Mata encuentra la ¨¦pica

El orgullo de Mata y su liderazgo para tomar las riendas del equipo cuando est¨¢ a punto de despe?arse le dieron un triunfo ¨¦pico al Valencia, con uno menos casi toda la segunda parte por la expulsi¨®n de Aduriz. Mata es el verdadero capit¨¢n a pesar de que el t¨¦cnico le d¨¦ el brazalete a cualquiera menos a ¨¦l. Y a pesar de su gol de cabeza, en el descuento, fuera en claro fuera de juego, tras una dejada, tambi¨¦n de cabeza, de Ricardo Costa. Pero el Valencia tuvo su recompensa porque quiso ganar hasta el final ante un Espanyol incapaz de hacer valer su superioridad num¨¦rica, indeciso sobre si le serv¨ªa el empate o no.

En un instante cambia la narraci¨®n de un partido de la manera m¨¢s imprevisible. En este caso a trav¨¦s de Maduro, ayer mediocentro de creaci¨®n ante la supuesta baja forma de Banega. Maduro empez¨® mostrando sus limitaciones con un par de servicios errados que removieron el est¨®mago de Emery. De repente, sin embargo, el holand¨¦s meti¨® un pase largo en profundidad a Aduriz que permiti¨® al delantero encarar a Kameni y ser derribado por este, a pesar de que el ¨¢rbitro entendi¨® que hab¨ªa sido c¨®rner.

A ese lanzamiento de esquina de Joaqu¨ªn acudi¨® el propio Aduriz al primer palo para cabecearlo con poder¨ªo. El bal¨®n golpe¨® en el poste m¨¢s alejado antes de entrar. El Valencia se sinti¨® mucho m¨¢s seguro y Maduro jug¨® como si el puesto le perteneciera. Arropado por la personalidad de Topal, el equipo de Emery se dispon¨ªa a cerrar la primera parte con un f¨²tbol directo y sin concesiones, con la m¨ªnima ret¨®rica reservada a Mata y a Joaqu¨ªn. Hasta que apareci¨® la cabeza de Ricardo Costa y marc¨® en propia puerta. Hab¨ªa sido un centro a poca altura de Callej¨®n, que hab¨ªa regateado a Mathieu.

El Espanyol se encontr¨® con un premio exagerado a su escasa aportaci¨®n ofensiva. El cuadro de Pochettino not¨® la marcha de Osvaldo tras unas molestias en la parte externa de la rodilla izquierda. Callej¨®n entendi¨® d¨®nde pod¨ªa hacerle da?o al Valencia, por la debilidad de Mathieu, incapaz de cerrarle ning¨²n centro.

Las desgracias se le acumularon al Valencia cuando el ¨¢rbitro expuls¨® a Aduriz tras propinarle un codazo a Chica. Sin su ¨²nico delantero en el campo y con Soldado cumpliendo una sanci¨®n, el Valencia quiso apelar a la ¨¦pica. Pochettino busc¨® m¨¢s profundidad con D¨¢tolo. Emery eligi¨® la posesi¨®n del bal¨®n de Banega. Guaita sac¨® una mano majestuosa al disparo de Callej¨®n. Emery retir¨® a Miguel por Bruno cuando advirti¨® que D¨¢tolo hab¨ªa fundido al lateral portugu¨¦s.

La sustituci¨®n de Miguel mostr¨® el sainete en que se ha convertido el brazalete de capit¨¢n del Valencia, que ayer pas¨® de Joaqu¨ªn a Miguel y de este a Pablo sin que se supiera muy bien a qui¨¦n le pertenec¨ªa ni por qu¨¦. Un centro maravilloso de Mata desbaratado por Didac acarici¨® la victoria valencianista. Fue el preludio del ¨¦xtasis en Mestalla. El centro al segundo palo de Pablo, la dejada de Ricardo Costa y el remate enrabietado de Mata.

Valencia 2 - Espanyol 1