Hewitt se queda corto

La segunda ronda de Wimbledon sigue desempolvando a viejos leones del circuito. Ayer fue la japonesa Kimiko Date, con 40 a?os, la que puso contra las cuerdas a Venus Williams. Hoy fue el d¨ªa para volver a disfrutar del tenis de Lleyton Hewitt, ex n¨²mero uno del mundo y ganador de dos grandes, uno de ellos precisamente sobre la hierba londinense, en 2002. El australiano (30 a?os), precipitado hasta el n¨²mero 130 del ranking, dej¨® escapar vivo a Robin Soderling, la quinta raqueta del circuito, tras liderar el duelo por dos sets a cero y dejarse recuperar un break en la ¨²ltima y decisiva manga. El sueco gan¨® finalmente despu¨¦s de cuatro horas de juego al australiano (6-7, 3-6, 7-5, 6-4 y 6-4).

En la pista central, amparada por la misma estructura que protege de la lluvia experimentada ayer por Nadal, los espectadores gozaron de un duelo apasionante. Hewitt martille¨® al tenista escandinavo con su poderoso rev¨¦s a dos manos y no escatim¨® golpes espectaculares: cerr¨® un punto con una volea acrob¨¢tica mientras se estaba jugando el cuarto set (4-5 y 15-30 para el sueco). En el quinto set, con 1-1 en el marcador, Hewitt consigui¨® un break tras desperdiciar tres oportunidad de rotura. Sin embargo, perdi¨® inmediatamente esta ventaja. Fue, tal vez, el momento en el que se dej¨® escapar definitivamente un encuentro que tuvo en su poder, con dos sets a favor y en el que no cedi¨® ni un saque hasta el 5-7 de la tercera manga. Soderling mantuvo la sangre fr¨ªa, se sobrepuso a sus frecuentes errores (39 no forzados) y, con paciencia, aferr¨¢ndose a su saque (28 aces) y a un tenis profundo, remedi¨® la situaci¨®n.

?Qu¨¦ mantiene jugando a un ex n¨²mero uno? "Los torneos del Grand Slam", sentenci¨® hace dos a?os Hewitt, antes de medirse a Nadal en Roland Garros; "sigo encontrando motivaci¨®n en los grandes. Para ellos hago todo el trabajo duro. Por ellos sigo jugando. Para tener la posibilidad de ganar a los mejores en los escenarios m¨¢s importantes. Disfruto del reto". Hoy, ante Soderling, volvi¨® a demostrar este axioma. Aunque se qued¨® a medio camino.

Hewitt fue un joven prodigio del circuito Se mantuvo un a?o entero (2002) como n¨²mero uno y hasta 2006 entre los primeros diez. Como Nadal, lleg¨® a la ¨¦lite antes de cumplir veinte a?os, pero a diferencia del manacor¨ª, no empez¨® a sumar un grande tras otro y solo atesora un Wimbledon y un Abierto de Estados Unidos. M¨¢s tarde llegar¨ªan las lesiones que mermaron su juego. Operado de la cadera a finales de 2008, tuvo que volver a operarse en esa misma zona en 2010, a?o en el que sufri¨® tambi¨¦n un percance en su mano derecha. Hoy, a ratos, se pudo volver a ver el campe¨®n del comienzo de milenio.