El reto de completar una vuelta al mundo sin escalas

La Barcelona World Race es una vuelta al mundo, por parejas, sin escalas. Sin embargo, el reglamento permite a los participantes realizar paradas t¨¦cnicas para hacer reparaciones en caso de una aver¨ªa seria, para la que no se encuentre soluci¨®n a bordo. Claro que si uno para debe pagar la benevolencia reglamentaria, que, por el contrario, obliga a esa embarcaci¨®n a estar amarrada en puerto un m¨ªnimo de 48 horas. ?se ha sido exactamente el tiempo que ha permanecido parado el Virbac-Paprec3, el l¨ªder de la regata, que decidi¨® parar en el puerto de Wellington (Nueva Zelanda) el pasado mi¨¦rcoles -se hab¨ªan quedado sin un recambio esencial para su mayor, tras usar todas las piezas que hab¨ªan cargado en Barcelona, el puerto de salida, y tambi¨¦n el de llegada-. La embarcaci¨®n francesa, que en el momento de tomar tierra manten¨ªa una ventaja de m¨¢s de 500 millas n¨¢uticas sobre el segundo clasificado, el Mapfre de Iker Mart¨ªnez y Xabi Fern¨¢ndez, se reincorpor¨® ayer a la regata a las 23 horas, 11 minutos (las 11 de la ma?ana en Espa?a), ni un minuto m¨¢s, ni uno menos, tras las 48 horas exactas exigidas. Y manten¨ªa, todav¨ªa m¨¢s de 100 millas de ventaja.

Mientras los franceses retomaban la marcha, a bordo del Mapfre los dos medallistas ol¨ªmpicos debat¨ªan su estrategia. ?Deb¨ªan parar tambi¨¦n ellos en la capital neozelandesa para dejar niquelado su velero? ?O ser¨ªa mejor continuar la marcha y asumir los riesgos consecuentes? ?Qu¨¦ prefer¨ªan: asegurar una segunda plaza, por ejemplo, con parada incluida, o terminar la vuelta al mundo sin realizar ninguna escala aunque perdieran posiciones en la clasificaci¨®n? Unas 170 millas por detr¨¢s, en el Groupe Bel y el Estrella Damm, ten¨ªan una discusi¨®n similar mientras compet¨ªan por la tercera plaza. Si bien, mientras el Mapfre ha preferido mantener en silencio su estrategia, el Groupe Bel ya ha anunciado que tambi¨¦n parar¨¢ en Wellington tras atravesar el Estrecho de Cook: tienen dos velas da?adas y pr¨¢cticamente inservibles que dif¨ªcilmente podr¨¢n reparar a bordo.

Iker y Xabi, sin embargo, se plantean el reto de completar la vuelta al mundo sin escalas, su sue?o. Despu¨¦s de hab¨¦rselas ingeniado hace unos d¨ªas para reparar una orza, con m¨¦todos totalmente caseros y tirando de ingenio, pelean contra la l¨®gica que les dice que parar ser¨ªa m¨¢s seguro y mejorar¨ªa el rendimiento de su embarcaci¨®n, pues todav¨ªa queda medio mundo por navegar, casi un mes y medio de competici¨®n, antes de regresar a Barcelona: "Nos har¨ªa m¨¢s ilusi¨®n hacer terceros o cuartos sin parar que hacer segundos parando", reconoc¨ªa Iker Mart¨ªnez ayer. "Hoy por hoy es m¨¢s probable llegar antes a Barcelona parando que sin parar", a?ad¨ªa. Pero les puede el romanticismo. ?No es ¨¦sta una vuelta al mundo sin escalas? La inc¨®gnita se resolver¨¢ seguramente la madrugada de este s¨¢bado, cuando est¨¢ previsto que pasen el Estrecho y alcancen la costa de Wellington.