Emery cumple lo prometido

El Valencia cumpli¨® con lo pactado. A su vibrante primera parte respondi¨® el Espanyol con m¨¢s intensidad en la segunda. En un empate m¨¢s satisfactorio para los valencianos, en su objetivo de ser terceros, que para los periquitos, aunque despu¨¦s de las derrotas de Athletic, Atl¨¦tico, y Sevilla, la Liga Europa est¨¢ un punto m¨¢s cerca para los de Pochettino.

Casi confirmado el tercer puesto, el p¨¦ndulo sobre la continuidad o no del entrenador sigue batiendo. A la espera de que el presidente, el ¨²nico con potestad para ello, dicte sentencia. A favor, la estabilidad que le ha dado Unai Emery a la parcela deportiva, asegurando la presencia en el segundo escal¨®n de la Liga a pesar de los traspasos de Albiol, Villa, Silva y Marchena; en contra, la fragilidad ante los rivales m¨¢s fuertes y en los torneos m¨¢s cortos.

El esqueleto defensivo del Espanyol ha penado desde el instante en que el club traspas¨® a dos de sus defensas titulares, V¨ªctor Ruiz y D¨ªdac, en el mercado invernal, con destino al calcio. Sin encontrar sustitutos de garant¨ªas, el conjunto de Pochettino ha ido alej¨¢ndose inexorablemente de Europa. Ra¨²l Rodr¨ªguez, joven central de la cantera, se enred¨® con el bal¨®n y Soldado solo hubo de apuntar a Kameni y cruzar la pelota, el decimos¨¦ptimo tanto del punta valenciano, imparable en este ¨²ltimo tercio del campeonato.

El Valencia jug¨® sin presi¨®n, pero con ganas de gustar y de divertirse. Animado por el fino pase de Banega, el regate seco de Joaqu¨ªn, la clase de Mata y la potencia de Soldado. Un ataque geom¨¦trico y constante que certific¨® Mata al rematar desde la l¨ªnea de gol un centro desde la derecha de Bruno tras una elaborada combinaci¨®n. Tras firmar ocho goles y 11 asistencias, Mata atrae el l¨®gico inter¨¦s de la Liga inglesa, la ¨²nica con m¨²sculo econ¨®mico para ficharlo. Antes, la piller¨ªa de Luis Garc¨ªa le hab¨ªa dado el empate al Espanyol. Sac¨® r¨¢pido una falta hacia Osvaldo, que aprovech¨® el despiste de David Navarro. Osvaldo esper¨® a que llegaran los dos centrales valencianistas ?Navarro y Dealbert?, los regate¨® y bati¨® a C¨¦sar por arriba. El duod¨¦cimo tanto del delantero argentino.

Luis Garc¨ªa acarici¨® el empate en un empalme cruzado antes de que Soldado desperdiciara un majestuoso centro desde la izquierda de Mata. La segunda parte result¨® m¨¢s igualada, igualmente viva, m¨¢s agresivo el Espanyol y m¨¢s replegado el Valencia, esperando la contra. Muy bien dirigido, eso s¨ª, por el inefable Ever Banega, mediocentro tan odiado por su indisciplina e inconsistencia como necesitado por su fabulosa t¨¦cnica. En Cornell¨¤ firm¨® uno de sus mejores encuentros, enchufado desde el primer minuto al ¨²ltimo.

El Espanyol no se dio por vencido, sino que percuti¨® por la derecha. Luis Garc¨ªa recort¨® con suma facilidad a Mathieu y su disparo con la izquierda lo repeli¨® al centro C¨¦sar. Gal¨¢n, que hab¨ªa acompa?ado el ataque, remach¨® a gol. Las defensas se vaciaron y ambos equipos buscaron abiertamente la victoria, en un cuarto de hora final de costa a costa. Joaqu¨ªn roz¨® el gol del a?o en un eslalon sin premio. Su equipo se qued¨® otro a?o moderadamente satisfecho. El p¨¦ndulo sigue batiendo.

Espanyol 2 - Valencia 2