Eto'o y la maldici¨®n del penalti camerun¨¦s

Camer¨²n tiene una maldici¨®n con los penaltis que ni siquiera Samuel Eto'o, el delantero estrella e idolatrado, el m¨¢ximo goleador en su historia (52 dianas) es capaz de reparar. 11 metros que parecen infinitos para los leones indomables, que definen su presencia en el reciente panorama mundial a trav¨¦s de la pena m¨¢xima, que se les resiste de mala manera. Ayer se firm¨® en Yaund¨¦, capital camerunesa, un nuevo y fat¨ªdico episodio. Eto'o puso el bal¨®n sobre el punto de cal, mir¨® al portero y fall¨® en el disparo, cuando al partido le quedaba un suspiro, con dos ceros en el marcador ante Senegal. Una pifia que complica sobremanera la clasificaci¨®n de Camer¨²n -entrenada por el t¨¦cnico Javier Clemente- para la Copa de ?frica, toda vez la propia Senegal es l¨ªder con cinco puntos de ventaja cuando quedan seis por disputarse. Camer¨²n, en cualquier caso y de ganar los dos partidos restantes, podr¨ªa clasificarse como mejor segunda.

Todo empez¨® en 2005, cuando en el ¨²ltimo partido clasificatorio para el Mundial de Alemania, Camer¨²n dispuso de un penalti en los ¨²ltimos minutos frente a Egipto. De meterlo, los leones ser¨ªan mundialistas. Eto'o, sobre el c¨¦sped, rehus¨® la responsabilidad de lanzarlo. As¨ª que lo hizo el lateral izquierdo Wome. Bal¨®n al palo, bal¨®n fuera, y Camer¨²n sin alcanzar la m¨¢xima cita del f¨²tbol. La furia de los aficionados no se hizo esperar y quemaron la casa y los coches del futbolista en ?frica. "Eto'o no tuvo atributos de tirarlo. As¨ª que lo lanc¨¦ yo", se defendi¨® el entonces interista. La historia se reactiv¨® en 2006, en los cuartos de final de la Copa de ?frica, tras empatar frente a Costa de Marfil. En la tanda de penaltis, tras 23 lanzamientos, le lleg¨® el turno a Eto'o por segunda vez. El delantero golpe¨® al cuero por abajo y lo envi¨® a las nubes. Camer¨²n eliminada por otro penalti. Se estiraba la maldici¨®n.

Todo pareci¨® arreglarse en 2009, cuando el propio Eto'o sell¨® el pase de Camer¨²n para el Mundial de Sud¨¢frica, intrascendente es su carrera al no pasar la primera fase. Pero ayer, de nuevo, volvieron los fantasmas. Fue otro penalti, otro fallo, otro mazazo tremendo para una selecci¨®n que tiene en el lanzamiento de penalti la mayor de sus penas.