Inglaterra y Francia buscan su billete

El ocho de junio, el d¨ªa que dar¨¢ comienzo la Eurocopa en Ucrania y Polonia, cada vez est¨¢ m¨¢s cerca y las selecciones apuran sus opciones para estar presentes en el sorteo de los grupos de la fase final, que se celebrar¨¢ el pr¨®ximo dos de diciembre en Kiev. Cuatro equipos -Espa?a, Holanda, Italia y Alemania-, adem¨¢s de las dos anfitrionas, ya se han asegurado su presencia en el torneo, pero a¨²n quedan 10 plazas vacantes que se decidir¨¢n antes del pr¨®ximo martes, 11 de octubre, cuando se celebran los ¨²ltimos partidos de clasificaci¨®n.

Este viernes, Inglaterra y Francia pueden confirmar su presencia en la Eurocopa. Los que m¨¢s f¨¢cil lo tienen, en principio, son los pross, a los que les basta con empatar su partido frente a Montenegro para celebrar la clasificaci¨®n. En la selecci¨®n balc¨¢nica se estrenar¨¢ como seleccionador Branko Brnovic, sustituto de Zlatko Kranjcar, que dimiti¨® a primeros de septiembre. Francia, en cambio, necesita vencer a Albania en Par¨ªs y esperar que Bosnia pierda en su propia casa frente a Luxemburgo, una selecci¨®n que solo ha conseguido una victoria en esta primera fase. Francia cuenta, adem¨¢s, con dos bajas importantes en ataque: las del madridista Benzema y de Rib¨¨ry, del Bayern de M¨²nich. Si Francia y Bosnia ganan sus respectivos partidos, se jugar¨ªan la primera plaza del grupo D en el partido que les enfrenta el pr¨®ximo martes. Tambi¨¦n puede confirmar su presencia en el torneo Croacia, que si gana a Grecia se asegurar¨ªa ser primera del grupo F.

La que no podr¨¢ conseguir el pase a la fase final es Portugal, encuadrada en uno de los grupos m¨¢s abiertos. Est¨¢ empatada en la primera plaza junto a Dinamarca y Noruega, aunque esta ¨²ltima selecci¨®n tiene un partido m¨¢s. Por tanto, aunque ganase su partido frente a Islandia, los lusos no se clasificar¨ªan matem¨¢ticamente, sino que tendr¨ªan que esperar al ¨²ltimo partido, en que se enfrentan, precisamente, a Dinamarca. Aunque Islandia no se juega nada, los de Paulo Bento no lo tendr¨¢n f¨¢cil, ya que no podr¨¢n contar ni con Pepe ni con Coentr?o ni con Carvalho. En el caso de que tanto el equipo de Cristiano como la selecci¨®n n¨®rdica ganasen este viernes sus encuentros, se jugar¨ªan la primera plaza el pr¨®ximo martes. La segunda posici¨®n solo da derecho a jugar la repesca y solo el mejor segundo clasificado de los nueve grupos pasar¨¢ directamente a la final.

Por eso, la lucha por el subcampeonato de los grupos es muy re?ida. En el grupo de Alemania, Turqu¨ªa podr¨ªa conseguir esa plaza, pero para ello deber¨¢ ganar a la selecci¨®n germana, invicta, y esperar que B¨¦lgica pinche frente a Kazajst¨¢n, colista. En una situaci¨®n parecida se encuentra Serbia, que se asegurar¨¢ la segunda plaza si vence a Italia en un partido que le trae malos recuerdos. En la primera vuelta, la Uefa dio la victoria a los azzurri por 3-0 despu¨¦s de que hubiera que suspender el partido a los pocos minutos del inicio por los incidentes que protagonizaron algunos aficionados serbios. Tambi¨¦n Suecia puede casi asegurarse la segunda plaza si gana a Holanda, ya que aventajar¨ªa en tres puntos al tercero, Hungr¨ªa, y tiene mucha mejor diferencia de goles.

Mucho m¨¢s complicadas son las cuentas en el grupo B, en el que Rusia, Irlanda, Armenia y Eslovaquia luchan por la primera y la segunda plaza. Rusia, que ahora es primera, podr¨ªa dejar hecho el trabajo este viernes, pero tienen que coincidir varios factores. Primero, tiene que ganar a domicilio a Eslovaquia y esperar que ni Irlanda ni Armenia ganen a Andorra y Macedonia, que no tienen ninguna opci¨®n de estar en la Eurocopa.

Al margen de los partidos de clasificaci¨®n para la Eurocopa, tambi¨¦n al otro lado del Atl¨¢ntico hay f¨²tbol de selecciones. Argentina y Chile disputar¨¢n uno de los partidos m¨¢s destacados de la primera jornada de la fase de clasificaci¨®n para el Mundial de 2014. La albiceleste se llev¨® un buen susto este mi¨¦rcoles despu¨¦s de que Demichelis, jugador del M¨¢laga, sufriese un desmayo durante el entrenamiento, del que luego se recuper¨®. Argentina no podr¨¢ contar con Ag¨¹ero, lesionado. Tambi¨¦n se disputar¨¢n el Uruguay-Bolivia, el Ecuador-Venezuela y el Per¨²-Paraguay. Brasil, por su parte, disputar¨¢ un amistoso frente a Costa Rica.