Dos desguaces

El calor. La tierra. El p¨²blico en contra. Nada de eso explica los dos primeros encuentros de las semifinales de la Copa Davis (Espa?a, 2; Francia, 0), ni la actitud de los jugadores franceses: Richard Gasquet cae 6-3, 6-0 y 6-1 ante Rafael Nadal y llega a encajar un sonrojante 11-0; Gilles Simon, El Pollito, se inclina 6-1, 6-4 y 6-1 frente a David Ferrer. Ninguno de los dos visitantes pelea ni suda a la altura del escenario. La selecci¨®n llegar¨¢ a la final, que disputar¨ªa contra el ganador del Serbia-Argentina, si logra uno de los tres puntos que quedan por disputar. Antes, la historia de dos desguaces.

Gasquet llega al encuentro dimitido. Es el sacrificio ofrecido por Guy Forget, su capit¨¢n, a la eliminatoria. Solo as¨ª puede jugar Simon; solo as¨ª queda Jo Wilfried Tsonga en la rec¨¢mara para el domingo. El n¨²mero 15 llega a la pista como llega un animal al matadero. Jam¨¢s cree en la victoria. Nunca suda el escudo. No deja nada a los espectadores a cambio de su entrada: es un hombre superado por los acontecimientos, acomplejado por el contrario y deseoso de retirarse cuanto antes al vestuario. Una cosa lo dice todo. Nadal lleg¨® a Espa?a el martes. Se hab¨ªa entrenado tres d¨ªas en tierra batida. No super¨® las 4h30m de pr¨¢cticas sobre arcilla. Con eso le sobr¨® para arrollar al n¨²mero 15 del mundo y lograr su decimos¨¦ptima victoria consecutiva en la competici¨®n.

"A priori era un partido complicado, porque f¨ªsicamente llegaba muy al l¨ªmite", dijo el mallorqu¨ªn. "Richard me ha ayudado, porque no me ha hecho jugar puntos eternos. Me he sentido con bastante menos energ¨ªa de lo habitual, pero he jugado con la cabeza fr¨ªa, sin desconcentrarme: sab¨ªa que si el partido se alargaba, ten¨ªa las del perder. Por suerte, todo ha salido bien".

La placidez con la que el n¨²mero dos mundial disputa el encuentro va desgran¨¢ndose en estad¨ªsticas. Llega a sumar 14 puntos seguidos con su saque, tan poco le incomoda Gasquet. Consigue llevarse m¨¢s del 50% de puntos que juega al resto. Jam¨¢s se enfrenta a un punto de rotura y nunca necesita de una buena versi¨®n de s¨ª mismo, pl¨¢cido como es para ¨¦l el duelo. Por d¨¦cimo partido seguido, el franc¨¦s se inclina ante el espa?ol sin decir esta boca es m¨ªa. En 2h5m, se hab¨ªa despedido.

Simon, no. Simon fue otra cosa, aunque dur¨® el mismo tiempo (2h8m). Tras el arre¨®n inicial de Ferrer, el franc¨¦s se agarra al partido. Por dos veces se adelanta el alicantino en busca del segundo set. En una ocasi¨®n pierde la rotura. En la otra se enfrenta a tres puntos de break. Los supera, y ah¨ª ya s¨ª, Simon se pliega: Espa?a domina por 2-0 las semifinales, que podr¨¢ cerrar el s¨¢bado si Feliciano L¨®pez y Fernando Verdasco se imponen a Jo-Wilfried Tsonga y Michael Llodra en el dobles.