¡°No s¨¦ c¨®mo se siente una estrella¡±

Marc Gasol (Barcelona, 1985) no se siente una estrella, pero trabaja para ser m¨¢s l¨ªder cada d¨ªa que pasa. As¨ª se lo pide Lionel Hollins, el entrenador de los Grizzlies de Memphis, y como tal le reconocen sus compa?eros. Solapado pero nunca ensombrecido por los ¨¦xitos de su hermano, se ha convertido en el segundo baloncestista espa?ol elegido para jugar el All Star de la NBA. Precisamente tras Pau, ausente esta vez. Hace gala de su orgullo por estar en la estelar cita de Orlando: ¡°A los reservas nos eligen los entrenadores. Para m¨ª, eso tiene un valor especial porque te eligen los que viven el d¨ªa a d¨ªa e intentan ganarte como t¨² intentas ganarles a ellos. Son tus rivales¡±.

Pregunta. ?Qu¨¦ cambia por estar en el All Star?

Respuesta. Nada. Sigo jugando bien, mi equipo sigue jugando bien y ganando y esto es un reconocimiento a ese trabajo de equipo. Ni en mis sue?os m¨¢s locos me habr¨ªa imaginado poder estar aqu¨ª un d¨ªa.

P. En 2002, en el All Star celebrado en Filadelfia, jug¨® un partido con la prensa. ?So?aba hacerlo alguna vez con las estrellas?

Tiene un valor especial que me hayan elegido los t¨¦cnicos. Son los rivales

R. No soy mucho de so?ar. Me gusta jugar al baloncesto y por eso jugu¨¦ con ustedes. Lo har¨ªa con cualquiera porque siempre disfruto de este deporte. En el verano, cuando no tengo nada que hacer, monto partidos. Simplemente, porque me gusta. Al final, el baloncesto es un deporte que une a la gente para divertirse y pas¨¢rselo bien. No tiene m¨¢s secreto. Fui aquel a?o a Filadelfia porque Pau jug¨® el partido de los rookies y disfrut¨¦ como un ni?o viendo pasar a las estrellas y conociendo a algunos jugadores. Fui un aficionado m¨¢s.

P. Su hermano no est¨¢ atravesando por la mejor de las situaciones y se ve perjudicado por los insistentes rumores sobre su salida inminente de los Lakers.

R. Es obvio que no es la mejor de las situaciones. Es la parte no tan bonita del baloncesto, pero hay que vivirla y hay que derrotarla. ?l est¨¢ feliz de que yo est¨¦ aqu¨ª. Lo que est¨¢ haciendo es lo mejor que puede hacer: tener paciencia y no preocuparse por lo que est¨¢ fuera de su control. Solo debe centrarse en jugar lo mejor posible y eso es lo que hace, jugar de manera incre¨ªble cada noche, ser importante. Si no, pregunte a Bynum [Andrew, compa?ero de equipo] y ¨¦l se lo dir¨¢.

Mis compa?eros me respetan por lo que hago y lo que soy como persona

P. ?Ser all star le va a ayudar a usted a ser m¨¢s l¨ªder?

R. Intento serlo. Hablando con el entrenador, era uno de los objetivos que dese¨¢bamos alcanzar. Sabiendo que voy a estar aqu¨ª cuatro a?os m¨¢s, deb¨ªa tomar m¨¢s fuerza en el vestuario y en el campo. Eso no quiere decir meter m¨¢s puntos ni coger m¨¢s rebotes. Es un tema diferente. Las cosas, en ese aspecto, est¨¢n yendo bien. Los compa?eros me respetan por lo que hago y por lo que soy como persona.

P. ?Le ha resultado dif¨ªcil gan¨¢rselos?

R. He ido haciendo lo m¨ªo. He ido trabajando. Nunca he puesto nada en duda y he intentado siempre hacerlo lo mejor posible, intentando hacer mejores a mis compa?eros. Ese es el respeto que me importa: el de mis compa?eros, el de mis entrenadores y el de mi p¨²blico de Memphis. Lo dem¨¢s no me quita el sue?o.

P. ?Qu¨¦ necesita mejorar?

R. Muchas cosas. Cada a?o vas mejorando un poquito y eres capaz de ver m¨¢s cosas y ayudar m¨¢s al equipo. Lo importante es hacer un poco de todo. El equipo y yo siempre podemos jugar mejor. Yo, sobre todo, me mido a m¨ª mismo por c¨®mo va el equipo. Si va bien, quiere decir que estoy haciendo las cosas bien. Si el equipo puede jugar mejor, quiere decir que yo puedo hacerlo mejor.

