Una siesta reparadora

No era un partido para la heroica ni la hombrada, axioma que discute con el manual de Simeone, que entiende el f¨²tbol como un trabajo de desgaste y de intensidad, siempre al l¨ªmite. Tampoco era un duelo para los ingeniosos del Atl¨¦tico, reservados en el banquillo. Ni era un encuentro que pareciera venirle en gana al Lazio, abrumado por el resultado de la ida (1-3 en el Ol¨ªmpico) y que se dio por vencido antes de disputarlo, incapaz incluso de probar los reflejos y las manoplas de Courtois. Demasiada holgazaner¨ªa, en cualquier caso, para Salvio, una guindilla que reclam¨® continuidad en el equipo, y para God¨ªn, que remata todas las jugadas a bal¨®n parado que deja vivas Falcao. Frente al Lazio caz¨® una y acert¨®. Un gol que vali¨® el triunfo y que sell¨® el pase del Atl¨¦tico a los octavos de la Liga Europa, donde ya aguarda el Besiktas, turco.

Deprimido por la dimisi¨®n de su t¨¦cnico ¡ªaunque en stand by la resoluci¨®n de la misma hasta hoy¡ª, y porque la temporada pintaba rosa y se ha oscurecido de lo lindo, fuera de la zona Champions y casi apeado de la Liga Europa ya en el encuentro del Ol¨ªmpico, el Lazio result¨® un equipo sin salud ni voluntad, rebajada adem¨¢s por el propio entrenador, que decidi¨® alinear al portero suplente, Bizzarri, y reservar a Gonz¨¢lez y Biava. El Lazio no estaba para disputas y as¨ª lo comunic¨® en el Calder¨®n, c¨®modo en su guarida, con poca intenci¨®n de atacar, con escaso f¨²tbol. No le hizo ascos el Atl¨¦tico a la bandera blanca, conforme con no agitar el duelo y con los artistas en la rebotica.

Comprendi¨® Simeone que era la ocasi¨®n de oxigenar las piernas, toda vez que ha exigido al mismo grupo de jugadores desde que cogiera al equipo ¡ªhace nueve encuentros¡ª que pusiera en pr¨¢ctica su apuesta de no dar un bal¨®n por perdido, de identificar al conjunto con la idea y los colores que un d¨ªa defendi¨®. Rot¨® El Cholo, tambi¨¦n, porque acumular minutos ahora que juegan cada tres d¨ªas, da tanta confianza como castiga los m¨²sculos, como ya sabe Diego. El problema ante el Lazio, sin embargo, fue que la rotaci¨®n no fue comedida, fuera de una tacada la espina dorsal del equipo, con ausencias en cada l¨ªnea: Filipe en la zaga, Tiago y Arda en la medular; y Falcao en el frente. Resultado: el Atl¨¦tico se qued¨® sin el toque porque sin Diego ni Arda no hay otro con un pie superdotado para filtrar asistencias interiores, y careci¨® de remate porque Falcao atrapa todos los balones al vuelo. As¨ª, no hab¨ªa chispa, anulado Adri¨¢n porque delantero centro no es, fatigoso sin espacios ni campo por delante. Por lo que el picante qued¨® para el inquieto Salvio y para el oportunista God¨ªn.

La notoriedad de Salvio, en cualquier caso, vino dada porque tanto Ledesma como Matuzalem se hicieron los remolones para recuperar el sitio, porque permitieron que rompiera desde la segunda l¨ªnea, siempre en velocidad. No le echaron el lazo y el Atl¨¦tico le hizo santo y se?a, referencia en el ataque. Incluso punto y final: en un disparo solo Bizzarri le pudo dar la r¨¦plica; y en otro, fue el poste que, caprichoso, decidi¨® escupir el bal¨®n hacia fuera. Quedaba el oportunismo de God¨ªn que, por si las moscas, resolvi¨® cualquier posibilidad de entuerto. Lo hizo en un saque de esquina, anticip¨¢ndose en el primer palo a la zaga en el remate, cruzando el esf¨¦rico hasta que descans¨® en la red. La diana, tan festejada porque resultaba definitiva, castig¨® la indolencia rival y prolong¨® el ¨¦xtasis atl¨¦tico, invicto desde la llegada de Simeone.

No dio ni quiso dar respuesta el Lazio al varapalo, por m¨¢s que Hernanes pretendiera el pase imposible, incomprendido en un equipo donde entrega balones y le devuelven melones. Faltaba Klose y no hab¨ªa ganchos en el ¨¢rea adversa, faltaba intenci¨®n. Y el Atl¨¦tico, en un traje que desconoc¨ªa, el de anestesiar los partidos, encontr¨® en Gabi a un jugador que t¨¢cticamente no tiene precio, inexacto en conectar pases que descuenten l¨ªneas, pero estupendo para el juego horizontal y para tapar huecos. Y sedado tanto el Lazio como el duelo, al Atl¨¦tico le alcanz¨® con un gol y con otro triunfo para seguir en Europa y tratar de reverdecer el laurel que conquist¨® hace dos a?os.