Renault apuesta por la innovaci¨®n

Los ingenieros de Renault han vuelto a demostrar que son capaces de hacer un buen coche. Como la mayor¨ªa de escuder¨ªas, partieron tambi¨¦n de un papel en blanco. Pero esta vez, antes de realizar el primer dibujo, se sentaron a la mesa y comenzaron a soltar ideas aunque aparentemente fueran un sinsentido. "Despu¨¦s se reuni¨® la c¨²pula y analizamos lo que se hab¨ªa dicho", comenta Eric Boullier, jefe de equipo de Renault. "Ten¨ªamos claro que ¨ªbamos a hacer una apuesta por la innovaci¨®n. Y la hicimos".

El resultado es el R31, probablemente el mejor coche de la escuder¨ªa francesa desde que Fernando Alonso gan¨® los t¨ªtulos de 2005 y 2006. Y seguramente, el que aporta en 2011 los cambios m¨¢s creativos de la parrilla. La colocaci¨®n de los escapes en la parte delantera de los pontones con salida hacia atr¨¢s, potenciada por unos deflectores que lanzan el aire caliente hacia el difusor, es una idea al menos tan genial como la de Adrian Newey al abrir un gran respiradero al final del cap¨® para dar salida a los gases calientes hacia el difusor con el fin de obtener m¨¢s fuerza aerodin¨¢mica y conseguir un secundario efecto de reflujo impulsor. Realmente, estas son las dos novedades m¨¢s importantes que han podido observarse en el pit-lane.

"Estuvimos mucho tiempo reflexionando sobre eso y hubo muchas discusiones entre los especialistas en aerodin¨¢mica y los coordinadores. Corr¨ªamos riesgos. Pero al final dijimos: '?por qu¨¦ no?'. Es la evoluci¨®n m¨¢s importante que plantea nuestro monoplaza y ha permitido encontrar otras v¨ªas de trabajo que no se ven y que no puedo explicar", prosigue Boullier. Es evidente que no lo cuenta todo. El nuevo reglamento, con la incorporaci¨®n del KERS, el aler¨®n trasero m¨®vil, los nuevos neum¨¢ticos Pirelli y la eliminaci¨®n del doble difusor y del conducto f, oblig¨® a cambiar muchas cosas. Y entre ellas, los ingenieros tendieron a optimizar la parte trasera, estrechando el motor para compensar la presencia del KERS y adapt¨¢ndolo al nuevo dise?o trasero. Renault aprovech¨® estos cambios en el motor para retocar la inyecci¨®n y lograr una mejor combusti¨®n.

"Los escapes de Renault son una de las soluciones m¨¢s imaginativas que se han visto esta temporada", dice el ingeniero espa?ol Mart¨ªn Clerch, que colabora con varios equipos. "Lo m¨¢s importante no es el aire caliente que llega al difusor, sino que este aire crea dos barreras laterales que impiden que el aire fr¨ªo que entra por la parte baja del coche cuando va a toda velocidad se disperse antes de llegar al difusor. Es genial. Consiguen canalizar el aire fr¨ªo que atraviesa el suelo del coche sin necesidad de los conductos, que ahora est¨¢n prohibidos. Y estoy convencido de que esta f¨®rmula va a ser copiada".

Renault logr¨® tres podios el a?o pasado con Robert Kubica. Aunque el polaco se perder¨¢ toda la temporada tras sufrir un grave accidente en un rally, la escuder¨ªa tiene grandes esperanzas de repetir esta campa?a. Sus tiempos en los entrenamientos de pretemporada acreditan sus progresos. "Es pronto para decir si vamos a ganar carreras", comenta Boullier. "Ser¨¢ duro estando ah¨ª Red Bull y Ferrari. Pero nuestros rivales directos ser¨¢n ellos. Aunque respeto mucho a Ross Brawn, a Mercedes y a McLaren y s¨¦ que tienen m¨¢s medios, si podemos estar por delante de ellos ser¨¢ un gran ¨¦xito para nosotros".

La ausencia de Kubica dej¨® al equipo en estado de shock. "Si era tan importante es porque se hab¨ªa integrado. Y con Heidfeld est¨¢ ocurriendo lo mismo". Renault ha hecho los deberes. Su problema puede ser que otros equipos los hayan hecho mejor.