El mismo ADN, un perfil diferente

El mercado de invierno acostumbra a servir para que los equipos puedan corregirse y arreglar sus problemas. No es precisamente el caso del Bar?a, l¨ªder de la Liga, en danza en la Copa del Rey, clasificado para los octavos de la Champions, campe¨®n de la Supercopa y monopolizador del Bal¨®n de Oro que la FIFA otorgar¨¢ el 10 de enero a Iniesta, Xavi o Messi. Fiable y ganador, el equipo azulgrana cuenta adem¨¢s con una de las canteras m¨¢s envidiadas. A gusto y servido, sin urgencias ni lesiones, superada la resaca postmundialista y una vez que los tendones de Xavi mejoran, ?a qu¨¦ viene pues el fichaje de Ibrahim Afellay?

La entidad azulgrana entiende que Ibi, como se conoce al internacional holand¨¦s, hijo de padres marroqu¨ªs, enriquecer¨¢ la plantilla y mejorar¨¢ las prestaciones del equipo: "aporta cosas que no ten¨ªamos". As¨ª se expresaba el director deportivo, Andoni Zubizarreta, en la presentaci¨®n de Afellay, fichado por cuatro temporadas y media por tres millones de euros y un amistoso, un buen precio para un jugador que acababa su contrato con el PSV Eindhoven a final de temporada.

A Zubizarreta le anima especialmente la posibilidad de encontrar jugadores que tengan el ADN del Bar?a y al mismo tiempo ayuden a evolucionar la idea de juego generada desde el dream team , una tarea muy complicada. No es f¨¢cil fichar para un equipo que juega de memoria y sus futbolistas se han iniciado desde infantiles con la misma papilla t¨¢ctica. Al Barcelona se le reprochan incorporaciones como la de Chigrinski, Ibrahimovic, Hleb o Mart¨ªn C¨¢ceres, por no hablar de Henrique y Keirrison, sin reparar en que Piqu¨¦, Alves y Villa, por ejemplo, est¨¢n igualando o superando las expectativas, mientras Keita, Mascherano, Maxwell o Adriano ofrecen buenas alternativas a los titulares. Al equipo, en cualquier caso, parece que le sigue faltando Cesc para cuadrar el c¨ªrculo.

Guardiola procura perfeccionar su equipo con futbolistas vers¨¢tiles que a veces parecen tener incluso m¨¢s f¨²tbol que nombre. Int¨¦rprete de Messi, el t¨¦cnico no tolera a los jugadores ego¨ªstas, prefiere trabajar con plantillas cortas: ahora cuenta con 20 jugadores a la espera de que a finales de enero Thiago Alc¨¢ntara se incorpore con contrato profesional.

"Queremos grandes futbolistas, pero tambi¨¦n grandes personas", argumenta Zubizarreta. "Afellay re¨²ne las dos condiciones. Tiene las caracter¨ªsticas necesarias para jugar en el Bar?a: puede actuar en las distintas posiciones del centro del campo, juega de fuera hacia dentro y de dentro hacia fuera, y tiene calidad t¨¦cnica". "A una buena condici¨®n f¨ªsica y madurez futbol¨ªstica", prosigue, "a?ade cosas diferentes: es decidido, poderoso en el uno contra uno, tiene tiro, desborde, es din¨¢mico y se maneja bien en la estrategia". Y concluye: "Primero miramos al Bar?a B y luego fuera, y Afellay nos da cosas nuevas y que tienen sentido dentro de nuestra manera de jugar".

La referencia de Afellay podr¨ªa ser Iniesta. Los t¨¦cnicos creen que encajar¨¢ por sus caracter¨ªsticas y tambi¨¦n porque la escuela holandesa acostumbra a dar buenos resultados al Bar?a, sobre todo cuando los jugadores proceden del PSV. Koeman, Ronaldo, Romario, Cocu, Zenden y Van Bommel son buenos precedentes para el centrocampista, el s¨¦ptimo fichaje de invierno azulgrana despu¨¦s de Davids, Coco, Sorin, Maxi L¨®pez, Pinto y Albertini.

"Nada m¨¢s recibir la llamada del Bar?a dije que s¨ª", cuenta Afellay, que ya se ha reunido con Guardiola. "Quer¨ªa ser azulgrana porque es el equipo que mejor juega. Ahora se trata de encontrar mi posici¨®n en un equipo que juega muy r¨¢pido". Afellay, a sus 24 a?os, tiene el ADN Bar?a, pero su perfil es diferente.