Espa?a saca el genio

Tres paradas de Sterbik y un cambio a un marcaje mixto a Karabatic permitieron a Espa?a remontar seis goles y ara?ar un empate a Francia, el mejor equipo del mundo, lo que le coloca con tres puntos en la segunda fase . Algo impensable al inicio del torneo, cuando los de Valero Rivera mostraron excesivas dudas. El partido parec¨ªa sentenciado cuando, a falta de 10 minutos, los franceses dominaban por 21-27. Pero tal vez un exceso de confianza del grupo de Onesta y b¨¢sicamente el esp¨ªritu inquebrantable del espa?ol acab¨® por cambiar la tendencia.

Fue la tercera vez consecutiva que Espa?a empat¨® con Francia. Lo hab¨ªa hecho en un amistoso en 2009 y en el Europeo de Austria 2010. Ahora, Francia llegaba tras haber pasado por encima a Alemania y mostrarse intocable. Y la verdad es que, a lo largo de casi todo el partido, los campeones europeos, mundiales y ol¨ªmpicos dejaron constancia de por qu¨¦ han llegado tan lejos. Aunque Espa?a estaba jugando bien, la diferencia parec¨ªa enorme. Las genialidades de Karabatic, las paradas de Omeyer, la agilidad de Abalo, las aportaciones de Fern¨¢ndez y la eficacia de Barachet y Gille agurejeaban la defensa.

Y, sin defensa, hab¨ªa demasiados obst¨¢culos que superar para Espa?a, cuya efectividad en el ataque es cuestionable. Las estad¨ªsticas ofrecen cifras concluyentes. Mientras la mayor¨ªa de los hombres m¨¢s resolutivos de Francia mantuvieron unos porcentajes de efectividad superiores al 72%, el mejor espa?ol, Rocas, estaba en el 70% tras los cuatro primeros partidos. El resto apenas alcanzaba el 60%. De estas cifras quedaban excluidos Krabatic y Abalo, los franceses que m¨¢s se arriesgan en sus disparos, y Alberto Entrerr¨ªos (50%), el ¨²nico lateral espa?ol capaz de sacar las casta?as del fuego desde los 10 metros.

Pero Sterbik logr¨® entonarse y Rivera, casi desesperado, cambi¨® la defensa y puso a Ugalde sobre Karabatic. Probablemente ni siquiera ¨¦l esperaba un resultado tan espectacular. Una parada a Fern¨¢ndez en un contraataque permiti¨® el primer acercamiento. Y luego, el decorado cambi¨®. Espa?a sac¨® el genio, Alberto Entrerr¨ªos afin¨® y Rocas estuvo plet¨®rico, Chema Rodr¨ªguez quebr¨® en los uno contra uno y Gurbindo se sum¨® a la fiesta con un gol.

Espa?a ara?¨® un punto al campe¨®n que puede resultar crucial en la segunda fase, en la que va a encontrarse con Noruega, Islandia y Hungr¨ªa en un grupo que completan Francia y Alemania y en el que los dos primeros se clasificar¨¢n para las semifinales.