"Est¨¢ Grimaldo"

Este verano, la direcci¨®n deportiva del Barcelona se reuni¨® numerosas ocasiones para discutir sobre las confecciones de las distintas plantillas profesionales del club, lo que consideran del Juvenil A hacia arriba. En una de esas charlas se debati¨® sobre el agujero que exist¨ªa en el lateral izquierdo de la retaguardia, solo con Muniesa y con Planas, m¨¢s centrales que carrileros, como recursos. "Est¨¢ Grimaldo", se expuso entonces, en referencia a un zurdo que jugaba en el cadete A. Todo dicho. Alex Grimaldo (Valencia; 1995) resolvi¨® frente al Cartagena (0-4) cualquier duda, titular en el filial del Bar?a con sus 15 a?os, 11 meses y 349 d¨ªas, sin un pelo en el mostacho, tan irreverente como sensacional por el flanco izquierdo.

En La Masia, de enhorabuena constante desde que Guardiola cogiera el primer equipo, se entiende que el futbolista juega donde puede y donde debe. "Lo que marca es la calidad y no la edad", defienden desde el club; "lo que importa es la madurez del jugador". Por eso no es raro que los futbolistas se salten alguna etapa, que asciendan de equipo antes de tiempo. Pero Grimaldo ha ascendido tres pelda?os de una tacada, por m¨¢s que su ficha siga perteneciendo al juvenil, por m¨¢s que sea un habitual en los entrenamientos del filial. "Es un fen¨®meno. Hizo la pretemporada con el segundo equipo y enamor¨® a Eusebio", reconocen desde el Bar?a. Su precocidad, en cualquier caso, resiste pocas comparaciones. Aunque no se ha estrenado oficialmente con el primer equipo -s¨ª que lo hizo en la reciente Copa Catalunya ante el Espanyol-, se coloc¨® en tercera posici¨®n como el debutante m¨¢s joven con la casaca del Bar?a, tras Paulino Alc¨¢ntara (15 a?os, 4 meses y 18 d¨ªas) y Haruna Babangida (15 a?os, 9 meses y 11 d¨ªas). Messi, por ejemplo, lo hizo con 17 a?os, 3 meses y 26 d¨ªas; Bojan, con 17 a?os y 19 d¨ªas.

Grimaldo, que lleg¨® a Can Bar?a desde el Valencia hace dos temporadas, jug¨® con el 35 a la espalda y ya se ha ganado a Eusebio. "T¨¦cnicamente es muy bueno, est¨¢ siempre donde se le reclama y encima no tiene miedo a subir", explican en el club; "tiene una pinta estupenda y por eso tiene sitio aqu¨ª". Lo demostr¨® en el tercer gol del Bar?a al Cartagena, cuando, sobre la l¨ªnea de cal, lanz¨® un amago y un autopase con el que se deshizo de dos rivales, para luego servir al centro, para que luego resolviera Rafinha Alc¨¢ntara, el hermano de Thiago, otro que apunta a Primera. Todo fue sobre ruedas en su estreno. Todo menos la caricia de Josemi, expulsado.

Desde el Bar?a se felicitan por la apuesta, toda vez que no tienen prisa por su irrupci¨®n. "Sigue siendo un ni?o. No hay que avanzar acontecimientos antes de tiempo", persisten. Pero desde fuera del club, Grimaldo ya se ha cobrado adeptos de categor¨ªa. "No es un capricho. Si le suben al filial es porque lo tienen clar¨ªsimo", apunta el t¨¦cnico Miguel ?ngel Lotina, al otro lado del tel¨¦fono y con los ojos puestos en la televisi¨®n, en el partido, sorprendido con la irrupci¨®n del chico; "se saltan varias generaciones, pero el juego del Bar?a ayuda mucho porque tienen mucho el bal¨®n y eso evita que puedan comprometerle en defensa, donde el d¨¦ficit f¨ªsico se puede notar m¨¢s. Quiz¨¢ en otro club ser¨ªa diferente". Algo parecido opina V¨ªctor Mu?oz, t¨¦cnico que firm¨® por el Neuchatel suizo tras la salida de Joaqu¨ªn Caparr¨®s: "El f¨²tbol no tiene edad. Si es maduro, ?por qu¨¦ no? Yo no tendr¨ªa ning¨²n reparo. Y el Bar?a debe tener claro que no va a ser perjudicial para su desarrollo como jugador".

Pocas dudas tuvo Eusebio, que apost¨® por ¨¦l para suplir una zaga maltrecha por las ausencias de Montoya (convocado con la selecci¨®n absoluta), Bartra y Planas (con la sub 21). Consider¨® esa frase que no hace tanto retumb¨® por las oficinas de la ciudad deportiva del Bar?a: "Est¨¢ Grimaldo".