Ocho maestros en ocho frases

Novak Djokovic. "Imposible de repetir". No hay un tenista m¨¢s cualificado que Rafael Nadal, su v¨ªctima preferida de 2011, para definir la impresionante temporada del serbio. "Novak, felicidades. Lo que has hecho es imposible de repetir", le dijo el mallorqu¨ªn al n¨²mero uno mundial tras perder la final del Abierto de Estados Unidos. Es el ¨²ltimo t¨ªtulo hasta la fecha de Nole, que este curso ha vencido tres grandes y ha pasado del n¨²mero tres al uno. Con la friolera de 10 t¨ªtulos en la mochila y solo cuatro derrotas, el serbio jugar¨¢ en Londres dolorido en un hombro y pensando en 2012, cuando defender¨¢ una cantidad terrible de puntos: en la Copa de Maestros, donde perdi¨® en semifinales de 2010, puede empezar a sumar.

Rafael Nadal. "Tengo un objetivo f¨¢cil de identificar". El a?o del espa?ol, con tres t¨ªtulos conquistados y siete partidos decisivos perdidos, solo se entiende en paralelo al de Djokovic. Clasificado para tres finales grandes, todo un ¨¦xito, perdi¨® en dos ante el serbio y gan¨® Roland Garros sin tenerle enfrente (Roger Federer). Nadal, adem¨¢s, cedi¨® los seis enfrentamientos que le midieron al mejor del momento y, en consecuencia, perdi¨® el n¨²mero uno mundial. Londres, donde alcanz¨® la final en 2010, ser¨¢ para el n¨²mero dos mundial una peligrosa estaci¨®n de paso: competitivo como es, luchar¨¢ al m¨¢ximo contra los mejores en su peor superficie (cemento bajo techo) y con la vista siempre puesta en la final de la Copa Davis, que enfrentar¨¢ a Espa?a con Argentina solo cuatro d¨ªas despu¨¦s de que el maestro sea coronado. Como dijo ¨¦l mismo sobre 2011 y 2012: "Tengo una meta, un objetivo, que es f¨¢cil de identificar y dif¨ªcil de lograr. Cambiar la situaci¨®n con respecto a Djokovic. Eso me permite saber en qu¨¦ hay que trabajar".

Andy Murray. "Un a?o duro". Por primera vez en su carrera, el brit¨¢nico desplaz¨® al suizo Roger Federer y se aup¨® hasta el n¨²mero tres. Sus ¨¦xitos, como sus victorias sobre Nadal, que encaj¨® un 8-0 en Jap¨®n, o Djokovic, retirado en Cincinnati, han quedado emborronados por su rendimiento en los grandes: capaz de llegar, como m¨ªnimo, a la pen¨²ltima ronda de todos los disputados en 2011, sigue sin conquistar un torneo del Grand Slam. Murray domin¨® la gira asi¨¢tica con un estupendo nivel de juego y conquist¨® tres torneos. Est¨¢ invicto desde el Abierto de EEUU. Es de los tenistas que m¨¢s se juega en Londres: est¨¢ en casa y necesita ya un triunfo a la altura de su gran talento. ?Y su papel en los grandes? "En tres de los cuatro he perdido contra el n¨²mero uno o el dos (siempre Nadal, en Roland Garros, Wimbledon y el Abierto de EE UU). Con respecto a eso...ha sido un a?o duro, porque en los torneos del Grand Slam he perdido contra los mejores de los mejores (perdi¨® la final del Abierto de Australia contra Djokovic)".

Roger Federer. "Hambre". Por primera vez desde 2003, el suizo cerrar¨¢ una temporada sin haber conquistado un torneo grande. P¨¢lido en comparaci¨®n consigo mismo, en la retina a¨²n perdura su estupendo partido de semifinales en Roland Garros (acab¨® con la imbatibilidad de Djokovic) y su fant¨¢stico inicio en el duelo por el t¨ªtulo de Par¨ªs. Un encuentro atestigua que a¨²n es capaz de un alt¨ªsimo nivel de juego, pero no de mantenerlo continuadamente: desaprovech¨® dos puntos de partido ante el n¨²mero uno mundial en semifinales del Abierto de Estados Unidos. Defiende el t¨ªtulo en Londres. Lleva solo dos trofeos, menores adem¨¢s, en 2011. "Tengo hambre", dijo, en consecuencia, la semana pasada, tras triunfar en su Basilea natal, lo que no le permiti¨® mejorar su r¨¢nking: n¨²mero cuatro mundial.

