La heredera de Navratilova

Wimbledon 2011 ser¨¢ probablemente recordado, en su vertiente femenina, como el torneo de las ova. De las ochos cuartofinalistas, la mitad ten¨ªan un apellido con la terminaci¨®n que en los pa¨ªses de Europa oriental distingue a las mujeres de los hombres: la eslovaca Cibulkova, la b¨²lgara Pironkova y las dos finalistas, la rusa Sharapova y la campeona, la checa Petra Kvitova (Bilovec; 1990). M¨¢s que una coincidencia, se trata del reflejo de un tenis femenino cada vez m¨¢s dominado por mujeres del Este de Europa: entre las mejores ocho tambi¨¦n estaba la bielorrusa Azarenka y la alemana Lisicki. Potentes f¨ªsicamente, -todas rondan los 180cm menos Cibulkova- y con un saque fuerte, en Inglaterra no hubo espacio para las bajitas Schiavone y Na Li, finalistas en Roland Garros. La campeona Kvitova respeta el patr¨®n de esta nueva ola, pero con un arma m¨¢s: su poderosa zurda. Y se significa como la heredera de Martina Navratilova, pese a las diferencias en su estilo de juego.

Kvitova (183cm y 70kg) fue la tercera mejor sacadora del torneo. Sus 36 aces a lo largo de toda la competici¨®n solo fueron superados por Serena Williams (38) y Lisicki (44). Su caracter¨ªstica principal, sin embargo, es la zurda letal con la que desquicia a sus rivales y que, junto a su procedencia, no puede eximirla de la comparaci¨®n con Martina Navratilova. Las semejanzas, despu¨¦s de hoy, no terminan en estos dos detalles; como la campeona checa nacionalizada estadounidense, Kvitova ha levantado su primer Grand Slam en Londres y, siempre calcando las huellas de su famosa predecesora, lo ha hecho con 21 a?os. Unas analog¨ªas halagadoras para la n¨²mero ocho del circuito femenino, si se piensa que se est¨¢ hablando de una leyenda, ganadora de 18 Grand Slam, la mitad sobre la hierba brit¨¢nica.

Kvitova lleg¨® a conocer a Navratilova el a?o pasado, despu¨¦s de acceder a las semifinales de Wimbledon, el que hab¨ªa sido, hasta hoy, su mejor resultado en un grande. Esta semana volvi¨® a charlar con ella y Navratilova no escatim¨® elogios hacia su supuesta heredera. "Ya est¨¢ preparada para ganar Wimbledon, gracias al dominio que tiene en el primer servicio", dijo la veterana. No se equivoc¨®.

La joven checa, sin embargo, no mira hacia el pasado cuando tiene que describir su juego, sino al circuito masculino. Ah¨ª est¨¢n Federer, que admira por su elegancia y por su asombroso palmar¨¦s (16 t¨ªtulos grandes), y el argentino Del Potro, al que le gusta compararse. "Plano y r¨¢pido. Del Potro juega como yo y yo juego como ¨¦l", afirm¨® recientemente la tenista. Con cuatros torneos WTA y, desde hace pocas horas, un Wimbledon en el bolsillo, Kvitova puede empezar a hablar de ellos como compa?eros de ¨¦xitos.