48.125 brazadas en Manhattan

El ¨¦xito no siempre se mide por el n¨²mero de triunfos que obtengas. En muchas ocasiones, el simple hecho de ser escogido entre tantas opciones ya supone un logro. Jaime Caballero (Tolosa, 1975), primer nadador espa?ol seleccionado para disputar el Manhattan Island Marathon, lo sabe y lo ha vivido en sus propias carnes. "La primera victoria es estar ah¨ª".

Y es que la prestigiosa competici¨®n de nataci¨®n de larga distancia re¨²ne a 25 de los mejores nadadores del mundo en esta disciplina, entre los que se encuentra el guipuzcoano. La participaci¨®n, adem¨¢s, depende de una invitaci¨®n expresa de la organizaci¨®n, que ¨²nicamente selecciona atletas mayores de 19 a?os que hayan nadado el a?o anterior en alguna de las pruebas que componen lo que se conoce como la Triple Corona: traves¨ªa del Canal de la Mancha, canal de Santa Catalina (en Centroam¨¦rica) o el propio circuito de Manhattan.

El tolosarra Jaime Caballero considera que "la primera victoria es estar ah¨ª"

La competici¨®n re¨²ne a 25 de los mejores nadadores de larga distancia

Caballero partir¨¢ el domingo hacia Nueva York junto a los miembros que lo acompa?ar¨¢n en esta traves¨ªa, de aproximadamente 55 kil¨®metros, para los que tendr¨¢ que dar, si todo va bien, 48.125 brazadas. Andr¨¦s Azpilicueta, a la piragua, y Telmo Iragorri y Kevin Patricio en el barco escolta, ser¨¢n los otros miembros de una comitiva que no habr¨ªa podido participar en la prueba, seg¨²n el nadador tolosarra, sin la colaboraci¨®n de Iberdrola, el patrocinador.

El Manhattan Island Marathon no es el reto m¨¢s duro al que Caballero se haya enfrentado en lo que a kilometraje se refiere, aunque tenga que hacerlo sin ning¨²n tipo de ayuda externa, como el traje de neopreno, por ejemplo. El nadador a¨²n resopla al recordar la extenuaci¨®n con la que lleg¨® al Club Nataci¨®n Bidasoa XXI, en el que entrena, tras recorrer en casi 27 horas la distancia comprendida entre Bilbao y San Sebasti¨¢n. "Acab¨¦ agotado", afirma el nadador.

No obstante, la prueba en la que participa el pr¨®ximo 12 de junio s¨ª ser¨¢ la m¨¢s prestigiosa que haya disputado. El circuito, que parte y termina en Battery Park, rodeando toda la Gran Manzana, supone para Caballero un reto "diferente", ya que, mientras que en las dem¨¢s pruebas nadaba solo, en ¨¦sta competir¨¢. "Estoy muy ilusionado ante esta oportunidad", a?ade.

Caballero, que compagina los entrenamientos con su trabajo en el equipo de ventas de una empresa papelera, ha tenido que variar su rutina de preparaci¨®n debido a la peculiaridad de tener que enfrentarse a otros rivales. De la mano de Gorka Lasa, su entrenador, ha preparado sesiones matutinas y vespertinas de "menor distancia, pero mayor intensidad".

A los 24 a?os, tras 10 de inactividad y despu¨¦s de dejar el tabaco, Caballero retom¨® la nataci¨®n y se lanz¨® al mar, donde siente m¨¢s libertad. "Siempre intento superarme", concluye.