P. ?Cu¨¢les han sido los momentos m¨¢s dif¨ªciles durante su carrera?

R. Un momento dif¨ªcil, por no saber lo que iba a pasar, fue el ¨²ltimo a?o que viv¨ª en el Barcelona. Ped¨ª ir a jugar en la Liga EBA, no s¨¦ si en Le¨®n o Zaragoza, y me dijeron que no porque iba bien para los entrenamientos. Ese fue un momento duro. Luego, al final de ese a?o, gracias a Pepu [Hern¨¢ndez] y a todo el equipo t¨¦cnico de la federaci¨®n, me dieron la oportunidad de entrenarme con la selecci¨®n espa?ola. Ganamos el Mundial de Jap¨®n 2006, a continuaci¨®n me fui al Girona y ya fue todo diferente. Pero aquel momento en que quer¨ªa jugar y no me dejaron fue duro.

P. Aunque parezca incre¨ªble, tambi¨¦n estuvo en La Masia.

R. Fue muy divertido. Estuve un a?o. Mis padres estaban en Memphis con Pau. Yo viv¨ªa en Barcelona, en un piso, con jugadores de baloncesto del Bar?a B como Ramon Espu?a, Nacho Mart¨ªn, que ahora est¨¢ en el Valladolid; Miki Garc¨ªa y un tutor. Com¨ªamos cada d¨ªa en La Masia. Nos entren¨¢bamos por la ma?ana y por la tarde con el Bar?a B. Y yo, a ¨²ltima hora de la tarde, tambi¨¦n con el primer equipo.

P. ?Qu¨¦ fue m¨¢s dif¨ªcil, perder 20 kilos o adquirir la t¨¦cnica que ha logrado?

R. Perder los kilos por el cambio de h¨¢bitos que implic¨®. No eran buenos, sobre todo porque era muy desordenado. Fue un proceso de madurez.

P. ?Ha dado un salto?

R. Parto de la idea de que no hay nada que no pueda hacer cualquier jugador. No hay un jugador que tire mal, sino un jugador que tira poco o no tira lo suficiente. El tiro es algo que hay que ejercitar. O el bote: todo el mundo tiene que saber botar el bal¨®n, todo el mundo lo debe hacer desde que es peque?ito. Siempre he pensado as¨ª.

P. Destaca V¨ªctor Sada, su amigo y excompa?ero en el Barcelona y el Girona, que usted es un p¨ªvot con mentalidad de base.

R. Hay gente a la que vas escuchando y tuve la suerte de compartir el vestuario del Lausanne con un joven que se llama Johnny West, el hijo de Jerry West [leyenda de la NBA]. Vino un d¨ªa al entrenamiento y nos dijo eso: lo importante que es la asistencia, lo importante que es hacer mejor a tus compa?eros. Me qued¨® muy marcado. Por supuesto que eso ya lo sab¨ªa, pero yo era muy grande, un p¨ªvot muy dominante. Fue algo que me ayud¨®.

P. ?Qu¨¦ les dice a los chavales que empiezan? ?Cu¨¢l es el secreto para estar aqu¨ª?

R. Solo puedo decir que disfruto del baloncesto. Que trabajen cada d¨ªa porque nadie te puede decir d¨®nde vas a llegar porque nadie lo sabe. Posiblemente, hay mucha gente que no llegar¨¢ a ning¨²n lado, pero, si sigues trabajando y tienes paciencia, nadie lo sabe. El secreto... no lo s¨¦. Yo me atengo al trabajo. No hay otra manera. Nunca me hab¨ªa planteado llegar aqu¨ª. Cuando se rumoreaba, contestaba que no pensaba que fuera a pasar ni mucho menos. Hay jugadores que se lo merecen m¨¢s. Lo de ser estrella es muy relativo. A m¨ª me preocupa m¨¢s el d¨ªa a d¨ªa. Disfrutar este momento m¨¢s que pensar. No s¨¦ c¨®mo se siente una estrella.

P. ?Qui¨¦n confi¨® en usted cuando no hab¨ªa llegado al primer equipo del Barcelona?

R. [Svetislav] Pesic fue el primero que me vio en el Barcelona. No s¨¦... Siempre me cuenta que estaba sentado en el Palau de Gel, en una esquina, fum¨¢ndose un cigarrillo y bebi¨¦ndose un caf¨¦ y que yo andaba haciendo un tres contra tres. Dice que me vio y enseguida se dijo: ¡°Este chico tiene que jugar con nosotros¡±.

P. ?Cu¨¢l es su objetivo m¨¢s inmediato?

R. Tengo ganas de llegar a los playoffs de la NBA. Ya veremos. Tenemos que ser muy conscientes de nuestra realidad. Tenemos que ser muy ambiciosos y a la vez humildes. Esperamos recuperar pronto a Zach Randolph. Hay que tener paciencia. Queda la mitad de la Liga y debemos seguir mejorando. Con Zach hay que tener paciencia. Primero, hay que conseguir el objetivo de llegar a los playoffs y, una vez estemos all¨ª, disputarlos como en 2011. Con toda la ambici¨®n del mundo y tambi¨¦n con la mayor humildad.