David Ferrer. "La mejor temporada de mi vida". Clasificado por segundo a?o consecutivo para la Copa de Maestros, el alicantino competir¨¢ con el objetivo de sumar todo lo que no logr¨® en 2010: se march¨® sin conocer la victoria. Su temporada, estupenda en regularidad y nivel de juego, queda matizada por sus resultados en los grandes escenarios. Ganador de dos t¨ªtulos en 2011, semifinalista en el Abierto de Australia y finalista en Montecarlo y Shangh¨¢i, se acerca al final de su carrera sin haber triunfado en un Masters 1000 o llegado a una final de Grand Slam. Su constancia y su capacidad competitiva, adem¨¢s de su temible derecha y su movilidad impecable, le llevar¨¢n a luchar por ese objetivo en la Copa de Maestros, cuyo partido decisivo ya compiti¨® en 2007. ?l, por si acaso, avisa: "Es la mejor temporada de mi vida".

Thomas Berdych. "Llevaba 29 meses sin ganar un torneo". El checo se ha clasificado por inercia. Como sus perseguidores, es v¨ªctima de un circuito fagocitado por los cuatro mejores, que apenas dejan resquicio para que el resto de tenistas se luzcan bajo los focos. Tras alcanzar la final de Wimbledon 2010, donde cedi¨® ante Nadal, ha naufragado en los grandes en 2011: no pas¨® de cuartos en ninguno ni obtuvo resultados que merecieran grandes titulares. La superficie indoor de Londres se ajusta a su estilo de juego, un martillo pil¨®n. Falta por ver que su car¨¢cter se amolda a las exigencias de la competici¨®n m¨¢s prestigiosa, que ya disput¨® en 2010. Para ¨¦l, en cualquier caso, la temporada ya tiene sentido. "Por fin", debi¨® decirse cuando gan¨® el t¨ªtulo de Pek¨ªn. "Esta victoria significa mucho para m¨ª...llevaba 29 meses sin ganar un trofeo".

Jo-Wilfried Tsonga. "Soy m¨¢s yo mismo". Apreciad¨ªsimo por los aficionados y temido por los rivales, dos cosas separan a Tsonga de la gloria: un rev¨¦s mejorable, que alterna entre dos y una mano, y una actitud incomprensible, que igual le lleva a remontar dos sets de desventaja en cuartos de Wimbledon y ante el mism¨ªsimo Federer, que a perder en primera ronda de un torneo menor. Inspirado, el franc¨¦s es un hurac¨¢n. Bajo techo y en cemento, un peligro a tener en cuenta. M¨¢s a¨²n ahora que juega libre de ninguna atadura, tras romper con su entrenador: "Soy m¨¢s yo mismo sobre la pista". Imprevisible en su segunda aparici¨®n en la Copa de Maestros.

Mardy Fish. "Indisciplina y profesionalidad". Tras dejar las pizzas, las hamburguesas y las patatas fritas, el estadounidense ha bajado de peso y eso le ha permitido expresar el talento que siempre ha tenido. Con los cuartos de Wimbledon como mejor resultado en los grandes, y la final de Montreal como punto ¨¢lgido del curso, Fish, debutante en la Copa de Maestros, demostr¨® tambi¨¦n su fragilidad como competidor. Acab¨® devorado por la Copa Davis. Con ¨¦l como n¨²mero uno del equipo, Estados Unidos perdi¨® en Austin y contra Espa?a. Fue un naufragio en toda regla: cay¨® ante Feliciano L¨®pez y David Ferrer en una pista hecha a su medida. "Era un tenista muy indisciplinado", le defini¨® en un art¨ªculo para EL PA?S Jos¨¦ Higueras, encargado del programa de desarrollo de la Federaci¨®n Estadounidense. "Ahora se ha hecho un profesional tremendo. (...) Siempre tuvo habilidad y buenas maneras, pero nunca hab¨ªa hecho lo que pod¨ªa hacer". Retirado en Basilea y Par¨ªs, es duda para Londres.