Final portuguesa con acento latino

El f¨²tbol portugu¨¦s vivir¨¢ este mi¨¦rcoles su fiesta. Dos equipos de ese pa¨ªs, el Oporto y el Sporting de Braga, disputan la final de la Liga Europa (20.45, Cuatro) en Dubl¨ªn. El Benfica fue, adem¨¢s, semifinalista de la competici¨®n, ronda en la que fue v¨ªctima del modesto conjunto que ya elimin¨® al Sevilla en la fase previa de la Liga de Campeones. Un ¨¦xito nunca antes visto en el balompi¨¦ luso. El partido guarda un hueco, sin embargo, para el f¨²tbol sudamericano, responsable en buena parte del festival portugu¨¦s. El Oporto cuenta en su equipo con 15 futbolistas latinos y el Sporting de Braga tiene 13. Veintiocho futbolistas del otro lado del oc¨¦ano que han tenido una importancia clave en los triunfos de sus equipos esta campa?a.

El Oporto est¨¢ haciendo una temporada brillante: ha ganado la Liga sin perder ni un solo partido y jugar¨¢ tambi¨¦n la final de Copa el pr¨®ximo 22 de mayo frente al Vitoria de Guimaraes. Villa-Boas, el entrenador del equipo de los dragones, debe buena parte de ese ¨¦xito a una de las delanteras m¨¢s productivas de Europa, la formada por el brasile?o Hulk, m¨¢ximo goleador de la Liga portuguesa con 22 tantos, y el colombiano Falcao, principal artillero de la Liga Europa con 16 goles, cinco de ellos conseguidos en las semifinales frente al Villarreal. El protagonismo latino en el Oporto no se limita a los arietes. El portero y capit¨¢n del equipo, Helton, es tambi¨¦n brasile?o y ha llegado a jugar 16 partidos con su selecci¨®n.

En la defensa de los de Villas-Boas tambi¨¦n tienen buen protagonismo los futbolistas sudamericanos. El brasile?o Maicon, los uruguayos ?lvaro Pereira y Fucile y el argentino Otamendi han sido pilares en la zaga del Oporto esta temporada. Algunos han conseguido hasta meter buenos goles. Es el caso de Maicon, que logr¨® dos en Liga, y de Otamendi, que con cinco tantos en 17 partidos ha conseguido m¨¢s goles que el delantero colombiano James Rodr¨ªguez en los mismos encuentros.

El colombiano Guar¨ªn ha sido otra pieza clave de Villas-Boas este curso. Ha hecho unas grandes actuaciones en el centro del campo y ha marcado cinco goles en Liga y otros tantos en la Liga Europa, algunos de ellos de una belleza extraordinaria. La presencia latina en la medular del Oporto se completa con el argentino Belluschi, el uruguayo Cristian Rodr¨ªguez y los brasile?os Fernando y Souza.

Tambi¨¦n el Sporting de Braga debe buena parte de sus victorias este a?o al rendimiento de sus jugadores sudamericanos. El m¨¢ximo goleador del equipo en el campeonato portugu¨¦s ha sido el brasile?o Lima, con nueve dianas, seguido por su compatriota Alan, con seis. En la Liga Europa tuvo una importancia crucial el tanto que consigui¨® el tambi¨¦n brasile?o Vadinho en la ida de las semifinales, cuando el Braga perdi¨® 2-1 frente al Benfica. Un gol que result¨® vital en la vuelta, en la que los de Domingos Paciencia, un t¨¦cnico que ya ha confirmado que no seguir¨¢ en el club la temporada que viene, ganaron 1-0. Tambi¨¦n una diana de Alan fue fundamental en los octavos de final, la que dio la eliminatoria al Sporting de Braga ante el Liverpool.