Belmonte roza la medalla

La espa?ola Mireia Belmonte se ha quedado sin fuerzas en el ¨²ltimo d¨ªa del Europeo de Budapest de nataci¨®n en la final de los 200 mariposa y no ha podido mantener ni la segunda plaza, que fue suya durante gran parte de la prueba, ni la medalla de bronce y se despidi¨® con una cuarta plaza de los campeonatos continentales. Erika Villaecija y Patricia Castro fueron s¨¦ptima y octava, respectivamente, en la final de 400 libre y Carlos Vives toc¨® en la s¨¦ptima plaza en los 400 estilos. As¨ª, Espa?a finaliza con nueve medallas, las cuatro de plata de la sincronizada, la de oro de Mu?oz, y cuatro bronce: Duane da Rocha, en los 200 espalda, Mercedes Peris, en los 50 espalda, Villaecija, en los 1.500, y el saltador Javier Illana, en el trampol¨ªn de 1 metro.

Hace dos a?os, en Holanda, el equipo espa?ol sum¨® 12, aunque al ser un a?o ol¨ªmpico hubo conjuntos que no acudieron con todos sus nadadores o lo hicieron con algunos que no estaban en su mejor nivel.

A Belmonte se le escapa la medalla

En el ¨²ltimo d¨ªa de este europeo, Belmonte lleg¨® a rozar la medalla en los 200 mariposa. Se puso segunda en los pasos por el 200 y el 300, pero, por la calle ocho, sin poder controlar a sus rivales y sin fuerzas en las piernas en el ¨²ltimo 50, sucumbi¨® ante el empuje de las h¨²ngaras Katinka Hosszu, oro con 2:06.71, y Szuszanna Jakabos, plata con 2:07.06. La espa?ola hizo 2:08.30 y qued¨® a menos de un segundo del bronce de la brit¨¢nica Ellen Gandy, con 2:07.54.

Belmonte, de 19 a?os, era una de las m¨¢s firmes esperanzas espa?olas de medalla en la capital h¨²ngara y se va de vac¨ªo, despu¨¦s de que en los anteriores europeos en Eindhoven 2008 se proclamara campeona de los 200 estilos. La brit¨¢nica Rebecca Adlington se llev¨® el t¨ªtulo en los 400 libre, con 4:04.55. Villaecija hizo 4:09.73 y Castro 4:10.11.

Castro, con 18 a?os reci¨¦n cumplidos, no pudo con la presi¨®n de nadar en la calle 5 con el segundo mejor crono de las finalistas y con la campeona ol¨ªmpica en el 800 metros en Pek¨ªn 2008, Adlington, al lado, y lleg¨® la ¨²ltima despu¨¦s de ser superada por su compatriota en el ¨²ltimo 100.

Villaecija mejor¨® en dos segundos su marca de la ma?ana, pero s¨®lo le sirvi¨® para ser s¨¦ptima en la peor de las tres distancias que suele nadar: los 400, los 800 y los 1.500.

La francesa Ophelie Etienne gan¨® la medalla de plata con 4:05.40 despu¨¦s de haber liderado la carrera hasta el 350 y la danesa Lotte Friis, campeona ayer en el 1.500, se llev¨® el bronce con 4:0710.

Otro h¨²ngaro, Laszlo Cseh, se impuso en los 400 estilos con 4:10.95, secundado por su compatriota David Verraszto, plata, y el israel¨ª Nevo Gal con 4:12.96 y 4:15.10, respectivamente. Vives par¨® el crono en 4:18.27.

En cualquier caso, la participaci¨®n espa?ola ha estado una vez m¨¢s llena de contrastes. Mientras nadadores que brillaron el a?o pasado en los Mundiales de Roma como Aschwin Wildeboer o Marco Rivera han estado en la capital h¨²ngara por debajo de su nivel, ya que se han tomado esta temporada de una forma m¨¢s relajada, otros o, mejor dicho, otras han dado la sorpresa o han mantenidos un gran nivel.

Duane da Rocha fue la primera sorpresa positiva al meterse en la final de los 200 espalda y ganar la medalla de bronce; Mercedes Peris se meti¨® en la final de 100 espalda en la que se clasific¨® en la cuarta plaza y luego en la de 50 en la que gan¨® la medalla de bronce y tras su semifinal tuvo el r¨¦cord de los campeonatos durante cinco minutos, los que tard¨® la bielorrusa Aliaksandra Herasimenia en arrebat¨¢rselo en la siguiente semifinal.

Patricia Castro fue sexta en el 200 y octava en el 400 y se convierte en una de las nadadoras con mayor futuro. La que mantuvo su nivel, como siempre fue Erika Villaeciha. Triple finalista en los 400, 800 y 1500, obtuvo en el kil¨®metro y medio la recompensa a su esfuerzo y trabajo, una medalla de bronce, su quinto premio en grandes competiciones continentales en piscina de 50 metros. La nadadora de Barcelona no descansa.

En el equipo masculino, Rafa Mu?oz gan¨® la ¨²nica medalla y la ¨²nica de oro de todo el campeonato en los 50 mariposa y fall¨® en los 100, donde ni siquiera entr¨® en las semifinales.

Aschwin Wildeboer y Marco Rivera no estuvieron a la altura que se esperaba de ellos, despu¨¦s de haber tenido un a?o en el que no han realizado entrenamientos tan exigentes de cara a comenzar en las dos pr¨®ximas temporadas sus mejores entrenamientos de cara a los Mundiales de Shangai 2011 y los Juegos Ol¨ªmpicos 2012 en Londres.