Nadal asalta el ¨²ltimo refugio de Federer

"?Importa eso realmente cuando estamos hablando de dos grandes jugadores?". Paul Annacone, el t¨¦cnico de Roger Federer, se hace esa pregunta cuando le recuerdan que su pupilo domina a Rafael Nadal (3-0) en sus cruces en pista de cemento indoor, el escenario de su pr¨®ximo enfrentamiento, en la Copa de Maestros (21.00, Teledeporte), o que el espa?ol gana 17-8 sus duelos. "Puede que un poco", contin¨²a el entrenador estadounidense. "Acepto que Rafa diga que esta es su peor superficie, porque es incre¨ªblemente bueno en todas. Digamos que quiz¨¢s es en la que se siente menos c¨®modo... pero entre estos dos tenistas hay tanta historia, tan pocos secretos, que generalmente el resultado depende de qui¨¦n ejecuta mejor su plan en ese d¨ªa en concreto".

El vencedor del Nadal-Federer tendr¨¢ pie y medio en semifinales como representante del Grupo B. Su duelo, que pone la friolera de 26 t¨ªtulos grandes sobre la pista, es ya un cl¨¢sico del tenis y de la Copa de Maestros, donde el suizo se impuso al espa?ol en la estupenda final de 2010, resuelta por un 6-3, 3-6 y 6-1. Nunca ha logrado Nadal vencer a Federer bajo techo, su territorio preferido desde que era un tenista desconocido. All¨ª es donde el suizo, ya con 30 a?os, ha ganado cinco de sus ¨²ltimos seis trofeos. ?Por qu¨¦?

"Porque aqu¨ª, Federer lo tiene todo controlado, y eso le da una ventaja: entre el saque y la derecha, que le va muy bien en estas condiciones, es muy dif¨ªcil que su rival le encuentre el rev¨¦s tan f¨¢cilmente como al aire libre", argumenta Toni Nadal, t¨ªo y entrenador del n¨²mero dos mundial. "Se te gira r¨¢pidamente con la derecha". Hay alguna otra cosa. "Es mejor que yo en esta superficie. Lo ha demostrado toda su carrera", analiza su sobrino, que apenas se entren¨® media hora al d¨ªa siguiente de la indigesti¨®n que sufri¨® en su victoria ante Mardy Fish. "Mi golpe con efecto no le afecta igual, la bola no salta tanto. No hay ning¨²n tipo de condici¨®n que le impida golpear la bola limpia, y con tanta calidad como tiene...".

Hay que remontarse a Roland Garros para encontrarse con el ¨²ltimo pulso entre los dos grandes rivales. All¨ª, sobre tierra, Nadal se impuso en la final, igual que en la ¨²ltima ocasi¨®n en la que se enfrentaron sobre cemento y sobre hierba. Annacone, sin embargo, cree que Federer encontr¨® claves nunca antes descubiertas en aquella derrota parisina: "Le falt¨® un punto para estar un set arriba (una dejada en punto de set que se le march¨® por mil¨ªmetros), lo que habr¨ªa cambiado la din¨¢mica del partido. En t¨¦rminos de estrategia, de c¨®mo jug¨® los puntos, estoy muy contento con c¨®mo jug¨®".

Esto es Londres. Esto en la Copa de Maestros, donde cada juego suma para la clasificaci¨®n de semifinales. Esto es un Nadal-Federer sobre cemento y bajo techo. Esto, tambi¨¦n, es un reto tremendo. El mallorqu¨ªn ya ha ganado al suizo sobre cemento, arcilla y hierba. Llega la ¨²ltima prueba. El ¨²ltimo refugio de Federer.