Salto a Londres

La gimnasia masculina ha dado a Espa?a algunos de los momentos ol¨ªmpicos m¨¢s gloriosos. Tres medallas en las ¨²ltimas tres citas. Todas ellas tuvieron un ¨²nico protagonista, Gervasio Deferr, el atleta superdotado que sacaba lo mejor de s¨ª mismo precisamente en los momentos de mayor tensi¨®n. Los triunfos de Gervi eclipsaron en parte al equipo, que logr¨® clasificarse por primera vez al completo para los Juegos de Sidney 2000. Retirado el catal¨¢n, el reto del seleccionador ?lvaro Montesinos y sus pupilos era mantenerse en la ¨¦lite, decirle al mundo que la gimnasia en Espa?a es algo m¨¢s que el magn¨ªfico Deferr.

Lo han conseguido este martes, al acabar terceros en el Preol¨ªmpico que repart¨ªa las ¨²ltimas cuatro plazas por equipos. Y lo han hecho sin poder contar con Rafa Mart¨ªnez, el mejor gimnasta de los ¨²ltimos tiempos, ni Manu Carballo, bajas de ¨²ltima hora por lesi¨®n.

Isaac Botella, Sergio Mu?oz y Fabi¨¢n Gonz¨¢lez, finalistas por aparatos

La competici¨®n, en Londres, se planteaba como un reto casi imposible. Clasificados und¨¦cimos en los Mundiales de octubre, los espa?oles ten¨ªan enfrente a brit¨¢nicos, grandes favoritos y l¨®gicos ganadores, con uno de los programas que m¨¢s han invertido en los ¨²ltimos a?os y un pu?ado de gimnastas de enorme calidad. Tambi¨¦n estaba la veterana Italia, a la que las malas lenguas daban por clasificada porque el presidente de la federaci¨®n internacional es un compatriota suyo. Francia tambi¨¦n parec¨ªa m¨¢s fuerte que los chicos de Montesinos, m¨¢s a¨²n tras las lesiones. La ¨²nica ventaja parec¨ªa el horario, pues les ha tocado competir en la ¨²ltima subdivisi¨®n y junto a los brit¨¢nicos.

A pesar de ello, y de que algunos de los espa?oles -como Ignacio Losantos, como Rub¨¦n L¨®pez- no ten¨ªan apenas experiencia internacional, el equipo ha hecho una competici¨®n casi perfecta, vistas las notas. Con tan solo un par de fallos, en las paralelas y en el caballo con arcos. A falta de experiencia, Fabi¨¢n Gonz¨¢lez se ha echado el equipo a cuestas con solo 19 a?os. El Flaco, como le animan sus compa?eros en los entrenamientos, ha participado en todos los aparatos y ha olvidado por unas horas los dolores de crecimiento que han marcado su preparaci¨®n los ¨²ltimos dos a?os. Parece un hombre nuevo, m¨¢s seguro, con la misma calidad de siempre.

Con sus ejercicios, con el salto de Isaac Botella, con un Sergio Mu?oz un poco por debajo de las expectativas y, sobre todo, con una actuaci¨®n regular, como le gustan al seleccionador, el equipo espa?ol ha podido brindar a sus compa?eros lesionados el billete para Londres (totaliz¨® 347.292 puntos). Los espa?oles clasificados para la final por aparatos son: Isaac Botella en salto y suelo; Sergio Mu?oz en anillas y Fabi¨¢n Gonz¨¢lez en barra fija.

Con ellos estar¨¢n, por supuesto, Gran Breta?a, Francia (segunda) e Italia y las ocho potencias de este deporte, con China y Jap¨®n a la cabeza, clasificados de forma directa en el ¨²ltimo Mundial. Este mi¨¦rcoles es el turno de las chicas. Ana Mar¨ªa Izurieta, Paula Vargas y compa?¨ªa, lo tienen a¨²n m¨¢s dif¨ªcil.