Argentina, el pa¨ªs de las oportunidades

Colombia sue?a con repetir hoy en Santa Fe una victoria tan resonante ante Argentina como el 0-5 que consigui¨® en 1993, en Buenos Aires y en las eliminatorias del Mundial de EEUU. Muchos de sus jugadores conocen bien el f¨²tbol albiceleste. Sucede que la Liga argentina se ha constituido desde la d¨¦cada de los 90 en una escala previa a Europa para los jugadores colombianos que destacan en su pa¨ªs. Pero no solo los futbolistas del pa¨ªs caribe?o bajan a las tierras templadas del R¨ªo de la Plata: tambi¨¦n han comenzado a llegar en la d¨¦cada pasada estudiantes colombianos que quieren cursar su carrera o posgrados en universidades m¨¢s baratas que las de su pa¨ªs o las de Estados Unidos.

Colombia, que gan¨® su primer partido frente a la joven Costa Rica (1-0), formar¨¢ hoy con varios jugadores que conocen bien Argentina. Yepes, defensa del Milan, jug¨® en el River Plate entre 1999 y 2002, cuando el club con m¨¢s Ligas argentinas en su haber viv¨ªa tiempos muy distintos al actual presente, en el Nacional B (Segunda Divisi¨®n). Yepes se consagr¨® dos veces campe¨®n argentino con el River y marc¨® seis goles en 76 partidos. Su compa?ero de zaga, Perea, del Atl¨¦tico de Madrid, jug¨® la temporada 2003-04 en el archirival del River, el Boca Juniors, y le bast¨® solo ese a?o para ganar la Liga, la Copa Libertadores de Am¨¦rica y la Intercontinental. En el medio campo cafetero estar¨¢ Guar¨ªn, que lleg¨® en la temporada 2005-06 a pr¨¦stamo al Boca. En el ataque de Colombia jugar¨¢ Falcao, la m¨¢xima estrella actual de su pa¨ªs y destacado goleador del Chelsea. Falcao debut¨® a los 13 a?os en un equipo de Primera B (Segunda) de su pa¨ªs, el Lanceros Boyac¨¢, y a los 15, se vino a probar suerte a Argentina. Lo fich¨® el River y cuatro a?os despu¨¦s, en 2005, inici¨® su carrera en Primera. Pronto se convirti¨® en ¨ªdolo de los millonarios. Marc¨® 45 goles en 109 partidos. Y ahora sabe que es el turno de hundir a Argentina, que empat¨® su primer partido ante Bolivia (1-1). "Argentina tiene la necesidad, la desesperaci¨®n por ganar para no quedar mal posicionada. La presi¨®n por ser locales y por el potencial de las individualidades la tendr¨¢ en cada uno de los partidos que juegue, y eso es lo que Colombia debe explotar", sentenci¨® Falcao.

Argentina antes era un destino exc¨¦ntrico para los futbolistas colombianos, pero en la d¨¦cada de los 90 comenzaron a arribar con m¨¢s asiduidad porque se combinaron dos fen¨®menos: el buen momento del f¨²tbol cafetero, que lleg¨® a los Mundiales de 1990, 1994 y 1998, y la apreciaci¨®n del peso argentino, que elev¨® la n¨®mina de los jugadores y atrajo a m¨¢s futbolistas extranjeros. Pese a la devaluaci¨®n de la moneda argentina en 2002, que abarat¨® los salarios de toda la poblaci¨®n, los futbolistas colombianos han seguido viniendo. En el Boca destacaron Carlos Navarro Montoya, que se nacionaliz¨® argentino, Jorge Berm¨²dez, Mauricio Serna, ?scar C¨®rdoba, Perea y Fabi¨¢n Vargas. En el River, Juan Pablo ?ngel, Yepes y Falcao. En el Independiente de Avellaneda, W¨ªlmer Cabrera, Albeiro Usuriaga y Faryd Mondrag¨®n. En el Racing, Gerardo Bedoya y Alexander Viveros. En la actualidad juegan en la Academia Giovanni Moreno y Guti¨¦rrez. Visitieron la camiseta del San Lorenzo Iv¨¢n C¨®rdoba, Freddy Grisales y Mauricio Molina. Y un largo etc¨¦tera.

No solo futbolistas colombianos hacen carrera en Argentina. J¨®venes de las clases medias y altas vienen a Buenos Aires a estudiar t¨ªtulos de grado y posgrados. Algunos optan por las universidades p¨²blicas argentinas, que son gratuitas, a diferencia de las de Colombia. Otros cursan en instituciones privadas, que son m¨¢s baratas que las colombianas o las de EEUU. Adem¨¢s, en Colombia la violencia de las guerrillas, el narcotr¨¢fico y los paramilitares a¨²n no ha desaparecido y la tasa de paro (13,4%) casi duplica a la de Argentina (7,4%). Se ha hecho habitual que muchos de los estudiantes colombianos atiendan como camareros en las parrillas de moda de barrios porte?os como Las Ca?itas o Palermo Viejo. En los primeros cuatro meses de 2011, los colombianos formaron el cuarto colectivo de inmigrantes que m¨¢s tr¨¢mites de radicaci¨®n iniciaron en Argentina, unos 2.298, un 11,7% m¨¢s que en el mismo per¨ªodo de 2010. S¨®lo fueron superados por paraguayos, bolivianos y peruanos.

En la actualidad, el ¨²nico jugador de la selecci¨®n cafetera que juega en el R¨ªo de la Plata es el atacante Te¨®filo Guti¨¦rrez, que hoy estar¨¢ en el banquillo. Teo es la estrella del Racing de Avellaneda el pichichi de la ¨²ltima Liga argentina. Para verle a ¨¦l y a su selecci¨®n, muchos colombianos no tendr¨¢n que cambiar de pa¨ªs, sino que les bastar¨¢ con trasladarse unos kil¨®metros a Santa Fe o juntarse entre amigos en los pisos compartidos que alquilan en la capital argentina.