy importante".

Katsikaris augura un partido "fuerte y con un desenlace apretado"

Tras un inicio de liga muy irregular, los bilba¨ªnos consiguieron recomponerse y pese a la derrota del pasado s¨¢bado frente al Power Electronics Valencia ahora se encuentran en el mejor momento de una temporada en la que cumplen su d¨¦cimo aniversario. Una racha de ocho victorias consecutivas les ha hecho pasar de los puestos de descenso a los de play-offs, de los que ahora se encuentran a una victoria. El ¨²ltimo encuentro ante los de Neven Spahija, tambi¨¦n favoritos ante el Panellinios (18.00, Eurosport 2), pudo ser el ensayo de una hipot¨¦tica final que no pocos contemplan como m¨¢s que probable.

La trayectoria europea de los vizca¨ªnos ha sido casi inmaculada y tras complicarse la vida en la previa frente al BC Donetsk, consiguieron diez victorias consecutivas que les meti¨® de lleno en los cuartos de final, en los que eliminaron al Nymburk.

Existe la sensaci¨®n generalizada de que buena parte del m¨¦rito del despegue de los hombres de negro la tiene Fotis Katsikaris, el t¨¦cnico que lleg¨® para sustituir a Txus Vidorreta. El entrenador heleno tiene a toda su plantilla en buenas condiciones para esta Final Four, salvo a Javi Rodr¨ªguez, que tras sus problemas musculares forzar¨¢ para estar presente en la cita vitoriana.

Para el t¨¦cnico griego, una de las claves para lograr el triunfo ser¨¢ encontrar "las soluciones para abrir la defensa" del Alba, lo que demandar¨¢, seg¨²n Katsikaris, "tener paciencia en el juego", "defender m¨¢s duro" que el rival y, "tambi¨¦n con paciencia, buscar el momento de romper el partido".

A Katsikaris no le preocupa la din¨¢mica anotadora del choque, ya que el Bizkaia Bilbao ha "ganado partidos con un marcador alto, un marcador bajo y un marcador medio". Sin embargo, al heleno s¨ª le inquieta el peligro de perder "la concentraci¨®n y el ritmo del partido".

Entre los jugadores impera la prudencia: "Vienen de ser primeros en su liga, de jugar la Euroliga y tienen un buen equipo", alab¨® Alex Mumbr¨². Por su parte, Moiso, quien ya jugara contra los alemanes la pasada temporada con el DKV Joventut. "Son casi el mismo equipo que jug¨® la Euroliga. Si est¨¢n en la Final Four es por algo, tenemos que estar preparados".

Para llegar a la final el Bizkaia Bilbao Basket tendr¨¢ que deshacerse antes del correoso equipo alem¨¢n, que lidera la Bundesliga y que cuenta con el mejor palmar¨¦s de los cuatro conjuntos que se van a dar cita en la competici¨®n. El Alba Berl¨ªn, en busca de su segundo t¨ªtulo europeo, es un habitual de la Euroliga en los ¨²ltimos a?os. De hecho, en 2009 se col¨® en el Top 16 de la competici¨®n.

Los de Luka Pavicevik destacan por su f¨¦rreo control del juego, lo que les lleva a marcadores bajos. La defensa es otro de sus puntos fuertes. En el conjunto alem¨¢n destaca el n¨²cleo americano, y sus nombres propios son el alero McElroy (10 puntos por partido), que junto al aplomo de Jenkins y la potencia de Sekulic, forman el temido tridente ofensivo del Alba. La ventaja del factor cancha ser¨¢, no obstante, para los bilba¨ªnos, ya que los 500 aficionados del Alba que iban a desplazarse a Vitoria han visto cancelados sus vuelos por la nube de cenizas del volc¨¢n island¨¦s.