Shaquille ¡®ficha¡¯ a Lin

Como cuando los buenos de la clase se echaban a suertes el reparto de sus compa?eros para el duelo en el patio del colegio, como cuando los aficionados juegan en la videoconsola a ejercer de m¨¢nager o entrenadores, nadie estaba dispuesto a quedarse sin la estrella. Y, ahora, la estrella en Estados Unidos es Jeremy Lin.

Dos hist¨®ricos de la NBA, Charles Barkley y Shaquille O¡¯Neal, han elegido sus piezas para el All Star. Ambos ser¨¢n los entrenadores en el encuentro que enfrentar¨¢ a los novatos y a los jugadores de segundo a?o y Shaquille no ha dudado en pedirse a Lin sum¨¢ndose a la fiebre que invade el mundo de la canasta. La NBA ha respondido con avidez a la eclosi¨®n del base taiwan¨¦s de 23 a?os y le ha cursado invitaci¨®n para una fiesta en la que nadie le esperaba. Una media de 25 puntos y ocho asistencias en los ¨²ltimos siete partidos, una historia de pel¨ªcula, una portada en Time le han redecorado la vida del anonimato a la gloria. De las manos iluminadas de su cenicienta se transformaron los Knicks ¡ªque llevan siete victorias seguidas a pesar de la ausencia en la mayor parte de esos partidos de sus figuras, Carmelo Anthony y Amare Stoudemire¡ª y su historia llegar¨¢ al mayor escaparate de estrellas.

El duelo tendr¨¢ lugar el viernes 24 en Orlando, dos d¨ªas antes del partido entre las figuras de la mejor liga de baloncesto del mundo, y, por primera vez, los novatos y los jugadores de segundo a?o formar¨¢n equipos mixtos.

¡°Era est¨²pido que la NBA le hubiese negado al principio la oportunidad de estar en el partido¡±, declar¨® Barkley tras completar la lista. Lin fue seleccionado por O¡¯Neal con el n¨²mero tres despu¨¦s de haber elegido primero a Blake Griffin, ala-p¨ªvot de Los ?ngeles Clippers, mientras que Ricky Rubio, de Minnesota, fue cuarto y ser¨¢ compa?ero de la nueva sensaci¨®n de la NBA.

Lin anot¨® 136 puntos en los cinco primeros partidos en que sali¨® de titular, la segunda mejor marca en la historia de la NBA desde que en 1976-77 se uni¨® con la Asociaci¨®n Americana de Baloncesto (ABA). Lin revolucion¨® la Liga y reclam¨® los focos del mundo. Todav¨ªa es el que menos cobra en los Knicks, un conjunto deprimido hace unas semanas y en el que se rumoreaba que su entrenador, Mike D¡¯Antoni, ten¨ªa las horas contadas. Pero el cuento se reservaba un protagonista inesperado. Jeremy Lin luchar¨¢ en el All Star para que la carroza no se convierta en calabaza.

Por otra parte, el futuro de Pau Gasol en Los ?ngeles Lakers, que parec¨ªa aclarado tras frustrarse su traspaso en la pretemporada, sigue siendo incierto. El p¨ªvot piensa que el club ¡°solo est¨¢ esperando la oferta adecuada¡± para ense?arle la puerta de salida. ¡°Hay rumores todos los d¨ªas¡±, se sincer¨® Gasol en la ESPN.