Dorsal 49, Maarten Tjallingii

En el Tour de la cifras, nos encontramos con 198 corredores de 30 nacionalidades, entre ellos los actuales campeones del mundo (fondo en carretera y contrarreloj), as¨ª como 18 campeones nacionales de alguna de estas dos disciplinas.

Pero las cifras son fr¨ªas e ins¨ªpidas. Cada uno de nosotros tenemos decenas de n¨²meros que nos identifican en diferentes estamentos; y dicen bien poco de nosotros y de nuestro car¨¢cter. Aqu¨ª a cada corredor se le asigna un n¨²mero de dorsal. Tenemos 21 d¨ªas, as¨ª que veamos durante estos d¨ªas qu¨¦ hay detr¨¢s de al menos 21 de esos n¨²meros otorgados de manera un tanto aleatoria.

Tratar¨¦ de contar ciertas historias que normalmente no trascienden al gran p¨²blico, pero que nos dicen mucho de la persona que hay detr¨¢s de ese n¨²mero. ?Y si nos imaginamos a cada uno de ellos como una animal? Bien, podr¨ªa ser un juego interesante, as¨ª que comencemos:

Dorsal 49, Maarten Tjallingii

Holand¨¦s del Rabobank de 33 a?os, ganador del Tour de B¨¦lgica en el a?o 2006 y tercer puesto en la Paris-Roubaix de este a?o. Eso dicen las grandes l¨ªneas de su ficha, pero hay mucho m¨¢s.

Maarten es de los pocos vegetarianos del pelot¨®n. Naci¨® y creci¨® en una familia vegetariana, se educ¨® con esos principios y decidi¨® continuarlos cuando comenz¨® su actividad agon¨ªstica, decisi¨®n que le cost¨® no pocas discusiones con cada uno de sus equipos. He le¨ªdo estos d¨ªas que Zabriskie se ha convertido al vegetarianismo. Desconozco sus razones y su motivaci¨®n, pero conozco las de Maarten y s¨¦ que tiene unos duros principios que debe respetar por honestidad consigo mismo y con su familia. Es digno de ver el mimo y el detalle con el que cuida su alimentaci¨®n.

Maarten naci¨® en Holanda en una familia con cierto origen finland¨¦s, de ah¨ª su apellido. Pero siendo el un beb¨¦, sus padres, ense?antes, decidieron trasladarse a Mozambique para continuar su trabajo en una ONG que fomentaba el desarrollo en los pa¨ªses desfavorecidos.

All¨ª vivi¨® Maarten hasta los 13 a?os, en los suburbios de Maputo, en un ambiente biling¨¹e holand¨¦s-portugu¨¦s. Entonces su familia decidi¨® volver a su pa¨ªs de origen, y aqu¨ª fue donde Maarten se hizo ciclista. Y lleg¨® al ciclismo profesional siguiendo unos cauces poco habituales. Procedente del mundo de la bicicleta de monta?a -tambi¨¦n su mujer fue corredora de esta disciplina- lleg¨® al equipo Marco-Polo -un curioso equipo que mezcla el deporte con los viajes y la aventura- para debutar en la carretera. Gracias a su buen hacer, recibi¨® una oferta del Skill Shimano holand¨¦s y, posteriormente, gracias a sus buenos resultados, lleg¨® al Lotto y m¨¢s tarde al Rabobank, donde se ha ganado a pulso su puesto de hombre fuerte de equipo, que no "hombre fuerte del equipo", que significa otra cosa.

?El animal que podr¨ªa ser Tjiallingii? Es de por s¨ª lo que se dice todo un animal, fuerza bruta, as¨ª que un toro no ser¨ªa un mal ejemplo. Pero no un toro bravo de lidia. Uno de esos grandes y mansos, un cabestro. Pero un cabestro con el que m¨¢s vale no jugar, que como le d¨¦ por sacar su mala leche... te la l¨ªa en el momento m¨¢s inesperado. Como en la Roubaix de este a?o. Suerte en este Tour, dorsal 49; te tocar¨¢ trabajar para Gesink, as¨ª que seguro que te vamos a ver.