Farin¨®s cierra el c¨ªrculo

De los 19 futbolistas que vistieron la camiseta del Valencia en las dos finales de la Liga de Campeones consecutivas que el club perdi¨® a principio de milenio (2000 y 2001, ante el Madrid y el Bayern de M¨²nich, respectivamente) solo quedan dos en Primera Divisi¨®n. Uno, Abelda, que nunca se movi¨® de Valencia; y el otro, Francisco Javier Farin¨®s (Valencia, 1978), que vuelve a la ciudad donde todo empez¨®, para vestir la camiseta del Levante, tras un recorrido que le llev¨® a Mil¨¢n con la zamarra del Inter, Vila-Real, Mallorca y Alicante, en las filas del H¨¦rcules. "Jugar aqu¨ª supone algo especial", explic¨® el medio el d¨ªa de su presentaci¨®n, tras haber firmado un contrato por una temporada.

Muchos jugadores de aquel equipo que sorprendi¨® a Europa con H¨¦ctor C¨²per en el banquillo nunca volvieron a encontrarse con el ¨¦xito una vez que dejaron la capital valenciana. Farin¨®s es uno de ellos. No cuaj¨® en el Inter y el Mallorca le dej¨® ir a un equipo de Segunda Divisi¨®n, el H¨¦rcules. El a?o pasado, tras un exilio de la ¨¦lite del f¨²tbol espa?ol durado cuatro a?os, volvi¨® a pisar los campos de Primera. Sin mucha suerte. Una lesi¨®n que arrastraba desde la temporada anterior le impidi¨® debutar hasta enero y, cuando lo hizo, ante el Barcelona, fue expulsado despu¨¦s de 17 minutos.

Tras este principio tan poco prometedor, empez¨® a sumar partidos (12), un gol y dos asistencias, pero no consigui¨® frenar la estrepitosa ca¨ªda del club alicantino hacia la Segunda Divisi¨®n. Un destino al que Farin¨®s no quiso someterse. "Ten¨ªa un buen contracto en el H¨¦rcules, pero jugar en Primera me motiva", admiti¨® el centrocampista. Para un jugador que con 21 a?os roz¨® la cima europea y se fue a Italia -el Inter pag¨® 12 millones- y que en 2009, mientras peleaba por ascender a Primera, admiti¨® que el golpe peor de su carrera no fue "pasar del Inter al Mallorca, sino de Primera a Segunda", su deseo es comprensible. Llega al club granota con la carta de libertad, dado que ten¨ªa una cl¨¢usula en el contrato que le liberaba en caso de descender.

Ahora, con 33 a?os, vuelve a respirar los olores de la ciudad que bautiz¨® su etapa dorada -estuvo cinco a?os con el Valencia antes de irse a Italia-, aunque con una camiseta diferente. De paso, ha conseguido el r¨¦cord, dif¨ªcil de igualar, de vestir cuatro camisetas de equipos valencianos -Valencia, Villarreal, H¨¦rcules y Levante- en Primera. "Estoy perfecto f¨ªsicamente, acab¨¦ la Liga muy bien y espero continuar as¨ª", dijo Farin¨®s, consciente de que su estado f¨ªsico es determinante para su tipo de f¨²tbol, que se centra en recuperar balones y activar r¨¢pidamente los mecanismos ofensivos del equipo. "Soy un futbolista que si est¨¢ al 100%, soy muy bueno; pero si no, soy malo. Tengo un poco de todo, pero nada excelente", se retrat¨® una vez. Valencia vuelve a abrazarlo, el Levante espera descubrirlo.