Los Lakers fuerzan el s¨¦ptimo partido

Los Lakers arrasaron a unos desconocidos Celtics por 89-67, empataron a tres la final y lograron su prop¨®sito, que la pugna llegue hasta las ¨²ltimas consecuencias, hasta el s¨¦ptimo partido. S¨®lo dos veces fue preciso agotar el calendario en los ¨²ltimos 16 a?os: en 1994 cuando Houston gan¨® a New York y en 2005 cuando San Antonio venci¨® a Detroit. Tras seis partidos con resultados, juego y alternativas para todos los gustos, el anillo tendr¨¢ due?o definitivamente en la madrugada del viernes (a las 3.00, hora espa?ola, Canal+) en el Staples Center.

El sexto partido puso de manifiesto que no hay t¨¦rmino medio. Los biorritmos en el juego de los equipos son m¨¢ximos. Los Lakers se transformaron respecto al quinto encuentro, el domingo en Boston, que tan malas sensaciones les hab¨ªa dejado. Espoleados por su p¨²blico, por la necesidad de ganar y restablecer la reputaci¨®n que tan en entredicho hab¨ªa quedado, exhibieron una enorme agresividad y un acierto casi desconocido en algunas facetas. Abrieron pronto la brecha (28-18 en el primer cuarto, y 49-27 en el segundo) y llegaron a dominar hasta por 27 puntos (78-51). Los Celtics nunca dieron la m¨¢s m¨ªnima sensaci¨®n de poder plantear una batalla en serio.

Brillan las estrellas

Brillaron Kobe Bryant y Pau Gasol. El p¨ªvot espa?ol, como quien no quiere la cosa, estuvo a punto de redondear un triple doble, algo que hubiera hecho historia porque ning¨²n jugador de los Lakers lo ha logrado en unos playoffs desde Magic Johnson en 1991. Sin forzar la m¨¢quina pero mucho m¨¢s agresivo y acertado que en Boston, Pau sum¨® 17 puntos, 13 rebotes, 9 asistencias y 3 tapones. Kobe Bryant alcanz¨® los 26 puntos y 11 rebotes.

Kobe y Pau no estuvieron solos. Artest acert¨® en los tiros abiertos que le concedi¨® la defensa de los Celtics y los reservas aportaron un desequilibrante 15-0 en el descanso. El dominio en el rebote fue descomunal: 52-39 al final. Los problemas de faltas de Fisher no constituyeron mayor problema para los Lakers, que tampoco necesitaron que Bynum, con dolores en su rodilla, estuviera m¨¢s de 15 minutos en la cancha.

Los Celtics, una sombra

Los Celtics fueron una sombra de los que ganaron las dos anteriores citas en Boston y se quedaron en 67 puntos, una cifra rid¨ªcula delatora de su nefasto rendimiento. Ni Rondo encontr¨® el ritmo de juego adecuado, ni Pierce pudo esta vez con Artest, ni Garnett le vio la apuesta a Gasol. S¨®lo Ray Allen evidenci¨® algunos aciertos pero del todo insuficientes para un equipo que naufrag¨® con un horrible 33% de acierto en el tiro.

El debate dur¨® poco. Simplemente, los Celtics no estaban. No fueron capaces de defender como es habitual en ellos y naufragaron en ataque. Pasados 30 minutos solo hab¨ªan anotado cuatro jugadores. Adem¨¢s, Perkins se lesion¨® muy pronto en la rodilla derecha y hoy se sabr¨¢ si podr¨¢ jugar el partido decisivo.

Ser¨¢ en la madrugada del viernes en Espa?a cuando se desvele si Pau Gasol se coloca su segundo anillo, si Kobe Bryant suma el quinto y se acerca un poco m¨¢s a la estela de Michael Jordan, si Phil Jackson ampl¨ªa a once su colecci¨®n o si, por el contrario, los Celtics mantienen su aplastante dominio sobre los Lakers en la finales, 9-2 por ahora, si aumentan a 18 sus t¨ªtulos y si Pierce, Garnett, Ray Allen y Rondo se consagran con un segundo t¨ªtulo, y ambos ante los Lakers.