Francia ser¨¢ el rival de Espa?a en la final del Europeo Sub-19

La selecci¨®n encargada de organizar el campeonato ha conseguido su pase a la final tras remontar un tempranero gol de Croacia, por lo que ser¨¢ el rival de Espa?a en el partido que cerrar¨¢ el torneo el pr¨®ximo viernes. Tras apabullar a Austria (5-0) y Holanda (4-1) en la fase de grupos y lograr ante Inglaterra un empate que les clasificaba autom¨¢ticamente para las semifinales, los galos llegaban como claros favoritos ante una Croacia que disputaba su primera fase final de un Europeo Sub-19. Sin embargo, aparentemente c¨®modos en su papel de equipo revelaci¨®n, los croatas se adelantaron en el marcador en el minuto 4, antes de que se desperezara el partido, merced a un gol de cabeza de Ademi, que se adelant¨® a la dormida defensa francesa.

Los anfitriones, claramente superiores, comenzaron a imponer su juego ante una Croacia que defend¨ªa m¨¢s por acumulaci¨®n de hombres que por rigor posicional y cuya ¨²nica salida de bal¨®n consist¨ªa en los desplazamientos largos que Vukusic se ve¨ªa obligado a pelear en batallas condenadas al fracaso. Francia, pese a tener el control del bal¨®n, no lograba trenzar ocasiones claras y tuvo que esperar para crear peligro a una genialidad de su n¨²mero 10, Sunu, que envi¨® un disparo al palo derecho de la porter¨ªa defendida por Delac. Fue un error de la defensa croata, mortales cuando suceden con el equipo tan metido atr¨¢s, el que propici¨® el tanto del empate en el minuto 37. Un bal¨®n m¨¢s despejado por la zaga le cay¨® franco a Kakuta -el futbolista del Chelsea por cuyo fichaje se sancion¨® al equipo londinense sin poder adquirir jugadores durante dos a?os (pena que ya le ha sido retirada)- que encontr¨® con facilidad el fondo de la red.

En la segunda parte la t¨®nica continu¨® siendo la misma. El paso de los minutos dio aparici¨®n al cansancio y a los consecuentes espacios, que daban alguna oportunidad a Croacia pero en los que Francia, f¨ªsicamente superior, se segu¨ªa sintiendo m¨¢s c¨®moda. El ¨¢rbitro pudo expulsar en apenas 5 minutos al lateral derecho croata, Nego, por sendas faltas a Sunu, al que era incapaz de controlar, pero ha sido una acci¨®n individual de Coquelin la que ha decidido el partido. En una arrancada de potencia y t¨¦cnica individual, cuando el fantasma de la pr¨®rroga comenzaba a tomar forma, desbord¨® el centro del campo de Croacia y asisti¨® al reci¨¦n ingresado Bakambu, que cogi¨® al portero mal ubicado y cruz¨® el bal¨®n al palo largo, lejos de su alcance.

Croacia trat¨® de recomponerse y devolver el empate al marcador, pero con m¨¢s coraz¨®n que capacidad no logr¨® inquietar a la defensa francesa. Sin la brillantez y la clarividencia de otros partidos Francia, una de las grandes favoritas antes de empezar el campeonato, lograba el pase a la final, en la que se medir¨¢ a la Espa?a de Thiago y Canales, dos de las sensaciones del torneo. Sin embargo, la selecci¨®n de Sunu y Coquelin no se lo pondr¨¢ f¨¢cil.