Parra, el efecto sorpresa

Morgan Parra (Metz, Francia; 1988) le ha dado la raz¨®n al siempre pol¨¦mico seleccionador franc¨¦s, Marc Li¨¨vremont. El jugador anot¨® ante Gales los nueve puntos que clasificado al XV del Gallo para jugar su tercera final de un Mundial, pese a que lo ha hecho en una posici¨®n que no es la suya, la de apertura. Una apuesta personal del t¨¦cnico.

Cuando Li¨¨vremont anunci¨® que Parra jugar¨ªa con el 10 a la espalda en el partido de la fase de grupos contra los All Blacks, al entrenador le llovieron las cr¨ªticas tanto desde Europa como desde Nueva Zelanda. En el pa¨ªs anfitri¨®n le acusaron de sacar el equipo B en b¨²squeda de un mejor cruce en los cuartos; en Francia, de desvirtuar uno de los cl¨¢sicos del Mundial y de cargarse la herencia del rugby patrio, poniendo a un jugador sin experiencia en una posici¨®n clave y contra el rival m¨¢s duro. Li¨¨vremont no se escondi¨® y argument¨® su decisi¨®n refugi¨¢ndose en que Parra ya hab¨ªa jugado unos minutos como apertura en los dos primeros partidos del torneo, contra Jap¨®n y Canad¨¢. "Creo que Thrin-Duc -apertura que part¨ªa como titular en el Mundial- no ha cumplido las expectativas en los encuentros anteriores", espet¨® el t¨¦cnico a los periodistas; "mientras que Parra ha cumplido con creces cuando ha jugado de apertura. Para m¨ª la decisi¨®n es obvia". El experimento parec¨ªa que no funcionaba. Francia perdi¨® contra Nueva Zelanda (37-17) e, incluso, contra Tonga (14-19), clasific¨¢ndose a duras penas para los cuartos de final, donde les esperaba otra prueba muy dura, Inglaterra.

Parra, en el centro de la pol¨¦mica, no parec¨ªa verse afectado. "Simplemente trato de tomarme la oportunidad con placer y entusiasmo, y trabajando duro", comentaba el joven rugbier; "no pretendo ser el 10 de Francia, solo quiero ser parte del equipo. Hay que tener en cuenta que hay gente que se queda fuera". Pese a todo, la apuesta de Parra como apertura vino forzada por las circunstancias. Adem¨¢s del estado de forma de Thrin-Duc, Fabian Skrela se lesion¨® a los pocos minutos de saltar al campo en el primer partido del Mundial, lo que oblig¨® a Li¨¨vremont a poner a Parra de apertura y a Skrela a volver a Francia. Y Parra ha crecido poco a poco, como aclar¨® ante Gales.

Tras los dos primeros partidos, fue uno de los art¨ªfices de la victoria en cuartos contra Inglaterra y en los dos ¨²ltimos compromisos ha sido de los mejores backs en la faceta defensiva. El placaje era una parcela en la que Li¨¨vremont sab¨ªa que Parra no tendr¨ªa problemas, pese a ser el jugador m¨¢s liviano del equipo con 80 kilos. "Los comentarios sobre sus capacidades defensivas me hacen re¨ªr", afirma el entrenador; "eso nunca me ha preocupado de ¨¦l. Es un gran placador en el uno contra uno, es valiente y nunca huye del contacto". En la parcela ofensiva, siempre cumple y, en lo que va de torneo, es el segundo m¨¢ximo anotador de su equipo, con 37 puntos, repartidos en un ensayo, cuatro conversiones y ocho golpes de castigo.

En el partido contra Gales, Parra se enfrentaba a un nuevo reto. El medio de mel¨¦ titular, Dimitri Yachvili, estuvo renqueante durante toda la semana y no podr¨ªa patear en las semifinales, como lo hab¨ªa venido haciendo en los anteriores partidos. Ning¨²n problema. Parra volvi¨® a dar un paso adelante y complet¨® un partido casi perfecto con el pie (tres tiros a palos de tres intentos y solo un drop fallado). Esos nueve puntos fueron suficientes para doblegar al equipo revelaci¨®n del torneo y dar por bueno el experimento de Li¨¨vremont.