Saltos de gigante

La Copa, el trofeo MVP, el que se otorga al mejor jugador de la competici¨®n, significa otro salto de gigante para el Madrid y Sergio Llull. ¡°Me he sentido muy bien en la cancha. Ha sido quiz¨¢s el mejor partido que he jugado por la importancia que ten¨ªa. Lo importante era ganar una Copa que ansi¨¢bamos porque hemos vivido muchos momentos complicados, como la final four de la pasada temporada, las dos ¨²ltimas finales¡­ Cuando me han aplaudido, he sentido una gran felicidad. Ha llegado la recompensa y es una sensaci¨®n muy especial¡±, dijo.

La carrera de Lull, menorqu¨ªn (Mah¨®n, 1987), ha sido extraordinaria. Desde que le fich¨® el Manresa en 2003 y se lo cedi¨® a su equipo vinculado, pasando por su aportaci¨®n a la selecci¨®n espa?ola j¨²nior que gan¨® el Europeo de Zaragoza en 2004, hasta que debut¨® en la ACB, en enero de 2006. Solo un a?o y medio despu¨¦s, en mayo de 2007, fich¨® por el Madrid, con el que jug¨® tan solo unos pocos minutos en los playoffs finales y gan¨® la Liga. En octubre de ese a?o dio una muestra de lo que es capaz de hacer en una cancha y llev¨® al Madrid a la victoria en su partido ante los Raptors de Toronto de Calder¨®n y Garbajosa. Su carrera se dispar¨®, pero de forma imprevista. En 2009 fue elegido el Jugador Revelaci¨®n de la ACB, en junio fue drafteado en la NBA, en el puesto 34?, por Denver Nuggets, aunque sus derechos pasaron a Houston Rockets, y entr¨® en la lista de convocados para la selecci¨®n espa?ola que disput¨® el Europeo en Polonia. Su magn¨ªfico rendimiento fue premiado por el seleccionador, Sergio Scariolo, que le incluy¨® en el equipo que gan¨® el Eurobasket en sustituci¨®n de Berni Rodr¨ªguez, que se lesion¨®.

Sobre su trayectoria siempre ha planeado una duda respecto a su posici¨®n en la cancha. Jugador muy atl¨¦tico, estupendo tirador, muchos entrenadores consideraban que su puesto id¨®neo es el de escolta. Otros, como el ahora madridista Pablo Laso, que zanj¨® de ra¨ªz el debate esta temporada, piensan que rinde de maravilla en la posici¨®n de base.

¡°Yo me considero m¨¢s un base, aunque me gusta jugar en las dos posiciones. Tienes papeles distintos que se deben diferenciar, pero me siento c¨®modo en las dos posiciones¡±, dice Llull. Ettore Mesina le aline¨® en ambas demarcaciones y as¨ª lo argument¨®: ¡°Empez¨® jugando de base, pero luego lo hizo de escolta porque consider¨¦ que, tal como estaba confeccionada la plantilla, necesit¨¢bamos un jugador atl¨¦tico en esa posici¨®n¡±.

Su tiro es letal. Lo trabaj¨®, entre otros, con Randy Knowles, exjugador y exentrenador ayudante del Joventut y del Madrid. Gracias a ese lanzamiento demoledor, a los cinco triples y cuatro canastas de dos, a sus 23 puntos, el Madrid logr¨® por fin ganar la Copa 19 a?os despu¨¦s de su ¨²ltimo ¨¦xito. Llull fue el h¨¦roe.