El Santos jugar¨¢ la final

El Santos se clasific¨® para la final del Campeonato del Mundo de clubes despu¨¦s de deshacerse del Kashiwa Reysol, japon¨¦s (3-1). El campe¨®n de la Libertadores se adelant¨® pronto en el marcador, pero no se impuso en el juego. Tuvo poco la pelota, porque dio por decidido el partido muy pronto, gracias a los goles de Neymar, que abri¨® el marcador en el minuto 19, y de Borges, que en el 24 dej¨® la eliminatoria casi sentenciada. Pero nunca interpret¨® bien el duelo, que termin¨® por hac¨¦rsele largo.

Neymar dej¨® apenas un par de detalles, lo justo para marcar diferencias. El 11 del Santos tir¨® de talento y a la primera que oli¨® fue red: se acomod¨® el bal¨®n con un recorte en la frontal -muy suyo, pisando y arrastrando- para golpear con el pie izquierdo plano, por la escuadra. A los 19 minutos, los japoneses despertaron del sue?o; a los 24, un zapatazo de Borges desde fuera del ¨¢rea les devolvi¨® a la cruda realidad. El fornido delantero, pared donde pivota a menudo el equipo para activar a Neymar, lo festej¨® con espectaculares volteretas. Solo por eso vali¨® la pena el gol.

Le quedaba demasiado tiempo al partido como para que el Santos especulara, pero eso fue lo que hizo. Quit¨® una marcha, cedi¨® terreno y termin¨® por malquerer al bal¨®n. Est¨¢ por ver si fue porque se relaj¨® o porque los japoneses le sacaron los colores. Revoltosos pero inocentes, blandos aunque voluntariosos, movieron bien la pelota los locales, t¨ªpico equipo de corte nip¨®n, bien intencionado pero asustadizo. Dominaron durante buena parte del partido y tuvieron, al menos, las mismas ocasiones que su rival. Todo el tino que le sobr¨® al Santos le falt¨® a su rival, que se meti¨® otra vez en la pomada con un remate de Sakai a la salida de un c¨®rner.

La emoci¨®n dur¨® poco tiempo. Danilo sac¨® una falta y marc¨® el tercero, favorecido por la incapacidad de Sugeno, el portero japon¨¦s, al que le faltaron reflejos en un lanzamiento intencionado pero flojo. Con todo perdido, apret¨® el anfitri¨®n. Sawa, por dos veces, tuvo el gol en sus botas, pero la primera la estrell¨® en el palo y a la segunda lleg¨® tarde a un centro de Leandro. No jug¨® bien Ganso, Neymar apareci¨® en cuentagotas, tocado desde que su compa?ero Henrique le piso sin querer en el primer tiempo, y el Santos, con un dibujo vertical, un 4-2-2-2 que le dio m¨¢s resultado que juego, termin¨® por ser eficaz hasta decir basta, pero fue ins¨ªpido y a ratos desmadejado. Le sali¨® bien y jugar¨¢ la final en busca del Tricampeonato del Mundo, pero termin¨® tieso -Danilo pidi¨® el cambio aquejado de calambres musculares- y achicando balones.

Un equipo sudamericano no se proclama campe¨®n del mundo desde que el Internacional del Porto Alegre gan¨® al Barcelona en Yokohama el a?o 2006. El domingo, en el mismo estadio, lo intentar¨¢ el Santos.