El rescate de Masilela

El futuro de Tsepo Masilela (Mpumalanga, Sud¨¢frica; 1985) parec¨ªa muy lejos de Getafe a finales de junio. Lanzado a probar suerte en una Liga de entidad, el lateral zurdo pidi¨® a su equipo, el Maccabi Haifa, israel¨ª, que lo declarase transferible. El Leicester, de la Segunda Divisi¨®n inglesa, se interes¨® en ¨¦l para llev¨¢rselo cedido, a la vez que negociaba con el Liverpool para fichar a Paul Konchesky, cuyo precio parec¨ªa desorbitado para el humilde equipo brit¨¢nico. Los reds, al ver que Masilela lo ten¨ªa casi hecho por el Leicester, redujeron sus peticiones por Konchesky en un 70%, as¨ª que el Leicester fich¨® al defensa ingl¨¦s y descart¨®, en el ¨²ltimo momento, al jugador sudafricano. Masilela se vio entonces en un callej¨®n sin salida: el Maccabi, que ya no contaba con ¨¦l, hab¨ªa fichado al croata Buljat en su lugar, por lo que ten¨ªa completo el cupo de extranjeros. El lateral tuvo entonces que ir a entrenarse con un peque?o equipo de su pa¨ªs, el Moroka Swallows. Entonces, apareci¨® el Getafe, que se enter¨® de su situaci¨®n y lo ha tra¨ªdo cedido por el Maccabi. Todo un alivio para Masilela.

Pese a los malos ratos que ha pasado, el futbolista sudafricano no pod¨ªa mostrarse m¨¢s feliz el d¨ªa de su presentaci¨®n como jugador azul¨®n: hab¨ªa acabado cumpliendo su idea de jugar en una competici¨®n de primer nivel. "Siendo la mejor Liga del mundo, mi objetivo es adaptarme lo m¨¢s r¨¢pido posible y formar parte del once inicial cuanto antes", asegur¨®. Tiene, adem¨¢s, muy claros sus objetivos: "El Getafe es un trampol¨ªn para mi carrera, aunque tambi¨¦n me gustar¨ªa quedarme aqu¨ª". Para eso, primero tendr¨¢ que pelear por un hueco en el lateral izquierdo con el joven Albertazzi, tambi¨¦n cedido, en este caso por el Milan. De momento, dice que ha encajado perfectamente en el grupo: "Tanto la plantilla como el entrenador me han recibido muy bien y tengo claro que debemos mejorar la posici¨®n del equipo de la pasada campa?a".

Masilela es consciente, no obstante, de que tiene un duro trabajo por delante. "Tengo que acostumbrarme a Espa?a y aprender el idioma", reconoce. Luego, deber¨¢ pelear para que su nombre comience a sonar en la Liga con la misma fuerza que en su pa¨ªs, donde es uno de los referentes futbol¨ªsticos. Ha sido internacional en 33 ocasiones, participado en la Copa Confederaciones de 2009 y en el Mundial de 2010. Debut¨® con su selecci¨®n a los 21 a?os, antes incluso de haber firmado un contrato profesional, cuando se desempe?aba en su primer equipo, el Benoni Premier United, en la Segunda Divisi¨®n Sudafricana. Su estreno con los Bafana Bafana le permiti¨® dar un paso m¨¢s al fichar en 2007 por el Maccabi Haifa, que pag¨® 400.000 euros por ¨¦l, y debutar en la Champions. Ahora quiere que el Getafe, su tabla de salvaci¨®n, sea solo un salto m¨¢s en su carrera.