Mario G¨®mez, una apuesta de altura

La morfolog¨ªa futbol¨ªstica distingue sobre todo a dos tipolog¨ªas de jugador, dos estilos, dos formas de entender la vida. Los bigardos y los virgueros. La libreta de Louis Van Gaal siempre se inclin¨® por los segundos. Pero, en sus m¨¢s de tres lustros en los banquillos, a los hombres altos les busc¨® un hueco en la punta del ataque. Ahora la apuesta como delantero centro es Mario G¨®mez. Y funciona a las mil maravillas.

En 1995 un gol de Patrik Kluivert ante el Milan le dio al t¨¦cnico la ¨²nica Copa de Europa de su palmar¨¦s y, desde entonces, el entrenador persigue la figura del ariete alto como un rasgo que defina al juego colectivo de su equipo.

Kluivert, de casi 1,90 metros, fue su hombre de confianza en el Ajax, en el Barcelona y en la selecci¨®n holandesa durante ocho temporadas (la mitad de su carrera), Graziano Pell¨¨ (1,93) fue el ariete que le llev¨® al t¨ªtulo con el AZ Alkmaar en 2009 y este a?o, cuando peor le iban las cosas al frente del Bayern de Munich, se entreg¨® a otro tallo de la misma altura: Mario G¨®mez. El futbolista alem¨¢n de origen espa?ol anot¨® el pasado s¨¢bado un gol frente al Mainz que le afianzaba como el artillero m¨¢s en forma del equipo b¨¢varo y le situaba al frente de la tabla de goleadores de la Bundesliga con 18 tantos. Era la confirmaci¨®n de su racha y la de su equipo, que tras un p¨¦simo comienzo de curso y semanas de depresi¨®n, encontraba motivos para el optimismo y se situaba tercero en la clasificaci¨®n, a pesar de los 13 puntos que le distancian del l¨ªder, el Borussia Dortmund, y los tres que le separan del Leverkusen, que ocupa el segundo puesto, el ¨²ltimo que da acceso directo a la pr¨®xima Liga de Campeones.

Pero tras meses de convulsi¨®n, algo est¨¢ cambiando en M¨²nich. El grupo de Van Gaal dej¨® constancia de ello en Mil¨¢n tom¨¢ndose su particular revancha ante el Inter y poniendo pie y medio en los cuartos de final de la Liga de Campeones. Lo hizo, como viene siendo habitual, con un gol de Mario G¨®mez. Luciendo tanta picard¨ªa como envergadura, el punta aprovech¨® un estrepitoso fallo de Julio C¨¦sar y emboc¨® el rechazo del guardameta en el ¨²ltimo minuto del choque.

Tras el varapalo de su derrota en la final de la 'Champions' el pasado verano en Madrid, el club sufri¨® una lenta catarsis en los meses sucesivos. Van Gaal dej¨® su huella permitiendo la salida de Van Bommel, con el que no se hablaba y retoc¨® la pizarra entregando la porter¨ªa al joven Kraft, y la punta de ataque a Mario G¨®mez. "Se me suele presentar ante la opini¨®n p¨²blica como un tipo sensible y delicado, pero no es as¨ª. No necesito que Van Gaal me alabe todos los d¨ªas, simplemente hago mi trabajo lo mejor posible. El entrenador me escogi¨® cuando todo el mundo estaba disponible", declar¨® el delantero, justificando su titularidad. El engranaje comenz¨® a funcionar, Robben y Rib¨¨ry se sumaron a la causa y tras la victoria en Mil¨¢n las perspectivas en Europa animan al club a reeditar la exitosa trayectoria de la temporada pasada. Al menos en Europa.

Semanas atr¨¢s el panorama era cr¨ªtico. "Somos incapaces de jugar 90 minutos concentrados y esto es ¨²nicamente culpa nuestra. Definitivamente estoy desconcertado, sorprendido y enojado. Tal vez estoy equivocando mi discurso", reconoci¨® Van Gaal tras la derrota en Colonia en una rueda de prensa en la que lleg¨® a dar por perdida la Bundesliga. Mientras, el presidente Uli Hoennes recordaba c¨®mo J¨¹rgen Klinsmann tuvo que abandonar en su d¨ªa el banquillo cuando se vio peligrar la clasificaci¨®n para la 'Champions', una insinuaci¨®n que se interpret¨® como una advertencia velada a Van Gaal cuyo cr¨¦dito acumulado en el a?o anterior se marchaba por el sumidero.

Ahora las cosas han cambiado. Mario G¨®mez es el art¨ªfice principal. El delantero de 25 a?os, cuyo fichaje por el Bayern fue el m¨¢s caro de la historia de la Bundesliga -30 millones de euros-, ha logrado revertir la situaci¨®n de la pasada temporada. Van Gaal confiaba en Olic y Klose, y lleg¨® a plantearse una cesi¨®n como salida para G¨®mez, que estuvo cerca de recalar en el Liverpool. "He mejorado bajo la direcci¨®n de Van Gaal, ya no solo soy un jugador de contraataque, mi juego es m¨¢s amplio, he mejorado mis pases. Tambi¨¦n soy m¨¢s paciente, ya no corro detr¨¢s del bal¨®n por todo el campo", asegura ahora 'Super Mario' en pleno idilio con el t¨¦cnico holand¨¦s. Es su apuesta. Por goles, talento, altura y resultado.