El asalto de Feliciano

Reci¨¦n llegado a Asia, Feliciano L¨®pez, torero siempre, piensa en una terrible cornada. Retiene en la retina el pit¨®n que desfigura al matador Juan Jos¨¦ Padilla, y se dice desde la distancia: "Seguro que un cicl¨®n como ¨¦l saldr¨¢ otra vez m¨¢s por la puerta grande".

Feliciano, ganador ante Berdych por 6-4 y 6-4, no es un cicl¨®n, pero s¨ª un temible viento que ya est¨¢ en los cuartos de final del Masters 1000 de Shangh¨¢i, donde el viernes jugar¨¢ contra Mayer. El toledano tiene 30 a?os y vive una temporada de redescubrimiento. Reencontrado consigo mismo, sufre lo que antes no pod¨ªa, pelea lo que antes se le escapaba. Solo ha perdido 11 encuentros contra jugadores que no estuvieran entre los 10 mejores del mundo. Su resultado en Shangh¨¢i le situar¨¢ probablemente entre los 25 mejores del planeta la pr¨®xima semana. Est¨¢ en su terreno preferido, la pista r¨¢pida, olisquea uno de sus para¨ªsos, la gira de torneos bajo techo, y sue?a en voz alta: ?Y si lograra acabar la temporada entre los 20 mejores del mundo?

Ese, y no otro, fue el objetivo del toledano cuando empez¨® a trabajar con Alberto Berasategui. En 2005, cuando era un chaval, Feliciano logr¨® ser el n¨²mero 20 del mundo. El futuro era suyo. El presente lo promet¨ªa todo. A la vuelta de seis a?os, el toledano nunca pudo superar ese puesto. Hoy, ahora, es el momento. Ma?ana, el futuro, esa final de la Copa Davis contra Argentina, es el premio por apretar y hacer el ¨²ltimo esfuerzo. Por eso juega como si tuviera un lustro menos: en Shangh¨¢i, dando un brillante cursillo de voleas, Feliciano despidi¨® al serbio Tipsarevic, el n¨²mero 13 del planeta.

Es octubre. Es final de temporada. Se termina el a?o, y eso ayuda a que todos los tenistas conozcan sus objetivos. David Ferrer se ha clasificado para la Copa de Maestros tras vencer a Juan Carlos Ferrero. A Nicol¨¢s Almagro se le ha complicado la presencia en el torneo tras perder con Andy Roddick. Todos los espa?oles quieren algo, pero ninguno lo busca tan armoniosamente como Feliciano: uno que se abalanza hacia el n¨²mero 20 y la final de la Davis con su tenis de saques, voleas y cortados como cuchillos.