El ¨ªdolo de Newell's

Rosario, a mitad de camino entre las dos principales urbes argentinas, Buenos Aires y C¨®rdoba, es una prol¨ªfica cantera de futbolistas. Rosario Central y Newell's Old Boys son sus principales equipos, en cuyas canteras se forjaron algunos de los titulares de la selecci¨®n argentina que ha alcanzado los cuartos en el Mundial de Sud¨¢frica. Son los casos de Maxi Rodr¨ªguez, Samuel, Heinze o Di Mar¨ªa. A pesar de esta lista de figuras, el rosarino m¨¢s conocido para los aficionados de Newell's es Gerardo, el Tata Martino. [Sigue el encuentro entre Paraguay y Jap¨®n desde las 16.00 en Eskup]

Gerardo Tata Martino (Rosario; 1962) es el seleccionador de Paraguay, pero su coraz¨®n siempre ser¨¢ leproso (as¨ª son conocidos los aficionados de Newell's). En Rosario logr¨® sus mayores ¨¦xitos como jugador. Como entrenador pertenece a la escuela de Marcelo Bielsa, seleccionador de Chile, el otro gran adorado por la afici¨®n de Newell's.

Esta idolatr¨ªa se formaliz¨® en diciembre de 2009. El club rebautizo el Estadio Coloso del Parque con el nombre Estadio Marcelo Alberto Bielsa y a la grada m¨¢s famosa del mismo, la Visera, le puso el nombre de Tribuna Gerardo Daniel Martino. El Tata, adem¨¢s, recibi¨® en 2003 la nominaci¨®n de jugador m¨¢s valorado en la historia del club.

Comenz¨® su carrera de futbolista en 1980. Era un mediocentro t¨¦cnico que jug¨® en Newell's hasta 1995, aunque no de forma continuada. Su primera salida fue a Espa?a, en 1991. Tras ganar la Liga estuvo seis meses en el Tenerife. Luego regres¨® a Rosario. En 1994, firm¨® por Lan¨²s, pero de nuevo no aguant¨® m¨¢s de medio a?o antes de volver. Ya en 1995, en el ocaso de su carrera, dej¨® Argentina. Primero estuvo en el O'Higgins chileno y despu¨¦s en el Barcelona ecuatoriano. En 1996 se retir¨®.

En estos diecis¨¦is a?os de profesional consigui¨® con Newell's dos t¨ªtulos Nacionales (1988 y 1991) y el Torneo Clausura de 1992. Los dos ¨²ltimos, a las ¨®rdenes de Marcelo Bielsa, que se convirti¨® en su referente futbol¨ªstico. Especialmente significativo fue el de 1991, cuando Newell's se proclam¨® campe¨®n en la Bombonera, el estadio de Boca Juniors. Fue la ¨¦poca dorada del conjunto rosarino. Martino es el jugador que m¨¢s partidos ha jugado con Newell's (505).

Como entrenador empez¨® en equipos menores de Argentina. Para triunfar tuvo que emigrar a Paraguay, donde dirigi¨® a dos equipos, el Libertad y el Cerro Porte?o. Entre 2002 y 2006 gan¨® tres Ligas de Paraguay, dos con el Libertad y otra con el Cerro. En 2007 recibi¨® el encargo de dirigir a la selecci¨®n paraguaya. Tras una decepcionante Copa Am¨¦rica, de la que se recuerda una derrota por 6-0 ante M¨¦xico, ha conseguido la mejor clasificaci¨®n del pa¨ªs para un Mundial, con un juego muy ofensivo, pero ordenado en defensa, al m¨¢s puro estilo Bielsa. En Sud¨¢frica, el combinado guaran¨ª se ha clasificado como primera de grupo para octavos, algo in¨¦dito, y hoy puede conseguir otro hito si pasa a cuartos. Con el Tata, acostumbrado a hacer historia, todo es posible.