Manos santas

Keylor Navas no es un portero cualquiera. Es un portero de Cristo. Antes de empezar cada partido, el arquero del Albacete y de la selecci¨®n de Costa Rica se arrodilla en la l¨ªnea de cal, bajo los palos, abre los brazos y reza con la mirada al infinito. "As¨ª lo hago y as¨ª lo har¨¦, aunque haya gente que me insulte en algunos campos, que me diga que ad¨®nde voy, que soy un gilipollas porque Dios no existe", explica muy educado y a la vez muy firme. Frente a los esc¨¦pticos y las cr¨ªticas m¨¢s ¨¢cidas, Navas se apoya en las lecturas de la Biblia, su libro de cabecera: "G¨¢latas 1-10 es mi pasaje preferido... '?Acaso yo busco la aprobaci¨®n de los hombres o la de Dios? ?Piensan que quiero congraciarme con los hombres? Si quisiera quedar bien con los hombres, no ser¨ªa servidor de Cristo", recita de memoria, consciente de que el ritual que desempe?a cada jornada y su fiabilidad bajo los palos le han convertido en uno de los porteros m¨¢s respetados de la categor¨ªa, tanto que muchos le ven dando el salto a Primera o incluso jugando en la Premier inglesa.

Tras ganar seis Ligas y un campeonato de la CONCACAF con el Deportivo Saprissa, Navas, de 24 a?os, decidi¨® seguir el pasado verano los pasos de su mentor y paisano, Luis Gabelo Conejo, que precisamente jug¨® en el Albacete que con Benito Floro en el banquillo se gan¨® el apelativo del Queso Mec¨¢nico por su juego valiente y atractivo pese a ser un club novato en Primera. "El Conejo es mi mentor, empec¨¦ a entrenarme con ¨¦l a los 14 a?os en el equipo nacional Sub 15. ?l es el que me form¨®, haciendo siempre hincapi¨¦ en la t¨¦cnica, la coordinaci¨®n y el juego a¨¦reo", asiente Navas, que lleg¨® libre el pasado verano y firm¨® por tres temporadas. "Es un orgullo escuchar que le intereso a otros clubes, pero mi objetivo es lograr la permanencia con el Albacete, por respeto a la casa, que apost¨® por m¨ª, y por el propio Gabelo, que para eso me aconsej¨® y segu¨ª sus pasos", contin¨²a el portero. El equipo es antepen¨²ltimo con 29 puntos, a siete de la salvaci¨®n, con 44 goles en contra (1,29 de media por encuentro), una cifra mejor que la de otros 10 conjuntos de la categor¨ªa.

"Para m¨ª y para el Albacete es un lujo poder contar con un portero como ¨¦l, tan respetuoso y a la vez con una gran capacidad de mando y liderazgo pese a ser su primera temporada... Es un l¨ªder de los que hablan", interviene Mario Sim¨®n, el t¨¦cnico del equipo manchego. "Para un central es fundamental que exista un di¨¢logo con el portero, porque es el que mejor ve c¨®mo se est¨¢ desarrollando el juego, tiene una visi¨®n panor¨¢mica, global. Es una de las grandes cualidades de Keylor, te avisa de que te pueden ganar la espalda, de la mejor salida del bal¨®n...", prosigue el central Alan Bar¨®. Y recoge el testigo el entrenador, encantado con las manoplas que defienden el Albacete: "?Es un internacional absoluto! No es algo que ocurra todos los d¨ªas... ?Y menos en Segunda! Ah¨ª est¨¢ el partidazo que hizo contra Argentina a finales de marzo". La albiceleste no pudo hacerle un gol y se tuvo que conformar con el empate. Navas no le da m¨¢s trascendencia que la del momento y prefiere centrarse en el Albacete. En la misi¨®n imposible de salvar a un equipo en la guillotina. "De acuerdo con esa clasificaci¨®n de los goles encajados estar¨ªamos en la mitad de la tabla...", apunta el meta.

Bar¨® va m¨¢s lejos al analizar a su portero. "Keylor es un guardameta muy serio. No se pavonea ni se adorna". Navas responde: "Soy sobrio porque lo m¨¢s importante es que la pelota no entre; si para eso la tengo que sacar de la forma m¨¢s fea, es lo que hay. No soy palomitero porque no soy de presumir por m¨¢s que me halaguen. Eso es porque Dios tiene un plan para m¨ª. Vivo el presente, hoy estamos aqu¨ª y ma?ana no sabemos", reflexiona Navas, que no descarta hacer el Camino de Santiago, "como un peregrino m¨¢s", cuando el f¨²tbol le permita. Pero por el momento suficiente tiene con defender la porter¨ªa del Albacete, con usar las manos que Dios le ha dado.