El City prende fuego a Old Trafford

Los bomberos tuvieron que apagar el s¨¢bado de madrugada en casa de Mario Balotelli un incendio de serias proporciones que hab¨ªa empezado cuando el astro italiano y cuatro amigos lanzaban cohetes desde la ventana del cuarto de ba?o. Ayer, Balotelli prendi¨® fuego al mism¨ªsimo Old Trafford, el teatro de los sue?os del Manchester United, con dos goles que abrieron el camino para una hist¨®rica victoria del Manchester City en el derbi: 1-6.

Hay resultados que hacen algo m¨¢s que historia. Marcan un cambio de ¨¦poca. Eso es lo que ocurri¨® ayer en Old Trafford. En el primer derbi de Manchester en mucho tiempo con dos candidatos al t¨ªtulo, el City machac¨® a sus odiados rivales y los dej¨® a cinco puntos de distancia. Pero hizo mucho m¨¢s que eso: se convirti¨® en el favorito de la carrera por el t¨ªtulo. Despreciados como nuevos ricos, ayer se convirtieron en un equipo de f¨²tbol. Hasta ahora eran un equipo de estrellas. Algunas rutilantes (Silva, Ag¨¹ero), otras discutidas (Balotelli), prometedoras (Nasri), valores seguros (Tour¨¦ Yay¨¢), vol¨¢tiles (Adebayor), sobrevaloradas (Barry, Milner) o en el limbo (T¨¦vez). Ahora, adem¨¢s, Roberto Mancini tiene un equipo.

Considerado un peso pluma cuando lleg¨®, Mancini ha salido reforzado de su enfrentamiento personal con T¨¦vez despu¨¦s de que este se negara a salir de sustituto en el campo del Bayern de M¨²nich en una de las peores noches del City este a?o. Aunque el club parece tentado a ser con T¨¦vez m¨¢s benigno de lo que Mancini quer¨ªa, su figura se ha agigantado desde ayer. Lo que ha pasado en Old Trafford no es como cuando el Barcelona golea en el Bernab¨¦u, es como si lo hubiera hecho el Atl¨¦tico. Es la peor derrota en casa del United desde que precisamente el City ganara 0-5 hace 56 a?os y la primera vez que encaja seis goles en casa desde hace 80 a?os.

"Es el peor resultado de mi carrera. Ni siquiera como jugador creo haber perdido por 1-6", reconoci¨® Alex Ferguson. El cascarrabias escoc¨¦s ni siquiera se refugi¨® en el atenuante de que su equipo jug¨® con 10 casi toda la segunda parte: el United ya estaba uno a cero abajo cuando Evans vio la roja por agarrar a Balotelli cuando este se escapaba, solo, en la frontal del ¨¢rea.

Balotelli hab¨ªa abierto el marcador a los 22 minutos con un disparo raso que hab¨ªa salido de la nada y que se col¨® junto a la cepa del poste a la izquierda de De Gea. Ya con superioridad num¨¦rica, el City trinch¨® al United. En el minuto 60, un pase magistral de Silva a Milner permiti¨® al ingl¨¦s cruzar la pelota maravillosamente para que el italiano marcara el segundo a bocajarro. El Kun puso el tercero nueve minutos despu¨¦s de forma parecida.

El gol de Fletcher para el United en el minuto 81 acabar¨ªa haciendo la derrota a¨²n m¨¢s dolorosa: hizo renacer en la hinchada la esperanza de una de esas t¨ªpicas remontadas del United, como la que el a?o pasado le permiti¨® dar la vuelta al partido en el ¨²ltimo suspiro. Al contrario, tres contraataques mortales ya en los minutos finales permitieron al City convertir una victoria en un momento hist¨®rico con un gol de Silva y dos de Dzeko.

El Chelsea desperdici¨® una oportunidad de oro para colocarse segundo al perder (1-0) en campo del reci¨¦n ascendido y casi vecino Queens Park Rangers, que marc¨® de penalti en el minuto 10. Con nueve hombres por las expulsiones en la primera parte de Bosingwa y Drogba, los otros nuevos ricos de la Premier perdieron primero los papeles y luego el partido. El Arsenal sigue poco a poco su remontada tras ganar con dos goles tard¨ªos al Stoke City (3-1). Y el Liverpool se sigue desinflando: el s¨¢bado empat¨® en Anfield con otro reci¨¦n ascendido, el Norwich (1-1).