Un mago en el banquillo

Quico Catal¨¢n, el presidente del Levante, lo dej¨® claro desde el primer d¨ªa: "Hemos fichado a un chico normal". El club valenciano ha optado por un mochilero del f¨²tbol, Juan Ignacio Mart¨ªnez (Rabasa, Alicante; 1964), que se estrena en Primera Divisi¨®n tras una vida en las categor¨ªas inferiores: en Tercera con Alicante, Orihuela y Torrevieja, luego en el Cartagena en Segunda B, de ah¨ª al Alcoyano y, finalmente en Segunda, dirigi¨® al Salamanca, al Albacete y de nuevo al Cartagena. Con Mart¨ªnez, que antes de desembarcar en la categor¨ªa de plata compaginaba su vocaci¨®n con la de comercial -desde seguros hasta material escolar-, los granotas quieren seguir la misma l¨ªnea trazada por Luis Garc¨ªa, ahora t¨¦cnico del Getafe; humildad, trabajo y ning¨²n protagonismo fuera del campo. Aunque Juan Ignacio tiene una parte de mago.

Las comparaciones con Luis Garc¨ªa son obligatorias. Comenzaron la carrera en tierras alicantinas y se estrenan en Primera al frente del Levante. "S¨¦ que Luis dej¨® el list¨®n alt¨ªsimo, pero no tengo miedo", aclar¨® Juan Ignacio, tambi¨¦n apodado Jim [por las siglas], el d¨ªa de su presentaci¨®n. Aunque en lo futbol¨ªstico hay muchas diferencias: Garc¨ªa ciment¨® la buena temporada en Primera sobre una defensa s¨®lida, contragolpes letales y las jugadas a bal¨®n parado; y Mart¨ªnez es, sin embargo, un profeta de la posesi¨®n y del juego coral. "Lo que ha funcionado no lo vamos a tocar. Pero hay que a?adir el detalle del buen trato con el bal¨®n", advirti¨®.

"A ¨¦l no le gustan los pelotazos, los aficionados del Levante tienen suerte", opina V¨ªctor, delantero del Cartagena que le tuvo como entrenador la pasada temporada; "trabaja mucho con el bal¨®n y las diferentes maneras para salir desde atr¨¢s jugando la pelota". El aspecto t¨¦cnico no es lo ¨²nico que queda del trabajo de Mart¨ªnez en tierras murcianas. "Es una persona alegre, al que le gusta relacionarse, salir con los jugadores para conocerlos mejor", revela V¨ªctor.

El aspecto l¨²dico de la personalidad de Mart¨ªnez emerge escarbando hacia atr¨¢s en su carrera profesional. As¨ª lo recuerda Toti, media punta del Salamanca: "Lo tuve hace cuatro a?os y lo echo de menos. Era divertido, dicharachero, manejaba el grupo con alegr¨ªa, se curraba los v¨ªdeos antes y despu¨¦s del partido a?adiendo siempre alg¨²n detalle gracioso". El buen rollo instaurado ayud¨® a aupar al los charros hasta la s¨¦ptima posici¨®n, el mejor resultado de los ¨²ltimos siete a?os para el Salamanca. En el campo, la receta era la misma que la de hoy: "Nos hac¨ªa presionar muy arriba en cualquier momento del partido", recuerda Toti. El futbolista tiene una an¨¦cdota especial: "Siempre, antes del partido, nos reun¨ªa para ver el c¨¦sped y, una vez all¨ª, con un im¨¢n en el bolsillo, nos dec¨ªa: 'Estoy tan convencido de que vamos a ganar que mirad lo que consigo hacer', y dejaba que su llave quedara suspendida fuera de los pantalones. Era una tonter¨ªa, pero nos quitaba tensi¨®n y nos relajaba antes del partido". Sencillez y magia.