Pau Gasol jugar¨¢ el Europeo de Lituania

'Vuelve el tipo m¨¢s alto', rezaba el eslogan del patrocinador del acto. Fue el anticipo al anuncio oficial del regreso de Pau Gasol a la selecci¨®n espa?ola de cara al Europeo de Lituania, que se disputar¨¢ entre el 31 de agosto y el 18 de septiembre. "Los ¨²ltimos a?os han sido muy exigentes pero mi ilusi¨®n siempre ha sido ayudar a la selecci¨®n y este a?o mi intenci¨®n es estar con ellos. Tengo un hambre especial y el aliciente de que el Europeo sea clasificatorio para los Juegos Ol¨ªmpicos (Londres 2012) ha pesado en mi decisi¨®n. Todos queremos ir a por el oro ol¨ªmpico", apunt¨® Gasol. Despu¨¦s de renunciar al Mundial de Turqu¨ªa en 2010 donde Espa?a finaliz¨® en sexta posici¨®n, el p¨ªvot regresa a la selecci¨®n en una cita crucial, puesto que solo los dos finalistas del Europeo tienen billete directo para Londres. Los que finalicen entre el tercero y el sexto puesto se ver¨¢n obligados a jugar un torneo Preol¨ªmpico. Con Pau Gasol en el equipo, la selecci¨®n espa?ola disput¨® sus ¨²ltimas cuatro finales en grandes torneos (Mundial 2006 -oro-, Eurobasket 2007 -plata-, Juegos 2008 -plata- y Eurobasket 2009 -oro-).

El jugador de la NBA tuvo tiempo para analizar la temporada que acaba de concluir y de reflexionar sobre las cr¨ªticas que recibieron ¨¦l y su equipo tras caer eliminados ante Dallas. "Cre¨ªa que hab¨ªa c¨®digos que no se pod¨ªan traspasar pero me he dado cuenta de que no. Ha sido una experiencia muy dura, de mucho aprendizaje y que me ha servido para hacerme m¨¢s fuerte y adquirir m¨¢s motivaci¨®n. Solo se nos valora por nuestra victoria. Por lo tanto, es dif¨ªcil poner nota a la temporada. A nivel individual estoy contento, he tenido logros como ser elegido en el segundo quinteto del All Star pero en definitiva ha sido una decepci¨®n porque no ha servido para ganar y en los playoffs no encontr¨¦ mi nivel de juego". El de Sant Boi revel¨® que ya ha mantenido una charla con el nuevo entrenador de su equipo, Mike Brown: "Habl¨¦ con ¨¦l antes de venir para Espa?a y me parece una gran persona. Tiene la dif¨ªcil misi¨®n de reemplazar a un entrenador de gran magnitud en este deporte (Phil Jackson) pero el fracaso de esta temporada nos va a servir como est¨ªmulo a partir del pr¨®ximo a?o", dijo Pau. "La posibilidad del cierre patronal es una situaci¨®n in¨¦dita. No sabemos qu¨¦ va a ocurrir ni lo que va a durar pero muchos nos planteamos buscar alternativas aunque no va a ser sencillo. Habr¨¢ que tomar decisiones y arriesgarse sobre la marcha".

El p¨ªvot de los Lakers tambi¨¦n coment¨® la posible marcha de Ricky Rubio a la NBA. "Est¨¢ cumpliendo m¨¢s o menos los plazos previstos. Su ilusi¨®n es jugar y triunfar all¨ª y si recala en Minessota empezar¨¢ una aventura apasionante. No es f¨¢cil y no siempre salen las cosas como uno quiere", apunt¨® Pau, que dedic¨® unas palabras de homenaje a Shaquille O'Neal que ayer anunci¨® su retirada. "Me coment¨® que colgaba las botas a final de temporada durante un tiro libre en el ¨²ltimo partido que jugamos ante Boston. Ha tenido una carrera incre¨ªble y ha sido el jugador m¨¢s determinante de la NBA por su envergadura. Una vez me llev¨¦ un golpe suyo en una costilla y estuve dos meses doblado", brome¨®.

Al contrario de la norma habitual, este a?o Pau ha tenido que responder a preguntas sobre su hermano Marc, que ha firmado su temporada m¨¢s brillante desde que est¨¢ en la Liga estadounidense. "Ha sido un a?o muy positivo para ¨¦l. Ha estado s¨®lido hasta el final y ha sido el equipo que m¨¢s sensaci¨®n ha causado en la Liga. Hay que felicitarle por su capacidad de sacrificio y liderazgo. Es un pilar para Memphis y no creo que le dejen escapar", finaliz¨® Pau.